La marca Nash desapareció del mercado en 1957, pero aun hoy en día es recordada en la historia automotriz por sus originales vehículos, muy diferentes alos de los grandes constructores norteamericanos (General Motors, Ford y Chrysler). El Nash de la década de los cincuenta tenia detalles especiales como los asientos que podían convertirse en cama y la carrocería monocasco, que le daba más rigideztorsional al habitáculo.
Por: Jean Paul Ruíz de Geest
Especial para www.carrosyclasicos.com
Nash Ambassador Country Club 1954 evento Saint Lambert Canada julio 2014
Publicidad Nash Ambassador Custom sedán 1952
Foto de fábrica Nash 1952 silla convertida en cama
Aunque se trataba de una empresa independiente con recursos limitados, ofreció modelos en la mayor parte de los segmentos (compactos, gama media y autos deportivos) y fue pionera en los automóviles sub-compactos.
Orígenes
Charles William Nash (1864-1948) es uno de los co-fundadores de la Buick Motors Company en 1903 y asume la presidencia de la empresa en 1908. En 1910 asciende al puesto de director de la General Motors, cargo que ocupa hasta 1915. En ese momento decide desarrollar su propia marca de automóviles, y compra la Jeffery Motor Company, que había sido fundada en 1902. Jeffery producía el conocido modelo Rambler, uno de los automóviles más populares en Norteamérica justo con el Ford modelo T. En 1917 el nombre de la empresa es cambiado por ‘Nash Motors’ y en 1919 produce más de 30,000 automóviles y camiones.
Publicidad Nash Cavalier 1927
Nash decide retirarse en 1936 y le pregunta a su amigo Walter Chrysler acerca de un posible sucesor. Chrysler le recomienda a George Mason (1891-1954), quien había trabajado con él en le compañía automotriz Maxwell-Chalmers. Entre 1928 y 1936 Mason asume la dirección de Kelvinator, especializada en la fabricación de neveras, y logra en poco tiempo cuadruplicar las ventas. Así, este fabricante se convierte en el segundo de su industria, y será un claro ejemplo del talento de George Mason. En 1937 Mason acepta ser el sucesor de Nash pero con la condición que las empresas Nash y Kelvinator fuesen fusionadas, lo que en efecto ocurrió.
Publicidad Nash 1937
Durante los años cuarenta Nash innovó con el modelo ‘600’, equipado con una carrocería monocasco, algo poco usual en la industria automotriz norteamericana de esa época.
Publicidad Nash 1942 Argentina
En 1949 Nash lanza su primer auto totalmente nuevo de la posguerra y se caracteriza por sus líneas redondas, diseñadas con la ayuda de túneles de viento para ser más aerodinámicas (modelo denominado ‘Airflyte’). Otro aspecto muy especial es que las ruedas delanteras están al interior de la carrocería, lo que les da un perfil único, aunque reduce el radio de giro.
Publicidad Nash Airflyte 1949
Publicidad gama Nash 1950
Estos Nash ‘Airflyte’ eran de tipo fastback y venían en dos series: Ambassador (más grande) y Statesman.
En 1950 Nash presenta un convertible 2 puertascompacto con una carrocería monocasco: recibe la denominación ‘Rambler’. Aunque la capota sea de lona conserva los marcos rígidos de las puertas y las ventanas laterales traseras.
Publicidad Nash Rambler 1950
En 1951 cambian un poco el guardabarros traseros en las series Ambassador y Stateman, al que se les añaden discretos alerones de cola, muy de moda desde su introducción en el Cadillac 1948.
Catálogo Nash Ambassador 1951
A nivel de nuevos modelos aparece el Nash-Healey, un convertible deportivo de línea baja que busca competir con los lujosos autos de esta categoría como el Jaguar. Este automóvil estaba equipado con un motor especial acondicionado por el ingeniero británico Donald Healey, experto en los vehículos de carreras.
Publicidad Nash-Healey 1951
1952
En 1952 se celebran los 50 años del Rambler y por consiguiente de Nash.Para esta importante ocasión los modelos son totalmente revisados desde el punto de vista estético.
Publicidad Nash 1952 50 años
Publicidad modelos Nash 1952
Con la ayuda del afamado diseñador italiano Pinin Farina se desarrollo una carrocería más cuadrada y de tres cuerpos, ya que los modelos fastback habían pasado de moda.
Publicidad Nash Airflyte 1952 Pinin Farina
Foto de fábrica presentación Nash Airflyte 1952
El interior es muy elegante y bien terminado. Fue desarrollado por la diseñadora francesa Hélène Rother, una de las primeras mujeres que participo activamente en la industria automotriz.
Publicidad nuevo Nash Airflyte 1952
Al igual que en los años anteriores, el catalogo ofrece las series Ambassador y Statesman. En cada una de estas series hay dos líneas disponibles según los acabados (‘Super’ y ‘Custom’ (de lujo)) . La cabina tenia las mismas dimensiones en las dos series, pero el Ambassador tenía un capó más largo para albergar un motor de mayor tamaño. Asimismo el chasis era más largo de unos 18 centímetros, para un total de 121.25 pulgadas (3,08 metros).
Publicidad gama Nash 1952
Los automóviles de la serie Ambassador estaban equipados con un motor de 6 cilindros en línea de 252.5 pulgadas cubicas (4.1 litros) y 120 caballos. Se trataba de sedanes de 2 y 4 puertas, y una versión ‘hardtop’ (cupé sin parales).
Catálogo Nash Ambassador sedán 1952
En la serie Statesman (intermedia) el motor es también de 6 cilindros en línea, con una cilindrada de 195.5 pulgadas cubicas (3.2 litros) y 88 caballos.
Catálogo Nash Statesman sedán 1952
Catálogo Nash Statesman Country Club 1952
En cuanto a los modelos compactos, la serie Rambler cambia muy poco con respecto al modelo original de 1950 y su chasis es de 2,54 metros (100 pulgadas). Tenía un motor de 6 cilindros en línea de 172.6 pulgadas cubicas (2.8 litros) de 82 caballos. El Rambler se ofrece en convertible,cupé sin parales y camioneta station wagon de 2 puertas.
Catálogo Nash Rambler convertible 1952
Catálogo Nash Rambler Country Club 1952
Catálogo Nash Rambler station wagon 1952
Notemos que en 1952 el convertible fue mucho menos popular que en los años anteriores, y que el modelo que más exitoso fue el cupé, con más de 25,000 unidades vendidas.
En 1952 se mejora el frontal de Nash-Healey, con la ayuda de Pinin Farina. Este auto estaba equipado con un motor de 6 cilindros en línea de 234.8 pulgadas cubicas (3.8 litros) y 125 caballos. En opción estaba el motor ‘Le Mans’ de 252.6 pulgadas cubicas (4.1 litros) de 140 caballos.
Foto de fábrica prototipo Nash Healey 1952 George Mason y Jean Battista Farina " Pinin Farina"
1953
Después de un año de grandes innovaciones hay pocos cambios en 1953 en las series Statesman y Ambassador.
Publicidad Nash Rambler 1953 PininFarina n2
Nash Statesman Custom sedan 1953 evento Chambly Canadá agosto 2005
Nash Statesman Custom sedan 1953 evento Chambly Canadá agosto 2005 n2
A nivel mecánico se ofrece la opción ‘LeMans’ para la serie Ambassador que era hasta entonces reservado al Nash-Healey. Además la caja automática Hydra-Matic es una opción en todos los modelos.
En la serie Rambler el frontal es modernizado, y la nueva parrilla es menos protuberante que en los años anteriores.
Publicidad gama Nash Rambler 1953
Publicidad Nash Rambler 1953 Pinin Farina
Publicidad Nash Rambler 1953
Como novedad aparece el Nash Healey en versión cupé con un chasis un poco más largo que el convertible (2,74 metros).
Publicidad Nash-Healey 1953
Publicidad Nash-Healey convertible 1953
La producción alcanza las 121,893 unidades, en un mercado muy competido en el cual Ford y Chevrolet se libran a una guerra de precios. Este proceso afecta significativamente los constructores independientes como Nash, Hudson, Packard y Studebaker.
Publicidad Nash Airflyte 1953
1954
En enero de 1954 se anuncia oficialmente la fusión de la Nash-Kelvinator Corporation y la Hudson Motor Car Company para formar la American Motors Corporation. El presidente de Nash George Mason fue el que desarrolló este proyecto y asume la presidencia de la AMC. Desafortunadamente fallece unos meses después y es reemplazado por George Romney.
Por consiguiente 1954 es un periodo de transición importante para la compañía y la gama de productos es renovada.
Publicidad modelos Nash 1954
Es el último año de fabricación del costoso Nash-Healey, que se convertiría posteriormente en un modelo muy apreciado por los coleccionistas.
Foto de fábrica Nash-Healey 1954 al lado del cantante Bing Crosby
En las series Statesman y Ambassador el frontal cambia un poco y la nueva parrilla se compon de barras cromadas verticales más finas.
Nash Ambassador Country Club 1954 evento Saint Lambert Canadá julio 2014
Nash Ambassador Country Club 1954 evento Saint Lambert Canadá julio 2014
Publicidad Nash aire acondicionado 1954
En la serie Rambler se presentan modelos de 4 puertas: station wagon y sedan. El mercado en este periodo estaba caracterizado por familias numerosas que buscaban automóviles mas espaciosos.
Catálogo Nash Rambler sedán 1954
Publicidad Nash Rambler Suburban 1954
La más importante novedad en el catalogo es el subcompacto Metropolitan de 2 puestos en versiones cupé y convertible y la distancia entre ejes era de solamente 2,16 metros.
Publicidad presentación Nash Metropolitan 1954
Foto de fábrica presentación Nash Metropolitan 1954
El modelo de producción estaba basado en el prototipo NXI (Nash Experimental International) presentado en 1950 y desarrollado por el diseñador Bill Flajole.
Foto de fábrica William Flageole y prototipo Nash NXI hacía 1949
Foto de fábrica George Mason y George Romney Prototipo Metropolitanhacía 1951
El Metropolitan era ensamblado en Inglaterra y se vendieron cerca de 13,905 unidades entre octubre de 1953 y finales de 1954. Notemos que este automóvil estaba bien equipado para la época (ventilación, radio, interiores en nylon) y estaba destinado de preferencia al público femenino. Estaba equipado con el motor del Austin A40, con un motor de 1,2 litros y 42 caballos.
Foto de fábrica Nash Metropolitan 1954
Foto de fábrica Nash Ambassador y Metropolitan 1954
Publicidad presentación Nash Metropolitan 1954
Con excepción del Metropolitan la producción de Nash fue cercana a las 78,000 unidades, una disminución dramática con respecto a los años anteriores.
Epilogo
En 1955 los modelos más grandes (Statesman, Ambassador son rediseñados, pero conservan las ruedas delanteras cubiertas por la carrocería.
Publicidad Nash Ambassador Custom sedán 1956
Por su parte el Rambler sigue teniendo un cierto éxito y la parrilla es ahora compuesta por una malla cromada, al estilo del Chevrolet del mismo periodo.
Publicidad Nash Rambler Country Club 1955
El Rambler 1955 volverá a aparecer en 1958 durante un periodo de recesión económica en el cual el publico buscaba automóviles más compactos y baratos. Notemos que este modelo deja de tener las ruedas cubiertas por la carrocería y los guardabarros son convencionales.
Catálogo Rambler American 1960
En cuanto al Metropolitan, continuara a venderse con pocos cambios hasta 1961 con la marca AMC.
Nash Metropolitan 1958 evento Granby Canadá julio 2010
Nash Metropolitan 1958 evento Granby Canadá julio 2010
A partir de 1956 la American Motors concentra sus esfuerzos en la gama media, en particular al nuevo modelo American, presentando en versión sedan y station wagon, ambos de 4 puertas. La AMC logrará sobrevivir hasta 1987, cuando será adquirida por Chrysler.
Portada catálogo Nash Rambler 1956