A finales de la década de los cincuenta los constructores norteamericanos viven una época de profundos cambios. Los automóviles son cada vez más largos, bajos, anchos y potentes, pero esto no satisface a una parte importante de los clientes. Los automovilistas que quieren vehículos de talla más razonable comienzan a comprar cada vez más productos importados como el Volkswagen. En 1958 los Estados Unidos entran en recesión y el público se interesa bastante en los autos compactos: los pequeños Studebaker Scottsman y AMC Rambler se venden bien aunque eran modelos más bien anticuados para la época.
Frente a esta situación los grandes fabricantes automotrices estadounidenses deciden desarrollar autos compactos: así la Ford Motor Company saca al mercado el relativamente pequeño Falcon, que será un éxito comercial.
Por:Jean Paul Ruíz de Geest
Especial para www.carrosyclasicos.com
Catálogo Ford Fairlane 1962 taxi
Catálogo Ford Falcon 1960
El responsable de este proyecto fue Robert McNamara, un ejecutivo (y más adelante secretario de la Defensa de los Estados Unidos) muy austero y pragmático. El Falcon venia inicialmente con un motor de 6 cilindros y en versión sedán de 2 y 4 puertas, de carácter familiar y utilitario. Al mismo tiempo el Ford de ‘gran tamaño’ (‘full size’) iba adquiriendo dimensiones cada vez mayores y había una gran diferencia entre el Falcon y sus ‘hermanos mayores’ como el Galaxie. Par colmar esta brecha se decide desarrollar un modelo intermedio, que tiene un formato parecido al que tenían los autos Ford a principios de los años cincuenta. Este modelo es el Fairlane.
Foto de fábrica Ford Fairlane y Falcon 1962
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1962
El Fairlane es ofrecido en dos series: Fairlane y ‘Fairlane 500’ con más cromados y mejores acabados.
Prototipo Ford Fairlane 1961 perfil
Prototipo Ford Fairlane junio 1961 perfil
Prototipo Ford Fairlane junio 1961 parte trasera
En la serie de base se vendían modelos de tipo sedán (de dos y cuatro puertas), mientras que la serie de lujo (‘500’) contaba adicionalmente con un cupé ‘hardtop’ sin poste, de carácter más deportivo.
Prototipo Ford Fairlane 500 1961 perfil
Catálogo Ford Fairlane 500 sedán 1962 Australia
Catálogo Ford Fairlane 500 sedán 1962 Canadá
La motorización de base era un 6 cilindros en línea de 170 pulgadas cubicas (2,8 litros) de 101 caballos. En opción se podía obtener un 8 cilindros en V de 221 pulgadas cubicas (3,6 litros) que generaba 170 caballos con un carburador Holley de dos cuerpos.
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Portada catálogo Ford Fairlane 1962
Foto de fábrica Ford Fairlane 1962
En cuanto a la carrocería, tenía semejanzas con el Ford Galaxie de 1961, pero más corto: el chasis era de 115,5 pulgadas (2,94 metros). Notemos que es la misma talla que la del sedán Ford de 1954, y en esa época los automóviles Ford venían solamente en un solo tamaño.
Ford Fairlane Club sedán 1962 evento Saint-Lambert mayo 2017
Ford Fairlane Club sedán 1962 evento Saint-Lambert mayo 2017
Ford Fairlane Club sedán 1962 evento Saint-Lambert mayo 2017
El Ford de gran formato ‘full size’ en 1962 tenía un chasis de 3,02 metros, mientras que el compacto Falcon tenía un chasis de 2,78 metros.
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Catálogo Ford Fairlane 500 sedán 1962 Australia
Publicidad Ford Fairlane 500 cupé 1962
El público responde favorablemente al nuevo Fairlane, que será acogido con entusiasmo por parte de las familias norteamericanas así como las flotas de taxis y los cuerpos policiales.
Catálogo Ford Fairlane taxi 1962 perfil
Catálogo Ford Fairlane patrulla policía 1962
En total las ventas alcanzan 297,116 unidades.
Catálogo Ford Fairlane Club sedán 1962
1963
El Fairlane cambia poco en su segundo año. La parrilla está compuesta por una malla cromada en lugar de las barras horizontales del año anterior, muy parecida a la del Galaxie del mismo periodo.
Catálogo gama Ford Fairlane 1963
Catálogo Ford Fairlane sedan 1963
Catálogo Ford Fairlane Club sedán 1963
Portada catálogo Ford Fairlane 1963
La gran novedad es la camioneta station wagon de 4 puertas ofrecida en las dos series. En la serie Fairlane 500 se presenta además la camioneta ‘Squire’ con paneles de madera en los costados. De este último modelo se fabricaron menos de 8,000 unidades.
Catálogo Ford Fairlane Squire 1963.
A final de año se presenta el motor V8 de 289 pulgadas cubicas (4,7 litros) de 271 caballos. Con este motor uno de estos autos podía pasar de 0 a 60 millas por hora (96 kilómetros por hora) en 6.6 segundos.
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De nuevo los modelos utilitarios contribuyeron al éxito del Fairlane.
Catálogo Ford Fairlane 1963 patrulla policía
Publicidad Ford 300 y Ford Fairlane taxi 1963
1964
En 1964 la carrocería cambia significativamente: el guardabarros trasero es convexo, con un bocel vertical en forma de toma de aire. El perfil es más moderno y desaparecen las aletas de cola.
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Publicidad Ford Fairlane cupé 1964 familia
Publicidad gama Ford 1964
Catálogo Ford Fairlane patrulla policía 1964
Los cambios más significativos se encuentran a nivel de los motores: aparte del usual seis cilindros se ofrece una gran variedad de potentes motores de 8 cilindros en V, que podían convertir al Fairlane en un verdadero bólido. Se podía optar por un 4.3 litros (260) de 164 caballos, un 4.7 litros (289) de 195 caballos, un 6.4 litros (390) de 300 caballos y un enorme 7 litros (427) de 410 caballos.
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Para competir en carreras se desarrolla el Fairlane Thunderbolt, un sedan 2 puertas equipado con un motor de 7 litros que podía desarrollar cerca de 600 caballos. Se fabricaron cerca de 100 unidades de este modelo de alto desempeño.
Foto de fábrica Ford Thunderbolt 1964 carreras
Entre las opciones más populares de 1964 se destacan la caja automática Ford-O-Matic y los vidrios eléctricos.
Ford Fairlane 500 cupé hardtop 1964 evento Saint-Lambert mayo 2015
Ford Fairlane 500 cupé hardtop 1964 evento Saint-Lambert mayo 2015
Foto de fábrica Ford Fairlane 500 cupé 1964
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1965
En 1965 el aspecto del Fairlane cambia notablemente por primera vez desde su origen en 1962. La nueva carrocería es muy cuadrada, se eliminan prácticamente todas las formas redondas de los años anteriores.
Catálogo Ford Fairlane cupé 1965.
Foto de fábrica Ford Fairlane 500 cupé 1965
El motor ’260’ deja de ser fabricado y el ‘289’ con carburador doble se convierte en el motor V8 de base. Asimismo las ruedas de 13 pulgadas son reemplazadas por las de 14 pulgadas.
En cuanto a la caja de cambios automática, desaparece la Ford-O-Matic que es substituida por la Cruise-O-Matic.
Epílogo
En 1966 la línea del Fairlane es totalmente revisada y se pasa a una silueta de tipo fastback, típica de este periodo.
Catálogo Ford Fairlane 1966
Es el final de los sencillos modelos cuadrados de principios de los sesenta, que son aún recordados por su robustez y calidad.
Estadísticas de producción (unidades)
1962
Serie Fairlane
Sedan 4 puertas 45,342
Sedan 2 puertas 34,264
Serie Fairlane 500
Sedan 4 puertas 129.258
Sedan 2 puertas 68,624
Cupé hardtop 2 puertas 19,628
1963
Serie Fairlane
Sedan 4 puertas 44,454
Sedan 2 puertas 28,984
Camioneta Ranch wagon 4 puertas 24,006
Serie Fairlane 500
Sedan 4 puertas 109,175
Sedan 2 puertas 34,764
Cupé hardtop 2 puertas 41,641
Cupé deportivo 2 puertas 28,268
Camioneta Ranch wagon 4 puertas 29,612
Camioneta Squire 4 puertas 7,983
1964
Serie Fairlane
Sedan 4 puertas 36,693
Sedan 2 puertas 20,421
Camioneta Ranch wagon 4 puertas 20.980
Serie Fairlane 500
Sedan 4 puertas 86,919
Sedan 2 puertas 23,477
Cupé hardtop 2 puertas 42,733
Cupé deportivo 2 puertas 12,431
Camioneta Station wagon 4 puertas 24,962
1965
Serie Fairlane
Sedan 4 puertas 36,693
Sedan 2 puertas 20,421
Camioneta Ranch wagon 4 puertas 20.980
Serie Fairlane 500
Sedan 4 puertas 86,919
Sedan 2 puertas 23,477
Cupé hardtop 2 puertas 42,733
Cupé deportivo 2 puertas 12,431
Camioneta Station wagon 4 puertas 24,962
Referencias
“Standard Catalog of American Cars 1946 – 1975”, Ron Kowalke (editor), Krause Publications. Iola, Wisconsin, Estados Unidos de América, Cuarta Edición, 1997.
Fotos contemporáneas en Canadá tomadas por el autor. Derechos reservados.