A lo largo de su extensa historia en le fabricación de vehículos (1852-1966), Studebaker se caracterizó por tener productos originales y avanzados para su época. Entre 1902 y 1911 comercializó automóviles y también camiones eléctricos. La marca comenzó a producir vehículos utilitarios a gasolina poco después, al mismo tiempo que su popular línea de automóviles.
Catálogo camión Studebaker Cab Forward 1936
Por: Jean Paul Ruíz de Geest
Especial para www.carrosyclasicos.com
Postal camión eléctrico Studebaker ambulancia para animales 1911
A mediados de los años treinta elaboraba camiones de gran calidad a precios relativamente bajos, pero el volumen era muy limitado (2.100 unidades en 1935).
Publicidad camión Studebaker 1934
En este mismo periodo comenzaron a ponerse de moda los camiones ’cab over engine’ (con frontal plano y con la cabina encima del motor).
Publicidad camión Autocar COE 1935
Studebaker en ese momento estaba renovando su línea de vehículos, así que decide desarrollar camiones de este tipo. Estos camiones tenían un radio de giro mucho menor, gran maniobrabilidad y visibilidad. Eran particularmente apreciados en áreas urbanas en las calles angostas de la época. Las empresas de mudanzas, de distribución de leche y gaseosas los adoptaron en gran número. También eran apreciados como semi-remolque, ya que reducían la longitud total del camión, y en ese momento había estrictas leyes que limitaban la longitud de los vehículos en circulación en Norteamérica.
1936
En 1936 aparecen los camiones ‘Cab Forward’ en los nuevos modelos ‘M” (denominados ‘Metro’).
Portada catálogo camiones Studebaker 1936
Publicidad camión Studebaker 1936
Foto de fábrica camión Studebaker Cab Forward chasis corto 1936
Foto de fábrica camión Studebaker Cab Forward Dump Truck 1936
Publicidad camión COE Studebaker 1936
La cabina es más corta, cerca de un metro con respecto a los camiones convencionales. Estos últimos seguían en producción en la serie ‘Standard’. Notemos que las parrillas de ambos camiones eran semejantes, y con frecuencia las cabinas estaban pintadas de vistosos colores como rojo, verde o amarillo.
Publicidad nuevos camiones Studebaker Metro 1936
Publicidad nuevos camiones Studebaker Metro 1936
A nivel mecánico era relativamente fácil sacar el motor de su habitáculo y repararlo, lo que era una gran ventaja para su mantenimiento.
Foto de fábrica camión Studebaker Cab Forward 1936 reparación motor
Otro aspecto interesante son los frenos hidráulicos Bendix, en un periodo en que marcas como Ford seguían utilizando frenos mecánicos. Una novedad especial de Studebaker (que también ofrecía en opción en sus automóviles) era el ‘Hill Holder’ (sistema de ayuda al arranque en pendiente), un dispositivo que permitía que el vehículo no se rodara en cuesta cuando se oprimía el pedal del embrague.
Publicidad camión COE Studebaker 1936
Los camiones de cabina avanzada se ofrecían en dos series: ‘Ace” (2M2), con capacidad de carca de una tonelada y media, y ‘Boss’, para dos o tres toneladas. Compañías independientes elaboraban una gran variedad de carrocerías para estos modelos, desde pequeñas camionetas van hasta imponentes autobuses.
Foto de fábrica camión Studebaker Cab Forward Two Yard Dump 1936
Foto de fábrica Studebaker Cab Forward Single Unit Full Van 1936
Foto de fábrica camión Studebaker Cab Forward Semi Trailer 1936
La serie 2M2 estaba equipada con el motor de 6 cilindros en línea de 217 pulgadas cubicas (3,6 litros) utilizado en el automóvil Studebaker Dictator, y que tenía 75 caballos de potencia. Se ofrecían dos tipos de chasis, de 101 pulgadas de distancia entre ejes (2,56 metros) y 125 pulgadas de distancia entre ejes (3,18 metros).
Foto de fábrica camión Studebaker Cab Forward Bottlers Body 1936
La serie 2M6 tenía un motor 263 pulgadas cubicas (4,31 litros) de 6 cilindros en línea de 80 caballos. Este motor era suministrado por la compañía Waukesha. Además de ofrecer las longitudes de chasis de 101 y 125 pulgadas, también se podía optar por modelos más largos de 158 pulgadas de distancia entre ejes (4,01 metros) o 167 pulgadas de distancia entre ejes (4,24 metros, para los autobuses).
Foto de fábrica camión Studebaker Cab Forward refrigerado 1936
Foto de fábrica camión Studebaker Cab Forward Semi Trailer 1936
Se llevó a cabo una intensa campaña publicitaria para hacer la promoción de los camiones Metro. Como resultado se venden cerca de 2.260 unidades, que es una cifra aceptable en un país que se recupera apenas de la Gran Depresión Económica de 1930. Sin embargo, es un volumen muy bajo con respecto a los líderes de la industria como Ford, Chevrolet, Dodge, International o White.
Publicidad nuevos camiones Studebaker Metro 1936
Publicidad nuevos camiones Studebaker Metro 1936
Publicidad camión Studebaker Cab Forward 1936
1937
En su segundo año de producción se cambia el nombre ‘Metro’ por “Cab Forward’, posiblemente porque no se quiere limitar la promoción de estos vehículos a las áreas metropolitanas. Algunas fuentes aseguran que Studebaker tuvo que retirar la apelación ‘Metro’, porque había sido reservada por la marca International para su línea de camionetas de reparto.
Portada camiones folleto Cab forward Studebaker 1937
Con respecto al año anterior, los cambios son menores a nivel estético: la parrilla tiene ahora el doble de barras verticales con respecto a 1936 y son cromadas en lugar de negras. Además, es un poco más protuberante y desaparece el nombre Studebaker con la que estaba marcada.
Catálogo camión Studebaker Cab Forward Semi Van 1937
Camión Studebaker Cab Over Wide Express 1937
Foto de fábrica camión de limpieza Studebaker Cab Forward 1937 Feria Mundial de Chicago 1939
La serie de base llama ahora ‘J15M’, con chasis de 101, 138 y 162 pulgadas de distancia entre ejes (2,56, 3,50 y 4,11 metros respectivamente). La potencia del motor de 6 cilindros pasa a 80 caballos. Notemos que la caja de cambios ya es de 4 velocidades.
Catálogo camión Studebaker Cab Forward carrocerías 1937
Foto de fábrica Studebaker Cab Forward Van 1937 periódico Daily Star Toronto Canadá
Catálogo camión Studebaker Cab Forward ventajas 1937
Los camiones con capacidad de dos toneladas hacen parte de la serie ‘J20M’. Además de los tipos de chasis de la serie J15M, se ofrece uno de 187 pulgadas de distancia entre ejes (4,75 metros) para autobuses. El motor de 6 cilindros en línea es suministrado por la empresa Hércules y tiene una cilindrada de 263 pulgadas cubicas (4,3 litros) y una potencia de 79 caballos.
Catálogo camión Studebaker Cab Forward carrocerias 1937
Catálogo camión Studebaker Cab Forward De Luxe Stake body 1937
Los modelos de la serie J25M tienen una capacidad de carga de 2 y medio a 4 toneladas y tienen las mismas opciones de chasis que la serie J20M. El motor Hércules es un poco más grande (320 pulgadas cubicas (5,2 litros) y genera 86 caballos. La caja de velocidades es de 5 cambios (cuatro marchas adelante y la reversa).
Publicidad camiones Cab Forward Studebaker 1937
Publicidad camiones Cab Forward Studebaker 1937 granja
Los camiones más grandes (3 a 5 toneladas) conforman la serie J30M. El chasis puede ser de 101, 142 o 166 pulgadas de distancia entre ejes (2,56, 3,61 y 4,22 metros respectivamente). El motor Hércules de 383 pulgadas cubicas (6,3 litros) es de 98 caballos y la caja de 5 velocidades.
Catálogo camión Studebaker Cab Forward Semi Trailer Warehouseman Van 1937
Folleto autobuses Studebaker 1937
Folleto camiones Studebaker Heavy Highway 1937
Foto de fábrica autobús Studebaker Cab Forward 1937 en Caracas Venezuela
Los cambios efectuados en la gama de camiones ‘Cab Forward’ no tienen un gran impacto en las ventas, que se mantienen cercanas a las 2.000 unidades.
Foto de fábrica camión Studebaker Cab Forward Semi Trailer 1937
Afiche gama camiones Studebaker 1937
Por lo tanto, no se hacen cambios significativos para el modelo 1938.
1938 - 1940
Los nuevos camiones hacen ahora parte de la serie ‘K’ y se distinguen de sus predecesores por el diseño del frontal. La parrilla está ahora compuesta por finas barras horizontales en vez de verticales.
Portada catálogo camiones Studebaker 1938
Foto de fábrica Studebaker Cab Forward Van 1938 periódico Daily Star Toronto Canadá
Los modelos de tonelada y media (K15M) tienen los mismos chasises que en 1937, pero el motor es un poco más grande (226 pulgadas cubicas, 3,7 litros) y 85 caballos.
Portada catalogo camión Studebaker Cab Forward K 15 M 1938
Las otras series son esencialmente las mismas que en 1937, tanto a nivel de chasis como de motor (‘K20M’, ‘K25M’ y ‘K30M’).
Portada catálogo camión Studebaker Cab Forward K 20 M 1938
Portada catálogo camión Studebaker Cab Forward K 25 M 1938
Catálogo camiones Studebaker Cab Over carroceria especial para la Railway Express 1938 1939
Foto de fábrica autobús Studebaker Cab Forward carrocería Lattimore 1938 1940 serie K
En 1938 la economía norteamericana tiene una seria recesión y las ventas bajan significativamente. Se decide por lo tanto ofrecer los mismos modelos en 1939 que en 1938.
Portada catálogo camiones Studebaker 1939
Foto de fábrica van Studebaker Cab Forward 1939 serie K
Foto de fábrica camión Studebaker Cab Forward refrigerado 1939
El material promocional es el mismo en este nuevo año y las ventas no mejoran. Las ventas de camiones convencionales son más de 3 veces mayores que las de los camiones ‘Cab Forward’, por lo tanto, se decide dejar de producir este tipo de vehículos.
Remolque camión Cab Forward Studebaker 1939 transportando automóviles Studebaker modelo Champion
La compañía trabaja en una serie totalmente nueva de camiones modelo 1941 (que serán presentada en noviembre de 1940) y entretanto se siguen vendiendo los camiones modelo 1939 durante la mayor parte de 1940.
Epilogo
Studebaker comprendió que no podía competir en el sector de los camiones pesados, contra Mack, Diamond-T o Autocar, establecidos en ese sector. Para el modelo 1941 se concentró en camiones convencionales livianos, en particular la camioneta Pick-up de media tonelada M5.
Publicidad nuevos camiones Studebaker 1941
Esta camioneta tenía una línea redonda muy moderna y vidrios cortavientos en las puertas, el único fabricante que lo ofrecía en una época en que no se disponía de aire acondicionado. Otro aspecto particular de este pick-up eran sus guardabarros, pues eran los mismos en la parte trasera y delantera. Como se buscaba economizar lo más posible, el motor de la camioneta M5 era el mismo que el del automóvil Studebaker Champion, presentado con gran éxito en 1939. Además, el tablero y ciertas partes de la carrocería eran las mismas que en los automóviles.
Al mismo tiempo se comercializaron camiones de una tonelada y tonelada y media de línea similar. Estos nuevos modelos (M5, M15 y M16) tuvieron una acogida favorable: se fabricaron 1.085 unidades en noviembre y diciembre de 1940 y 9.215 en 1941. La producción de camiones civiles se interrumpió a principios de 1942 debido a la participación de los Estados Unidos en la segunda guerra mundial. Durante la guerra Studebaker fabrico cerca de 198.000 unidades del camión US6 de dos toneladas y media o de 5 toneladas.
Estos camiones militares tuvieron mucho éxito, particularmente en el frente ruso.
Publicidad camiones militares Studebaker 1943
Después de la Guerra en 1946, Studebaker volvió a fabricar sus camiones de 1941, con muy pocos cambios. No se volvieron a presentar modelos de cabina avanzada; la era del ‘Cab Forward’ estaba oficialmente terminada.
Publicidad camión Studebaker 1946
Referencias
http://www.autogallery.org.ru/stud2m.htm
https://barnfinds.com/pay-it-forward-1936-studebaker-coe/
Artículo “Cab Forward trucks -1936-1940- Another Trend setter from Studebaker…’, por Fred Fox, Revista Turning Wheels, Diciembre 1994 y Agosto de 1982
https://studebaker-info.org/
http://www.studebakerdriversclub.com/