Carros y Clasicos - BMW 1.500

BMW 1.500

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Una vez terminada la Segunda Guerra Mundial, Alemania estaba devastada. Sus grandes fábricas tanto de vehículos como de todo tipo de productos estaban destruidas parcial o completamente y otras habían quedado en la parte ocupada por la Unión Soviética en lo que se conocería como República Democrática Alemana (RDA). De esto no se salvaron las factorías de la BMW (Bayerische Motoren Werke), de las cuales además de los graves daños sufridos por las de Munich, Berlín, Basdorf, Zuhlsdorf, Durrerhof, las de Allach y Eisenach quedaron en poder de las fuerzas de ocupación, la primera en manos de las tropas ubicadas en la parte del país en la zona ocupada por norteamericanos y en la oriental por los soviéticos y no podrían volver a ser usadas por sus legítimos dueños.

Por: Roberto Nigrinis

Fotos: Archivo www.carrosyclasicos.com , BMW Press y www.netcarshow.com

El proceso de reconstrucción no fue sencillo. A finales de 1945 se comienzan a ensamblar algunas unidades del automóvil BMW 335 lanzado en 1939 con partes fabricadas antes de la guerra en la planta de Eisenach la cuales servirán como medio de transporte a los oficiales soviéticos. Tres años después arranca la producción de motocicletas en la planta de Munich con partes recogidas de las diferentes bodegas de almacenamiento que habían sobrevivido a los bombardeos y con las actualizaciones en diseño e ingeniería que la precaria situación permitía.

Motor M10

A finales de 1951 y luego de obtener el permiso de fabricación definitivo por parte de las fuerzas de ocupación, aparece el primer automóvil de la postguerra el BMW 501 un modelo de gran tamaño en versión de cuatro puertas y movido por un motor de seis cilindros en línea diseñado antes de la guerra. Posteriormente en 1954 aparecería el BMW 502 como reemplazo del anterior y ya dotado de un nuevo motor V8 fabricado completamente en aluminio lo que causó grata impresión tanto en los clientes como en la prensa especializada por la suavidad de funcionamiento, la potencia y el torque que ofrecía, sin embargo no era un modelo de venta masiva debido a su alto precio y a la delicada situación económica del país en aquellos días. En 1955 ante la caída en las ventas de las motocicletas de la marca debida principalmente a una ligera mejora en el poder adquisitivo de los clientes que ya podían pensar en un vehículo más cómodo, se pone en ejecución el contrato firmado con la compañía italiana Iso el año anterior que permite la fabricación bajo licencia de los Isetta a los que BMW le montará motores provenientes de sus motocicletas, de 250, 300 y 600 c.c, este último montado en la versión grande y de cuatro puertas llamado BMW 600 que se venderá entre 1956 y 1959.

En 1956 BMW presentó el espectacular 507, un deportivo diseñado por Albrecht Graf Goertz un alemán residente en Nueva York y que se gana la admiración de todo el mundo por su belleza y desempeño tanto en versión convertible como con el techo duro opcional montado. Este deportivo es movido por un motor V8 de 3.200 c.c que produce 150 HP/5.000 rpm. Hasta 1959 se venden 252 unidades, una de las cuales fue adquirida por el famoso cantante estadounidense Elvis Presley quien se enamoró del auto cuando prestó servicio militar en una base militar en Alemania durante los años en que estuvo en venta el 507. A la par del famoso 507 se vende el BMW 503 cupé y descapotable, ambos modelos de muy alto precio y que comparte motorización con el 507.

Buscando aumentar las ventas y mejorar la muy deteriorada salud financiera de la compañía bávara, se presenta en 1959 el compacto y sencillo BMW 700, con una carrocería de dos puertas y movido por un pequeño motor de dos cilindros opuestos utilizado en las motocicletas de la marca y montado en la parte trasera del vehículo, el cual producía 40 HP. El 700 se convirtió en un éxito en ventas a la par que logra importantes triunfos deportivos contra rivales muy poderosos, lo que le atrae muy buena prensa hacia la marca.

Desafortunadamente la reconstrucción de la compañía y de sus plantas, al igual que el desarrollo de los nuevos modelos y el bajo nivel en ventas y utilidades durante tantos años no logró ser compensado por el éxito del BMW 700. En medio de la incertidumbre general, los directivos de la empresa y sus accionistas piensan en el cierre o en la venta de la compañía, sin dejar de lado el proyecto de desarrollo y ejecución de un automóvil de tamaño mediano que le permita competir en igualdad de condiciones contra poderosos rivales que dominan el mercado.

Afortunadamente para la empresa Heinrich Richter-Brohm presidente del consejo de administración desde 1957 diseña un plan de recuperación que contempla dentro de múltiples aspectos el desarrollo de un nuevo modelo mediano. Este plan de reactivación también contemplaba un departamento de mercadeo muy riguroso y profesional que estudiara a fondo el comportamiento del consumidor para evitar repetir errores cometidos en el pasado. El trabajo de Richter-Brohm recibió el oportuno y necesario respaldo del nuevo accionista mayoritario de la empresa Herbert Quandt.

Con el oportuno y necesario impulso económico, sumado a la rigurosa planeación previa, se pudo desarrollar por completo el nuevo modelo en un tiempo record, logrando presentarlo al público en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 1961. El gran lanzamiento llevaría el nombre de BMW 1.500 por la cilindrada de su motor y sería la piedra angular del desarrollo y consolidación definitiva de la marca en el mercado.

La nueva Clase

El nuevo modelo que dio origen a una nueva clase de automóvil dentro de BMW ofrecía una carrocería muy sólida diseñada por el carrocero italiano Michelotti, fabricada completamente en acero y de construcción monocasco, con cuatro puertas, amplias ventanillas, un baúl de muy buena capacidad y espacio para cinco personas. Esta carrocería tenía un largo total de 4,427 m, un ancho total de 1,651 m y un 1,427 de altura total con un peso vacío de 950 kilos.

Uno de los secretos del nuevo BMW 1.500 era su motor, conocido con el código M10, este propulsor de cuatro cilindros y ocho válvulas montadas en una culata de flujo cruzado creado y desarrollado por el ingeniero y piloto Alexander Von Falkenhausen sobresalía además de su potencia y torque, por su gran fortaleza y duración. Esto le sirvió para poder aumentar su cilindrada y por ende su potencia sin perder su duración y gran confiablidad. Este motor tuvo cilindradas de 1.600 c.c, 1.800 c.c, 2.000 c.c con carburador e inyección y llegando incluso a ser montado con las respectivas adecuaciones y modificaciones en la culata y en otros componentes básicos en el primer BMW E30 M3 (producido entre 1986 y 1991) cuando ya su cilindrada estaba entre los 2.302 c.c y los 2.467 c.c que lo convertían en una fiera en el camino y en las pistas, creando un mito que aún hoy se mantiene vigente como lo muestra el interés que despierta dentro de los coleccionistas de vehículos antiguos que pagan cifras astronómicas por uno de estos M3.

Pero era tal la confianza del fabricante alemán en su robusto propulsor que cuando pensaron en cual debería ser el elegido para equipar los vehículos del equipo Brabham de Fórmula Uno a comienzos de los años 80, en plena era turbo, Pablo Rosche Gerente de desarrollo técnico de BMW Motorsport eligió sin dudar el M10. A los motores de 2.000 c.c de serie que ya tenían millones de kilómetros de prueba en el mundo entero en las más variadas condiciones de funcionamiento se les realizaron algunas modificaciones en el cigüeñal y las bielas para adecuar la cilindrada a los 1.500 c.c y debían producir un potencias entre los 800 HP y los 1.000 HP lo que imponía y regulaba el estricto reglamento de la máxima categoría del automovilismo mundial. Y el resultado no pudo ser mejor, el piloto brasileño Nelson Piquet se consagró campeón mundial en un vehículo Brabham con motor BMW turbo en 1983.

En el BMW 1.500 el motor de 8 válvulas y era alimentado por un carburador Solex producía 80 HP/5.700 rpm se acopló a una caja de cambios manual de cuatro velocidades hacía adelante más reversa, la cual se accionaba desde una palanca ubicada en el piso. El sistema de frenos recurría a discos adelante y campanas atrás.

BMW con motor M10 de 2.000 c.c

La versión 1.500 (1.499 c.c) se mantuvo en producción hasta finales de 1963 con vehículos de modelo 1964. En ese mismo año (1963) se lanzó el vehículo con un motor con la cilindrada aumentada hasta los 1.800 c.c (1.773 c.c) que producía 90 HP/5.250 rpm cuando montaba carburador y disponible con caja de cambios manual o automática, mientras que cuando se utilizaba inyección el caballaje subía hasta 110 HP/5.800 rpm y que estaría disponible hasta 1968 y que como novedad permitía elegir de forma opcional el montaje de una caja automática de tres velocidades. El vehículo con motor de 1.800 c.c tuvo una versión especial con carácter deportivo de sólo 200 unidades conocida como TI/SA (TI/Sport Ausfuhrung) cuyo motor producía 130 HP/6.100 rpm e incorporaba una caja de cambios de cinco velocidades hacia adelante. Para el año 1964 el motor aumentó su cilindrada hasta los 1.600 c.c (1.573 c.c) que producía 83 HP/5.500 rpm, el motor con esta cilindrada se mantendría hasta 1966. También existió una versión con motor de 2.000 c.c con carburador que producía 100 HP/5.500 rpm y estaba disponible con caja manual o automática de tres marchas.

BMW con motor M10 de 2.000 c.c

La cereza del pastel de la “nueva clase” fue el vehículo con motor llevado ya a los 2.000 c.c Tilux vendido entre 1966 y 1970. Este vehículo estuvo disponible en dos versiones el 2.000 TI de 120 HP (1966-1968) y el 2.000 Tii de 130 HP que contaban con el sistema de alimentación Kugelfischer PL 40, vale recordar que las dos versiones contaron con caja de cambios manual de cinco velocidades hacía adelante. De de estas dos versiones se fabricaron únicamente 1.952 unidades que hoy en día son muy buscadas por los coleccionistas.

BMW con motor M10 de 2.000 c.c

Diámetro de pistón y carrera del motor M10 según su cilindrada

1.499 c.c (1.500 c.c) 82 mm X 71 mm

1.573 c.c (1.600 c.c) 84 mm X 71 mm

1.773 c.c (1.800 c.c) 84 mm X 80 mm

1.990 c.c (2.000 c.c) 89 mm X 90 mm

BMW con motor M10 de 2.000 c.c

En 1966 se produjo un hecho importante para BMW, presenta al mercado los modelos cupés de la nueva clase, los 1.602 que darían origen a serie 2 con los 1.602,1802 y 2002 legendarios vehículos que hoy en día son muy apreciado por los coleccionistas en el mundo entero.

BMW con motor M10 de 2.000 c.c

Vale la pena recordar que el motor M10 también se montó en los modelos E114 (1.602,1802 y 2.002), E21 y E12.

A Colombia llegaron en su gran mayoría los vehículos con motor 1.800 c.c en su gran mayoría, posteriormente también arribaron algunos con el motor de 2.000 c.c principalmente por importación directa de sus propietarios o por vía diplomática.