El famoso y reconocido Jeep, nació como una respuesta a la necesidad de las tropas aliadas de contar con un vehículo pequeño, versátil y capaz de moverse por cualquier tipo de terreno transportando soldados, armas y pertrechos de guerra. Y en estas circunstancias tan particulares y exigentes se destacó brillando con luz propia y convirtiéndose en una de las poderosas armas con que contaron los aliados para luchar y obtener la victoria frente al poderoso eje Roma-Berlín-Tokio. El modelo que se convirtió en mito en el campo de batalla se llamó MB y se produjo entre 1941 y 1945.
Willys MB
Por: Roberto Nigrinis
Fotos: Archivo www.carrosyclasicos.com
Una vez terminada la Segunda Guerra Mundial, a las bondades y características únicas del Jeep se les vio gran potencial en muchas actividades de la vida diaria en tiempos de paz, en especial en el transporte por lugares con difícil acceso o sin vías, a los cuales sólo se podía llegar a caballo, a pie o vehículos dotados de orugas. El modelo que serviría para las labores fuera de la milicia fue conocido como CJ (Civilian Jeep) y apareció a finales de 1945. El prototipo de la versión civil se había conocido a finales de 1944 y se llamó CJ 1, al finalizar la contienda se llevó a producción el modelo CJ2A que se fabricaría entre finales de 1945 y 1949, el cual le daría paso al CJ3A (1950-1952), posteriormente al CJ3B (1952.1954) y por último al CJ5 fabricado a partir de 1955. A la par de su utilización en la vida civil se desarrollaron gran cantidad de accesorios que le permitían al Jeep hacerse cargo de muchas de las duras faenas en las granjas. Se construyeron arados, perforadoras de pozos, grúas y gran cantidad de herramientas para ser montadas en los Jeep fabricados desde 1945 en adelante.
Willys CJ2A
A la par de la fabricación de los Jeep para uso civil se desarrolló a partir de 1946 la fabricación de las pickups y camionetas con carrocería totalmente metálicas con ventanillas posteriores o cerradas tanto para pasajeros como para carga de material voluminoso pero liviano, con sistema de tracción 4x2 o 4x4 (desde 1949) según el gusto y las necesidades de los clientes y con motores de cuatro y seis cilindros en línea. A estos novedosos vehículos se les podían montar accesorios originales de fábrica o suministrados por proveedores particulares para aumentar su versatilidad y para poder acometer múltiples labores en cualquier tipo de terreno.
Jeep CJ5
Además de los Jeep tanto en versión campero como pickup y camionetas, se les sumaría el Jeepster creado por Brooks Stevens y que se comenzaría a vender en 1948. Era un vehículo de lujo que buscaba ser lo más cercano posible a un automóvil convertible por lo cual sólo contaba con ruedas motrices traseras. Desafortunadamente el Jeepster no fue un modelo exitoso, de él se fabricaron solamente 19.122 unidades distribuidas así: 10.326 en 1948, únicamente 2.960 al año siguiente y 5.836 durante 1950 su último periodo de fabricación.
En 1953 y ante el éxito obtenido por los Jeep, su fabricante pensó en que se podría utilizar este concepto en un vehículo diferente que conservara intacto el ADN del mítico vehículo, pero que ofreciera nuevas posibilidades de utilización. Los prototipos perfectamente listos se conocieron a finales de 1955 y los modelos definitivos salieron a la venta el 12 de diciembre de 1956 como modelos del año siguiente. El proyecto le fue encomendado a Brooks Stevens quien trabajaba para la compañía desde los días de los Jeep militares y quien también era el padre del efímero Jeepster.
Brooks diseñó una cabina tipo helicóptero para ser montada sobre la parte delantera del chasis del ya conocido Jeep CJ5 y a su vez sobre el motor y la caja de velocidades con lo cual se aprovechaba de mejor forma el espacio disponible para carga, mejoraba el radio de giro y por ende la maniobrabilidad del vehículo y la seguridad al contar con un gran vidrio delantero. El nuevo modelo se llamó Jeep FC (Forward Control). El Jeep FC se comercializó en cinco versiones, según el largo total del chasis y la distancia entre ejes del mismo y conocidas con las referencias FC150, FC170, FC170 DRW, FC180 y FC190. El Jeep FC tomaba los postulados de diseño de los grandes camiones C.O.E (Cabine Over Engine).
En cuanto a la motorización del FC la oferta arrancaba con el conocido motor “Hurricane” de cuatro cilindros en línea de 172 pulgadas cúbicas de desplazamiento (2.200 c.c) que producía 72 HP. Además del Súper Hurricane de seis cilindros en línea de 226 pulgadas cúbicas de desplazamiento (3.700 c.c) del que se sacaban 115 HP y para los modelos de mayor tamaño y capacidad se ofrecía un propulsor V8 (conocido como motor con bloque en Y) con un desplazamiento de 272 pulgadas cúbicas (4.500 c.c) y 176 HP de potencia fabricado por la Ford Motor Company. En cuanto a la caja de velocidades la gran mayoría disponía de tres velocidades hacía adelante (Borg-Warner T90), de cuatro marchas hacía adelante (Borg-Warner T98 desde 1958) y de forma opcional una caja automática de tres marchas (Cruise-O-Matic) disponible de norma únicamente en los FC180 y FC190.
Vale recordar que Brooks diseñó una van con tres filas de asientos con la misma propuesta tecnológica del FC y cuya fabricación encomendó a una empresa alemana que alcanzó a producir tres unidades, pero debido a lo costoso del proyecto y a las pocas probabilidades de éxito, los directivos de la compañía no le vieron futuro a las ventas del novedoso vehículo.
Jeep FC Van especial
Jeep FC Van especial
La producción total en nueve años fue de poco más de 30.000 unidades. La línea FC fue descontinuada en 1964, aunque al año siguiente se produjeron unas pocas con las partes sobrantes disponibles. Los FC tuvieron múltiples usos en trabajo forestal, agrícola, militar, policial y de bomberos con carrocerías diseñadas por el fabricante o por proveedores autorizados
Jeep FC Van especial
A Colombia llegaron algunas unidades de los FC150 y FC170 adquiridas por algunos ministerios o por donación de la Embajada de los Estados Unidos. Hace algunos años vimos en venta en la zona de Alamos en Bogotá uno de los FC150 llegados al país.
FC150
Se comenzaron a vender a finales de 1956. Se basaba en el Jeep CJ5. El chasis tenía una distancia entre ejes de 78 pulgadas (2 metros) con un largo total de 3,70 metros. En los modelos de 1958 se montó un nuevo chasis con un distancia entre ejes de 83,5 pulgadas (2,10 metros) y también un poco más ancho. Además se montó una nueva caja de cambios de cuatro velocidades hacía adelante (T-98). El peso bruto vehicular del vehículo era de 2.300 kilogramos.
FC170
Se comenzaron a vender en 1957. Su principal diferencia con el FC150 era que la distancia entre ejes aumentaba hasta los 2,70 metros. Algunas de las unidades iniciales se vendieron con el motor de cuatro cilindros y 2.200 c.c de 72 HP, pero la gran mayoría ya montaban el Súper Hurricane de seis cilindros y 3.700 c.c de 115 HP y de forma opcional el V8 de 4.500 c.c de 176 HP. Se podía pedir con caja de cambios manual de cuatro velocidades (T-98) o automática de tres (Cruise-O-Matic). También cambiaba la caja de transferencia encargada de repartir la tracción entre las ruedas delanteras y traseras. El peso bruto vehicular del vehículo era de 3.200 kilogramos.
C170 DRW
Similar en todo al FC170, pero este incorporaba un eje trasero de doble rueda lo que aumentaba su capacidad de carga hasta una tonelada. El peso bruto vehicular permitido para el vehículo estaba entre 3.600 y 4.100 kilogramos según la adecuación de la suspensión posterior.
FC180
Era muy similar al FC170 pero con un chasis más largo y robusto con una distancia entre ejes de 3,15 metros. Utilizaba el motor Súper Hurricane de seis cilindros y 3.700 c.c de 115 HP o el V8 de 4.500 c.c de 176 HP de origen Ford. Se podía pedir con caja de cambios manual de cuatro velocidades (T-98) o automática de tres (Cruise-O-Matic). El peso bruto vehicular del vehículo era de 4.500 kilogramos.
Jeep Fleetvan Modelo FJ3A sobre un chasis de Jeep Cj5
FC190
Utilizaban elementos comunes con el resto de modelos. Pero su chasis era más fuerte, largo y la distancia entre ejes era de 3,80 metros. Montaba atrás un eje de doble llanta para soportar el mayor peso que podía transportar. El único motor disponible era el V8 de 4.500 c.c de 176 HP de origen Ford. Se podía pedir con caja de cambios manual de cuatro velocidades (T-98) o automática de tres (Cruise-O-Matic). El peso bruto vehicular del vehículo era de 7.300 kilogramos.
Mahindra fabricado en India
Fabricado en España por Viasa
Fabricado en España por Viasa
Los FC se fabricaron o ensamblaron en países como México, India donde se vendió con la marca Mahindra hasta 1999 en diferentes versiones para carga y pasajeros y España donde la empresa VIASA (Vehículos Industriales y agrícolas S.A) radicada en Zaragoza los produjo desde 1970 hasta 1985 (Cuando la empresa ya había sido absorbida por la compañía Camiones Ebro). Contaba con carrocerías especiales para este mercado y muy diferentes a las ya conocidas en el resto del mundo y montadas sobre los chasises del Jeepster Commando y motorizaciones Súper Hurricane de seis cilindros en línea y Perkins diésel de cuatro cilindros.
Fabricado en España por Viasa