La historia de la industria automotriz colombiana tiene su origen en la importación de los primeros vehículos, a comienzos del siglo XX, cuando llegaron algunos Cadillac, Fiat y Renault, después vendría Ford con sus modelos T de la mano de Praco, a la par de los camiones Reo y demás que motorizaron a Colombia.
Por: Roberto Nigrinis
Ilustraciones Helena Restrepo De Brigard
Tendrían que pasar casi 50 años para que en el país se tomara la determinación de producir nuestros vehículos. Así el 27 de julio de 1956 se funda la Fábrica Colombiana de Automotores S.A., Colmotores con un capital inicial de 5 millones de pesos, lo que permite iniciar las obras de construcción de su planta en Bogotá, la cual sería inaugurada el 16 de Febrero de 1962 con la presencia del principe Felipe de Edimburgo. Los primeros productos de la factoría bogotana fueron camperos, camiones para 2.5 y 6 toneladas y microbuses Austin, ensamblados con licencia de la British Motor Corporation de Inglaterra. Esta misma planta comenzaría a producir en 1965 productos de la Chrysler Corporation como Dodge Coronet, Dart, camiones y camionetas y los recordados Simca, lo que terminaría en 1979 cuando la General Motors Corporation adquirió la factoría bogotana, para iniciar la producción de los vehículos Chevrolet, tal y como lo hace en la actualidad.
A finales de 1961 el empresario Leonidas Lara, había comenzado a ensamblar los populares camperos Jeep CJ5,Wagoneer, Gladiator y Commando en su planta de Bogotá, la misma en la que posteriormente se ensamblaron vehículos International, Fiat, Zastava, Peugeot y Jeep Commando, en la misma que hoy en día se producen los Mazda y Mitsubishi para el mercado andino y colombiano.
En 1969 comienza a trabajar Sofasa en su planta de Envigado Antioquia, de donde salieron desde 1970 los vehículos Renault y de la cual hoy en día también han salido camperos Toyota y camiones Daihatsu Delta.
En este más de medio siglo transcurrido desde la constitución de Colmotores y en casi 40 años de ensamble masivo, la industria ha crecido y le ha dado una mano al crecimiento y desarrollo del país, permitiendo la creación de miles de puestos de trabajo, mediante el fomento y el estimulo a la creación de empresas locales de autopartes, tanto para la fabricación como para la venta de estas. Hace un poco más de un año GM Colmotores y Sofasa iniciaron un programa conjunto de apoyo a la modernización y capacitación de los proveedores locales, que ya muestra resultados importantes, como es el caso del aumento del porcentaje de integración local de modelos como el Renaul Logan, que pasó de tener el 32% de integración local al 43%, el cual se espera llegue al 50% en poco tiempo. Este aumento resulta importante por que capacita y mejora la calidad del producto colombiano, a la vez que prepara a los productores locales para el momento en que entren en vigencia tratados de libre comercio.
La calidad de los productos colombianos cumple con todos los exigentes estándares de calidad que exigen las casas matrices de los productos que se ensamblan en Colombia, y que recibe desde hace tiempo elogios de los compradores de estos vehículos en Venezuela, Ecuador, Perú y Chile.
Durante el año 2009 se vendieron 185.129 vehículos nuevos de todo tipo en Colombia según las cifras de Econometría y en el año 2011 esta cantidad llegó a 324.570 unidades que frente a las 253.869 de 2010 muestran en nuevo record histórico y un crecimiento del 27,8%.
En atención a esta buena dinámica, nos dimos a la tarea de mirar como ha sido el comportamiento de las ventas en el mercado local en estos casi 40 años en que han competido las tres más grandes ensambladoras locales contra los importadores.
Qué lejos estamos de la época en que la mayoría de las primicias mundiales las conocíamos por revistas y nunca las podíamos conocer.
Década por década
De 1969 a 1979:
La población colombiana era en 1960 de 15.938.714 habitantes, pasando en 1965 a 18.506.449, que serían 21.360.328 en 1970 y 23.990.939 respectivamente. El mercado automotriz era muy pequeño y en él Colmotores vendía sus Simca, Dodge Dart, Demon, Coronet,1.500, Polara y Alpine.
A la par las camionetas 100, los camiones 300, 600 y P 900 con opción de tractomula.
Leonidas Lara ensamblaba y vendía los Zastava 1.300 y 750Z “Topolino”, Fiat 125 Polsky sedán y station wagon (Caravan),128 y 1.100 San Remo, además del 131 Mirafiori sedan y Panorama y del 147. Además de las camionetas International, los Jeep CJ5, CJ6 y Commando. Corauto también vendió productos Fiat, como los 124 Sport y Spyder y algunos Lancia.
Renault produjo los Renault 4,6, 12 y 12 Break, a los que se sumaron las furgonetas comerciales.
Los importadores como Distoyota, Distribuidora Nissan y Casa Duran traían camperos Toyota Land Cruiser, Patrol y Land Rover Santana.
Mercedes Benz importaba sus automóviles 200, 220,230, 250 y 280, lo mismo que Volkswagen, BMW y otras marcas europeas y japonesas.
Llegaban algunas camionetas Ford Ranger y Chevrolet Silverado por importación privada o por vía diplomática.
Durante esta década se vendieron 419.021 unidades, para un promedio de 38.098 unidades anuales. Ventas discriminadas así: 1969 (17.378), 1970 (24.176), 1971 (25.822), 1972 (8.910), 1973 (34.405), 1974 (45.708), 1975 (43.296), 1976 (43.136), 1977 (49.163),1978 (66.631) y 1979 (68.415).
De 1980 a 1990:
Esta década se inicia con una población de 26.905.948 en 1980, aumentando a 29.879.330 en 1985.
Durante el gobierno de Julio César Turbay Ayala (1978- 1982) se permitió la entrada de vehículos importados de Estados Unidos,Europa, Japón y Corea, que nos permitió comprar Buick, Ford y Chevrolet, que a la par de los Fiat 132, los Toyota Corolla y Starlet, Nissan 120Y,160J y 280C, Subaru y de los desconocidos Kia Brisa y Master, además de Hyundai Pony, competían por los clientes con los tradicionales Dodge Dart y Coronet, los últimos Alpine, los camiones u camionetas y posteriormente los Chevrolet Chevette, Luv, Celebrity,Sprint, C10, C30, C60 y C70. Luego vendían los Monza y los camperos Trooper, de origen Isuzu.
Mientras Fiat dejaba de producir un Colombia sus modelos Fiat 147 y 131, para darle paso a los Mazda 323,626, sus pickups B1.600 y posteriormente los camiones T45 con motores diesel que desterraron del mercado a los modelos con motor de gasolina de la competencia.
Renault continúo con sus tradicionales 4,6 y 12, a los que se sumaron los Renault 18,9, 21 automóvil y Nevada. La apertura terminó a finales de 1982, y se permitía la importación de muy pocos vehículos.
A lo largo de estos 10 años se vendieron 636.564 vehículos, con un promedio anual de 57.869. Discriminadas así: 1980(76.681),1981(68.839),1982(66.784),1983 (52.699),1984(48.598),1985(45.167),1986 (48.405),1987(56.709),1988(65.686),1989(56.070), 1990 (50.666).
De 1990 a 2000:
Este decenio Colombia arranca con 32.978.170 habitantes y termina con 39.397.195 de ciudadanos.
Los dos primeros años fueron muy similares a la década anterior. Chevrolet vendía su Sprint, introdujo el Swift que se sumó al Monza. Además seguían las camionetas Luv y los camiones C30, C60 y C70, las tractomulas Brigadier y se empezaron a ensamblar los NPR Diesel. Colmotores trajo al comienzo de la apertura económica iniciada en 1992 algunos Cadillac, Buick y Pontiac de los Estados Unidos, a los que sumó el Cavalier de México y posteriormente de Venezuela.
Mazda continuó con sus 323, 626 y camionetas Serie B, a lo que sumó el 929 importado y dejó de fabricar los camiones T45. Trajo algunos Miata e introdujo el original y versátil 121.
Sofasa descontinuó el Renault 4 en 1992, mejoró para su etapa final el 21 llamándolo Etoile, modificó el Renault 9 e introdujo el Clio y el 19. Además inició el ensamble de los Toyota Land Cruiser, Hilux y Prado. Se comenzaron a vender la gran mayoría de las marcas de importados que hoy tenemos. En el año 1994 se superó la cifra de ventas histórica al llegar la cifra a las 140.615 unidades. En 1998 se produjo una vertiginosa caída en las ventas, que mantuvo las ventas muy abajo hasta el año 2002. Durante estos años se vendió un total de 1.109.118 unidades. Discriminadas así: 1990(50.666),1991(48.372),1992(75.437),1993(140.615),1994(144.707),1995(137.010),1996(118.865),1997(149.929),1998(123.884),1999(59.473),2000(60.360).
De 2000 a 2010:
Según cálculos estimados del Dane y de acuerdo con el último censo de población de 2003, la población colombiana hoy en día es de casi 45.000.000 de habitantes.
En estos años se vio un bajo nivel hasta el año 2002 cuando se volvió a cifras cercanas a las 100.000 unidades. Desde ese momento el crecimiento ha sido continuo. En el año 2005 se produce un hecho importante, se comienzan a importar vehículos de China, que han tenido gran éxito en vehículos comerciales y por el contrario una presencia muy incipiente en automóviles. En los 8 años de esta década se han vendido 1.252.625 vehículos nuevos, sin contar las motocicletas.
2.000(60.360),2001(65.131),2002(91.632),2003(93.893),2004(114.845,2005(146.582) y 2006 (201.635), 2007 (261.507) y 2008 (217.040),2009 (185.129 ),2010 (253.869)y 2011 (324.570).
Tomando las cifras hasta el 31 de diciembre de 2011, se habían vendido en Colombia un total de 4.077.989 vehículos desde 1969, una cantidad muy importante y que muestra que el progreso del país ha sido grande, pese a todas las dificultades sociales,de orden público y económico.
Para el 2009 los analistas de la industria vaticinaban unas 180.000 unidades, sin duda alguna una cifra muy interesante, pero esta cifra fue superada por las 185.129 unidades vendidas entre enero y diciembre. Durante 2010 no se esperaba el estupendo resultado final que arrojó un resultado inesperado de 253.869 que convirtieron al año 2010 en el de mayores ventas en toda al historia de Colombia hasta ese momento y superado por el 2011 que acaba de terminar con 324.570 unidades.
