En enero de 2011 Ford Motor Company suspendió la producción de automóviles con la marca Mercury, terminando así con 70 años de historia. En Colombia Mercury fue una marca muy popular entre los años cuarenta y sesenta, particularmente el modelo Monterey de 1954, que fue importado masivamente en la época de bonanza económica en el régimen del general Gustavo Rojas Pinilla.
Por: Jean Paul Ruíz de Geest
Especial para www.carrosyclasicos.com
Mercury Monterey cupé 1954 Feria Antiguomotriz (Subachoque Cundinamarca)
Orígenes
La Ford Motor Company logro salir de una grave crisis con nuevos modelos en 1949. La marca Mercury desarrollo un auto de formas redondeadas muy exitoso e inmortalizado en la película “Rebelde sin causa” de James Dean.
Este diseño tuvo un ciclo de tres años (1949 a 1951), y para 1952 Ford decidió salir al mercado con nuevos automóviles en todas sus marcas, anticipando la competencia que espero hasta 1953 para hacerlo.
Portada catálogo Mercury 1952
1952
En 1952 el nuevo Mercury tiene un panorámico de una sola pieza y un vidrio trasero curvo y envolvente. Este diseño le da un aspecto más moderno al auto y también una mejor visibilidad al conductor. En la parte delantera la parrilla viene integrada al bomper, particularidad que será mantenida por varios años. Las luces traseras se orientan verticalmente y están colocadas sobre soportes cromados.
Catálogo 1952 (1)
En cuanto a nuevas carrocerías se refiere conviene mencionar el coupe hardtop (sin parales) por primera vez en la marca Mercury. Chevrolet había tenido gran éxito con este tipo de carrocería con el Bel Air en 1950 y en 1952 casi todas las marcas adoptaron este tipo de “convertible con capota dura”.
Catálogo 1952 Hardtop (1)
Catálogo 1952 Hardtop (2)
El modelo más costoso es la camioneta (Station Wagon) con paneles de madera decorativos en los costados; la madera deja de ser parte de la estructura como en modelos anteriores.
Catálogo 1952 Station Wagon
Modelos
La gama Mercury se compone de dos series: Custom (económica) y Monterey (de lujo).
El Monterey (con una sola “r” puse hace referencia a Monterey California y no Monterrey México) fue inicialmente un coupe exclusivo con techo en vinilo y asientos en cuero presentado en 1950.
Mercury Monterey 1950
Exteriormente el Monterey se distingue por tener cromados en la base de las puertas y guardabarros, y copas más grandes. Al interior el Monterey tiene asientos de cuero y vinilo. Además viene también en carrocería dos tonos.
Catálogo 1952 Sedan 4 puertas Monterey
Características
El motor del Mercury es de ocho cilindros en V de cabeza plana; tiene 255.4 pulgadas cúbicas (4.2 litros). Su potencia es de 125 caballos a 3,700 rpm.
Publicidad Record Mobilgas Mercury 1952
Es un auto relativamente grande: la distancia entre ejes es de 3 metros y la longitud total 5.13 metros. El peso es cercano a los 1,600 kilos.
La transmisión de base es manual de 3 velocidades en la columna, pero en opción se puede obtener el overdrive y la caja automática Merc-O-Matic.
Catálogo 1952 convertible
Producción (unidades)
Modelo |
Serie Custom |
Serie Monterey |
Coupe 2 puertas “hardtop” |
30,599 |
24,453 |
Sedan 2 puertas |
25,812 |
- |
Sedan 4 puertas |
Total: 63,475 |
|
Station Wagon 4 puertas |
2,487 |
- |
Coupe convertible |
- |
5,261 |
1953
Los modelos 1953 son muy similares a los del año anterior. La parrilla es un poco diferente y las bomperetas tienen forma de obús. Se añade también un largo molde cromado a los lados del auto sobre toda su longitud.
Publicidad 1953 (Estados Unidos)
Publicidad 1953 (Canadá)
Producción (unidades)
Modelo |
Serie Custom |
Serie Monterey |
Coupe 2 puertas “hardtop” |
39,547 |
76,119 |
Sedan 2 puertas |
50,183 |
- |
Sedan 4 puertas |
59,791 |
64,038 |
Station Wagon 4 puertas |
|
7,719 |
Coupe convertible |
- |
8,463 |
Publicidad 1953 con Ed Sullivan
1954
En 1954 estéticamente el Mercury cambia un poco. La parrilla es un poco más prominente y las luces traseras son más anchas y envolventes.
Portada catálogo 1954
Publicidad 1954 varios modelos
En cuanto a la parte mecánica se presenta una nueva suspensión delantera más confortable y un nuevo motor 8 en V con válvulas en la culata, mucho más potente que el de 1953. El nuevo motor era de 256 pulgadas cúbicas (4.3 litros) y generaba 161 caballos a 4,400 rpm.
Publicidad hardtop 1954
Publicidad sedan 1954
La novedad en la gama de modelos es el Sun Valley, un coupe sin parales con la parte delantera del techo en plexiglás translucido, como el Ford Skyliner. Es un modelo producido en pocas unidades y muy apreciado por los coleccionistas.
Publicidad Sun Valley 1954 (1)
Publicidad Sun Valley 1954 (2)
Modelo |
Serie Custom |
Serie Monterey |
Coupe 2 puertas “hardtop” |
15,234 |
79,533 |
Sedan 2 puertas |
37,146 |
- |
Sedan 4 puertas |
32,687 |
65,995 |
Coupe 2 puertas HT Sun Valley |
|
9,761 |
Station Wagon 4 puertas |
|
11,656 |
Coupe convertible |
- |
7,293 |
1955
En 1955 fue revisado en profundidad el diseño del Mercury. La carrocería es mas larga, baja y ancha. El panorámico es curvo a los lados y envolvente, como los de los Cadillacs de moda en esa época.
Portada catalogo 1955
La distancia entre ejes pasa a 3,03 metros y la longitud total a 5,24 metros.
Los cambios también son importantes en la parte mecánica: el motor pasa a 292 pulgadas cúbicas (4.8 litros) con una potencia de 188 caballos a 4,400 rpm. Opcionalmente para los autos con transmisión automática se ofrecía un motor de 195 caballos. El carburador es de 4 cuerpos en vez de dos como en modelos anteriores.
Catálogo 1955 mecánica
La gama de modelos se transforma también; el “Monterey” deja de ser la gama alta para convertirse en la gama media y la línea de lujo es ahora denominada “Montclair”. El Sun Valley pasa a ser parte de la línea “Montclair”.
Catálogo 1955 modelos Monterey
Publicidad sedan Montclair 1955
Publicidad convertible Montclair 1955
El nuevo diseño tiene éxito y la revista “Motor Trend” le da el premio de auto del año para 1955.
Publicidad hardtop 1955 (Canadá)
Modelo |
Serie Custom |
Serie Monterey |
Serie Montclair |
Coupe 2 puertas “hardtop” |
7,040 |
69,093 |
71,588 |
Sedan 2 puertas |
31,295 |
- |
|
Sedan 4 puertas |
21,219 |
70,392 |
20,624 |
Coupe 2 puertas HT Sun Valley |
|
|
1,787 |
Station Wagon 4 puertas |
13,134 |
11,968 |
|
Coupe convertible |
- |
|
10,668 |
1956
Los modelos tienen una apariencia muy similar a la de los del año anterior. Como novedad se añade un gran emblema en forma de M en la parte frontal del capot.
Portada catálogo 1956
Aparece una nueva serie llamada “Medalist” de gama baja con terminados muy sobrios. La serie “Custom” tiene mejores terminados y mas cromados.
Publicidad “Medalist”
En cuanto al “Monterey”, se caracteriza por un grueso molde cromado en forma de V sobre las puertas. En todas las series se presenta una sedan 4 puertas sin parales (denominado “Phaeton”). El sedan 4 puertas sin parales es un modelo muy de moda en 1956 y casi todos los fabricantes lo ofrecen, aun las marcas mas económicas como Ford, Chevrolet o Plymouth.
Publicidad “Phaeton”
En cuanto a la mecánica, también hay novedades: los autos con transmisión automática vienen con un motor de 225 caballos, y el motor estándar era de 210 caballos. En opción a mediados de 1956 aparece el motor M260 de 260 caballos de potencia y dos carburadores cuádruples. Otras opciones ofrecidas eran: los frenos asistidos, la dirección asistida, asientos eléctricos, aire acondicionado, vidrios eléctricos y cinturones de seguridad. Cabe anotar que mas de 90% de los automóviles Mercury modelo 1956 venían con transmisión automática.
Publicidad coupe hardtop Montclair 1956
Publicidad coupe hardtop Custom 1956
Producción
Modelo |
Serie Medalist |
Serie Custom |
Serie Monterey |
Serie Montclair |
Sedan 4 puertas “hardtop” |
6,685 |
12,187 |
10,726 |
23,493 |
Coupe 2 puertas “hardtop” |
11,892 |
20,857 |
42,823 |
50,562 |
Sedan 2 puertas |
20,582 |
16,343 |
- |
- |
Sedan 4 puertas |
6,653 |
15,860 |
26,735 |
|
Sport Sedan 4 puertas |
|
|
11,765 |
9,617 |
Station Wagon 4 puertas |
|
17,770 |
13,280 |
|
Coupe convertible |
- |
2,311 |
|
7,762 |
Publicidad Phaeton Custom 1956
Fuente para todas las cifras de producción:
“Standard Catalog of American Cars”, 1946-1975, Ron Kowalke (editor), Krause Publications, Iola, Wisconsin, 1997.
Epílogo
En unos pocos años Mercury se había convertido en un auto grande, pesado y cargado de cromados y muchas opciones, lo que reflejaba los excesos de la industria automotriz norteamericana de finales de la década de los cincuenta.
En 1956 fue presentado el prototipo Mercury XM Turnpike Cruiser, caracterizado por formas cuadradas y cóncavas. Los modelos 1957 se inspiran bastante de este prototipo.
Publicidad Prototipo XM Turnpike Cruiser
Portada catalogo 1957