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BMW E21 1975-1983

Nacido como reemplazo de la serie “02”, este modelo de la marca bávara se ha ganado un lugar importante en la historia automotriz mundial estableciendo parámetros para el desarrollo y la imagen de la casa de Munich.

Por: Roberto Nigrinis

Fotos: Roberto Nigrinis, Rodrigo Kurmen y catálogos promocionales de marca

 

 

Su cifra de producción total llegó a 1.360.000 unidades,  en total casi el doble de las 750.000 de la serie “02”. En 1983 el E21 fue sustituido por el E30. Del E21 se calcula que del gran total, 315 fueron un poco más de 100.000 ejemplares, del 316 tanto con motor 1.600 c.c como 1.800 c.c unos 340.000 ejemplares, del 318 casi 100.000 unidades y del 318i casi 200.000 autos, del 320 casi 120.000 vehículos y del 320i un poco menos de 100.000. Sin olvidar las 4.595 correspondientes a los descapotables Baur Top Cabriolet.

Los números del E21

Museo BMW Munich Alemania

Museo BMW Munich Alemania


En 1970 los ingenieros y diseñadores de BMW comenzaron a trabajar en el vehículo que debía sustituir a la exitosa serie “02” diseñada por Giovanni Michelotti. Querían un modelo compacto con una bonita y ligera carrocería de dos puertas con buena resistencia y capacidad para absorber la energía producida durante un impacto, mostrando un interés por la seguridad de los ocupantes y además con unas buenas suspensiones que mezclaran suavidad con tenida en curva. La misión le  fue encomendada al nuevo  jefe de diseño el francés Paul Bracq (nacido en Burdeos en 1933) antiguo diseñador de Mercedes Benz , quien estuvo vinculado con BMW hasta 1974 y quien diseñó también la serie 5 que fue la primera en tomar dichas denominaciones numéricas de tres cifras dentro de la marca, costumbre que aún hoy se conserva. Precisamente de la Serie 5 tomó el ADN para diseñar la serie 3. La serie 3 no se fabricó en versión sedán cuatro puertas ni Touring (fastback o station wagon). Vale la pena recordar que todos los modelos fabricados para el mercado de los Estados Unidos usaron motores de cuatro cilindros y jamás de seis cilindros. Además tenían defensas más grandes, faros de tipo unidad sellada (Sealed Beam), luces de cola totalmente rojas, catalizador en el sistema de escape y tablero de instrumentos con la información en inglés.


El vehículo fue presentado a la prensa en julio de 1975 y oficialmente al público en septiembre del mismo año durante el Salón de Frankfurt en el cual también hicieron su debut los Volkswagen Golf GTI y Polo. Estaba disponible en cuatro versiones: 316 y 318 con carrocería de dos faros delanteros y 320 y 320i con cuatro faros. Una de las primeras unidades fue tomada como lienzo por el pintor Alexander Calder  para pintar uno de los primeros Car Art.

Motor BMW 323i

Sistemas de seguridad


La carrocería de dos puertas tipo monocasco era 12,5 cm más larga, 4,2 cm más ancha y 1,5 cm más baja que la del “02” lo que se traducía en mayor espacio interior especialmente en la parte trasera. También mejoraba en insonorización, ventilación y  seguridad al montar el tanque de combustible en una zona muy protegida contra golpes laterales y posteriores. Las medidas exteriores eran las siguientes: 4,355 m de largo total; 1,610 m de ancho; 1,380 m de altura total, distancia entre ejes de 2,563 m y un peso promedio vacío de 1.050 kilos. Una de sus novedades fue la incorporación del panel de instrumentos de tipo envolvente que con una cuidada ergonomía de inspiración aeronáutica, permitía al conductor alcanzar todos los mandos con sólo mover el brazo. Este tipo de diseño y manejo de los conceptos de comodidad y funcionalidad, serían tomados por otros fabricantes para ser usados en sus vehículos. Este tablero constaba con velocímetros, tacómetro, indicador de nivel de combustible y de temperatura del motor de tipo aguja, dejando el resto de la información a los habituales testigos luminosos.

Calcomanía con información sobre rodaje y uso del BMW 323i


Además de su carrocería sedán el E21, tuvo una versión convertible o cabriolet, que incluso tuvo un prototipo desarrollado por la casa Karmann pero que fue desechado. Al poco tiempo al ver que los clientes lo reclamaban se le encomendó el diseño y el desarrollo de esta versión descapotable al carrocero Baur que se basa en un sólido rollbar central en acero, con la parte trasera en lona que se pliega en forma de fuelle y la parte delantera en fibra de vidrio que se retira y se guarda en el baúl. No era un modelo barato por lo cual la transformación se hacía sobre los 320i y 323i lo que también explica que su producción entre 1978 y 1985 no superara los 4.600 ejemplares.
Otros E21 que merecen ser mencionados son lo que preparó Alpina Burkard Bovensiepen KG una pequeña pero eficiente compañía ubicada en la ciudad de Buchloe al oeste de Munich y muy cerca a Ladsberg. Estos modelos preparados por Alpina estaban amparados por la garantía de fábrica de BMW. Se produjeron los siguientes modelos con motores preparados d cuatro cilindros : “ A1/3 de dos carburadores que producía 120 HP, “A2/3” de dos carburadores que producía 150 HP y “A4/3” que con un sistema de inyección Kugelfischer lograba producir 160 HP. Desde 1978 comenzó a trabajar con los motores de seis cilindros en línea”M20” y produjo los siguientes: “C1-2,3” que con un sistema de inyección Bosch K-jetronic extraía 170 HP y “B6-2,8” que de un motor 528i preparado y dotado con un sistema de inyección Bosch L-jetronic lograba conseguir 218 HP.    

Tablero de instrumentos BMW E21 de 1980 en adelante

Techo corredizo con accionamiento mecánico


Novedades a lo largo de su vida comercial
1976: Se comienza a montar un bocel el plástico negro en medio de los stops. Al modelo 320i destinado para el mercado de los Estados Unidos se le monta catalizador con el fin de cumplir con las duras normas medioambientales.
1977: Se monta timón acolchado y en opción se puede pedir el 320i con caja de cambios de cinco velocidades.
1978: Los motores 320 y 320i de cuatro cilindros le dan paso a los 320 y 323i de seis cilindros. La salida del escape ahora es recta y no curva como hasta ese momento. Los modelos con motor de seis cilindros llevan en la parte izquierda del frontal un emblema de identificación.
1979: Los emblemas de identificación montados en la tapa del baúl, ya no tienen fondo negro.
1980: la parte inferior del frontal sufre cambios, al montar un nuevo spoiler y una rejilla más grande. El espejo retrovisor externo ahora es de plástico negro y con mecanismo de graduación eléctrico. Los botones de manejo del aire acondicionado y la ventilación son redondos y las ventilas cuentan con mecanismo de cierre. El reloj ahora es digital y viene montado en la parte inferior del tacómetro y sustituye al análogo tradicional que se montaba en medio de los mandos de la calefacción.
1981: El tacómetro se monta en todos los modelos y se ofrece opcionalmente la caja de cambios manual de cinco velocidades para la gama completa. Al 316 se le instala el motor 1.800 c.c del 318. Al 318 se le pone el propulsor 318i. Se presenta un nuevo modelo llamado 315. Se ofrece como opción aire acondicionado en el 316 y 318i. Existe la posibilidad de pedir el 316 con caja de cambios automática. Se ofrecen nuevas opciones en los materiales de las tapicerías en todo los modelos.
1982: Los 316 y 318i cuentan con rines más anchos. A final del año se dejan de fabricar los 316,318i, 320 y 323i.
1983: En agosto se deja de fabricar definitivamente el 320i versión norteamericana que como dato curioso siempre fue de cuatro cilindros ( no se exportaron nunca a ese mercado motores de seis cilindros) y en diciembre se suspende la del 315.
1984: Se ensamblan algunas muy pocas unidades con las partes sobrantes y algunas de estas con los motores que se usaban ya en los E30, lo que los convierte en vehículos exclusivos.

 


Motorizaciones
Los motores de la familia  M10 eran los mismos de la serie “02” usados desde 1962 en el BMW 1.500, fueron diseñados por  el Barón Alexander Von Falkenhausen y los más usados por los vehículos BMW durante 25 años hasta su desaparición en 1987. De cuatro cilindros, 8 válvulas, se montaban  adelante de manera longitudinal con una inclinación de 30 grados nacía el lado derecho, se acoplaban a unos soportes más robustos para minimizar las vibraciones  y contaban con cilindradas de 1.600 c.c, 1800 c.c y 2.000 c.c. Pero se les aumentó la potencia más no así el consumo de combustible, se retocaron las cámaras de las culatas hemisféricas  y se bajaron los índices de compresión para poder usar gasolina corriente y hacerle frente al problema de la crisis del petróleo, que disparó el precio de la gasolina y cambió el panorama del automóvil para siempre. El bloque de este motor fue utilizado en los motores para los Fórmula Uno con turbo, que se utilizarón en los monoplazas del equipo Brabham y que en manos del piloto brasilero Nelson Piquet lograrón el campeonato en la temporada 1983.


El modelo 315: Fabricado entre 1981y 1983 estaba propulsado por un motor de cuatro cilindros en línea con las siguientes especificaciones: Cilindrada : 1.573 c.c ; diámetro de pistón 84 mm y carrera de pistón 71 mm; 8 válvulas movidas por una cadena doble; cigüeñal sobre 5 apoyos; relación de compresión de 9,5 a 1; alimentado por un carburador doble cuerpo invertido Pierburg 1B2; una potencia de 75 HP/5.800 rpm y un torque de 11 Kgm/3.200 rpm. Como todos los E21 las ruedas motrices eran las traseras.


El modelo 316 (1.600 c.c): Fabricado entre 1975 y 1980 estaba propulsado por un motor de cuatro cilindros en línea con las siguientes especificaciones: Cilindrada: 1.573 c.c ; diámetro de pistón 84 mm y carrera de pistón 71 mm; 8 válvulas movidas por una cadena doble; cigüeñal sobre 5 apoyos; relación de compresión de 8,3 a 1; alimentado por una carburador Solex 32/32 DITTA; una potencia de 90 HP/6.000 rpm y un torque de 12,5 Kgm/4.000 rpm. Caja de cambios de cuatro velocidades de norma y opcional de cinco desde septiembre de 1979. Velocidad máxima 160 Km/hora y consumo medio 11,5 litros cada 100 kilómetros.


El modelo 316 (1.800 c.c): Fabricado entre 1980 y 1982 estaba propulsado por un motor de cuatro cilindros en línea con las siguientes especificaciones: Cilindrada: 1.766 c.c ; diámetro de pistón 89 mm y carrera de pistón 71 mm; 8 válvulas movidas por una cadena doble; cigüeñal sobre 5 apoyos; relación de compresión de 9,5 a 1; alimentado por un carburador doble cuerpo invertido Pierburg 2B4; una potencia de 90HP/5.500 rpm y un torque de 12,5 Kgm/4.000 rpm. Además de la tradicional caja mecánica de cuatro velocidades se podía pedir con caja manual de cinco marchas o automática de cuatro. Velocidad máxima 163 Km/hora y consumo medio 9,3 litros cada 100 kilómetros.


El modelo 318: Fabricado entre 1975y 1980 estaba propulsado por un motor de cuatro cilindros en línea con las siguientes especificaciones: Cilindrada: 1.766 c.c ; diámetro de pistón 89 mm y carrera de pistón 71 mm; 8 válvulas movidas por una cadena doble; cigüeñal sobre 5 apoyos; relación de compresión de 8,3 a 1; alimentado por una carburador doble cuerpo Solex 32/32 DIDTA; una potencia de 98 HP/5.800 rpm y un torque de 14,5 Kgm/4.000 rpm. Se montaba con la habitual caja mecánica de cuatro velocidades y se podía pedir con caja manual de cinco marchas o automática de cuatro. Velocidad máxima 165 Km/hora y consumo medio 9,1 litros cada 100 kilómetros.

El modelo 318i: Fabricado entre 1980 y 1982 estaba propulsado por un motor de cuatro cilindros en línea con las siguientes especificaciones: Cilindrada : 1.766 c.c ; diámetro de pistón 89 mm y carrera de pistón 71 mm; 8 válvulas movidas por una cadena doble; cigüeñal sobre 5 apoyos; relación de compresión de 10 a 1; alimentado por un sistema de inyección Bosch K-jetronic; una potencia de 105 HP/5.800 rpm y un torque de 14,8 Kgm/4.000 rpm. Se podía pedir con la tradicional caja mecánica de cuatro velocidades o con caja manual de cinco marchas. Velocidad máxima 171 Km/hora y consumo medio 9,1 litros cada 100 kilómetros.

El modelo 320: Fabricado entre 1975 y 1977 estaba propulsado por un motor de cuatro cilindros en línea con las siguientes especificaciones: Cilindrada : 1.990 c.c ; diámetro de pistón 89 mm y carrera de pistón 80 mm; 8 válvulas movidas por una cadena doble; cigüeñal sobre 5 apoyos; relación de compresión de 8,1 a 1; alimentado por un carburador doble Stromberg; una potencia de 109HP/5.800 rpm y un torque de 16 Kgm/3.700 rpm. Además de la tradicional caja mecánica de cuatro velocidades se podía pedir con caja manual de cinco marchas. Velocidad máxima 173 Km/hora y consumo medio 12,5 litros cada 100 kilómetros.

 


El modelo 320i: Fabricado entre 1975 y 1977 estaba propulsado por un motor de cuatro cilindros en línea con las siguientes especificaciones: Cilindrada: 1.990 c.c ; diámetro de pistón 89 mm y carrera de pistón 80 mm; 8 válvulas movidas por una cadena doble; cigüeñal sobre 5 apoyos; relación de compresión de 9,3 a 1; alimentado por un sistema de inyección mecánica Bosch K-jetronic; una potencia de 125 HP/5.700 rpm y un torque de 17,5 Kgm/4.350 rpm.Estaba unido a la habitual caja mecánica de cuatro velocidades o de manera opcional se podía pedir con caja manual de cinco marchas. Velocidad máxima 180 Km/hora y consumo medio 13 litros cada 100 kilómetros.

 


Motores de seis cilindros en línea
La serie 3 ya era un éxito cuando se decidió montar motores de seis cilindros en línea en 1977 llamados “M20”, lo que muchos consideraban un error debido a los altos costos de diseño, desarrollo y producción por su cilindrada inferior a los 2.500 c.c. Adicionalmente los expertos opinaban que se ganaría potencia máxima pero se perdería torque a bajas revoluciones lo que no sucedió gracias a la sapiencia de los ingenieros de la marca. Estos motores utilizaban culatas polisféricas, distribución por correa dentada, cigüeñal con siete apoyos y encendido electrónico y doble escape. Adicionalmente a su buena potencia se les dotó de sistema de frenos de disco en las cuatro ruedas Estos E21 con motor de seis cilindros se conocieron como “M60” y se produjeron 270.400 unidades que lo convirtieron la segunda versión del  E21 en ventas después del 316.


El modelo 320i “M60”: Fabricado entre 1977 y 1982 estaba propulsado por un motor de seis cilindros en línea con las siguientes especificaciones: Cilindrada: 1.990 c.c ; diámetro de pistón 80 mm y carrera de pistón 66 mm; 12 válvulas movidas por una correa dentada en caucho; cigüeñal sobre 7 apoyos; relación de compresión de 9,2 a 1; alimentado por un carburador doble cuerpo Solex 4A1; una potencia de 122 HP/6.000 rpm y un torque de 16,3 Kgm/4.000 rpm. Al igaul que el resto de versiones estaba disponible con la caja mecánica de cuatro velocidades y de manera optativa otra manual de cinco marchas. Velocidad máxima 181 Km/hora y consumo medio 10 litros cada 100 kilómetros.
El modelo 323i “M60”: Fabricado entre 1978 y 1982 estaba propulsado por un motor de seis cilindros en línea con las siguientes especificaciones: Cilindrada: 2.316 c.c ; diámetro de pistón 80 mm y carrera de pistón 76,8 mm; 12 válvulas movidas por una correa de dentada en caucho; cigüeñal sobre 7 apoyos; relación de compresión de 9,5 a 1; alimentado por un sistema de inyección mecánica Bosch K-jetronic; una potencia de 143 HP/5.800 rpm y un torque de 19,4 Kgm/4.500 rpm. Además de la tradicional caja mecánica de cuatro velocidades se podía pedir con caja manual de cinco marchas o automática de cuatro. Velocidad máxima 190 Km/hora y consumo medio 10,51 litros cada 100 kilómetros.
El resto de la propuesta mecánica del E21 lo completaban: Transmisión mediante cardán para mover las ruedas traseras. Suspensiones independientes en las cuatro ruedas y frenos de disco adelante y campanas atrás en los modelos básicos y discos en las cuatro ruedas en los últimos 320i y323i.

 

 

 Modelo a escala

 

 

En las pistas
El E21 fue introducido en el automovilismo deportivo en 1977, como sustituto del ya veterano pero triunfador BMW 3.0 CSL. Tuvo una destacada participación conducido por pilotos de la talla de Manfred Winkelhock,Eddie Cheever y Marc Surer, tanto en Europa como en Estados Unidos. Tuvo también participación en reconocidos rallyes. En algunas de estas pruebas deportivas se le dotó de un motor usado en los bólidos de Fórmula 2 que producía 300 HP y que fue desarrollado por BMW Motorsport.

Tablero del E21 de 1976

Tablero sin tacómetro, se aprecia su iluminación color naranja

 

 

 

 

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En Colombia
A Colombia llegaron bastantes, no muchos de modelos de 1976 a 1978. La gran mayoría arribaron desde finales de 1979, cuando se inició el periodo de importación de vehículos promovido por el gobierno de Julio César Turbay Ayala y llegó a  su fin en 1983 coincidiendo con la terminación de su fabricación mundial durante el mandato de Belisario Betancur Cuartas. La inmensa mayoría de los modelos fueron los 320 de cuatro y seis cilindros en línea con carburador. Además de una buena cantidad de 323i. Los 316 y 318 fueron muy pocos y son difíciles de encontrar. Todavía es muy común verlos en las calles y es posible conseguir buenos ejemplares de los E21 pero sus precios no son bajos, los que si son económicos son los que no están en buen estado y necesitan costosas reparaciones.

Publicidad en Estados Unidos, se aprecian defensas especiales y faros Sealed Beam

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E21 Cabriolet carrocería Baur

 

En las pistas

Los E21 con sus sucesores los E30

BMW E21 1976


 

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