Carros y Clasicos - Ford Thunderbird 1958

Ford Thunderbird 1958 - 1960

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La segunda generación del Ford Thunderbird (1958 – 1960) es conocida como los “Square Birds” (“pájaros cuadrados”) debido a las formas angulosas de su carrocería, particularmente del techo en la versión cupé.

Por: Jean Paul Ruíz De Geest

Especial para www.carrosyclasicos.com

Portada catálogo Ford Thunderbird 1959

Publicidad Ford Thunderbird 1958 cupé

Para un buen numero de amantes del Thunderbird no se compara con la elegancia de la primera generación (1955-1957).

Catálogo Ford Thunderbird 1955

Foto de fábrica Ford Thunderbird convertible 1957

Sin embargo fue un gran éxito comercial en su época. En 1958 las ventas de este modelo pasaron de 21,380 unidades a 92,798 (más de 4 veces mayores). En un contexto de recesión y de profunda crisis en la industria (como era el caso en 1958), se puede hablar de un automóvil que tuvo una acogida excepcional.

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Orígenes

En 1957 el presidente de la división Ford era Robert McNamara (1916 – 2009), un ejecutivo que siempre se caracterizó por su austeridad y pragmatismo. Al analizar la situación del modelo deportivo Thunderbird (desarrollado para hacerle competencia al Corvette) , llegó a la conclusión que este auto no tenía un gran difusión porque contaba solamente con dos puestos. Por consiguiente tomó la decisión de desarrollar un Thunderbird de 4 puestos (en versiones cupé y convertible). Este nuevo automóvil sería interesante para un número mayor de clientes, en particular familias deseosas de adquirir un auto de aspecto deportivo y lujoso, pero capaz de albergar a todos.

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El resultado fue un auto que creó un nuevo segmento en el mercado denominado “auto personal de lujo” (“personal luxury car”).

1958

El cupé hardtop fue presentado el 13 de enero de 1958 mientras que el convertible aparece en junio. Se trata de un auto significativamente más largo (41 centímetros) y pesado (cerca de 450 kilogramos) que el modelo 1957. El parachoques era cromado y masivo, integrado a la parrilla. Los asientos eran de tipo baquet con una consola central. Era un automóvil profusamente decorado, con 4 pequeños cuadrados cromados en los costados.

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Vale la pena mencionar que la carrocería es de tipo monocasco, algo innovador en el mercado norteamericano en ese momento.

Catálogo Ford Thunderbird 1958 motor y carroceria

El motor de base era el “Interceptor” de 8 cilindros en V, de 332 pulgadas cubicas (5.44 litros) de 240 caballos con un carburador de dos cuerpos. Opcionalmente la potencia pasaba a 265 caballos con un carburador de 4 cuerpos. También se podía adquirir el motor “Interceptor Special” de 352 pulgadas cubicas (5.8 litros) y 300 caballos.

Foto de fábrica Ford Thunderbird cupé 1958

Foto de fábrica Ford Thunderbird convertible 1958

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El nuevo Thunderbird apareció profusamente en las publicidades de la marca Ford en 1958, al lado de otros modelos más convencionales.

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1959

En 1959 los cambios fueron menores. La nueva parrilla tenía barras cromadas horizontales. A nivel mecánico se presenta un nuevo motor más potente de 430 pulgadas cubicas (7 litros) y 350 caballos.

Foto de fábrica Ford Thunderbird cupé 1959

Portada catálogo Ford Thunderbird convertible 1959

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Entre las opciones más populares se encontraba la transmisión automática “Cruise-O-Matic”, los vidrios eléctricos y el aire acondicionado. Las ventas pasan de cerca de 38,000 en 1968 a más de 67,000 en 1959.

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Notemos que el techo cuadrado del Thunderbird 1958 en versión cupé fue la inspiración para el Ford Galaxie, presentado en 1959 y que era un auto de gama alta de la marca Ford.

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Publicidad Ford Galaxie y Thunderbird 1959

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1960

El modelo 1960 es muy similar al de los años anteriores con una parrilla compuesta de pequeños cuadrados parecida a la de los Ford de 1957.

Ford Thunderbird cupé 1960 evento Granby, Canadá, agosto del 2008

Ford Thunderbird cupé 1960 evento Chambly, Canadá, agosto del 2013

En el medio una larga barra cromada horizontal separada en 4 secciones por 3 finas barras verticales. En la parte trasera se encuentran 6 luces (3 en cada costado).

Ford Thunderbird cupé 1960 evento Chambly, Canadá, agosto del 2013

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La gran novedad es el techo corredizo en opción (2,536 unidades vendidas).

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Las ventas son todavía más elevadas que en 1959 (más de 92,000 unidades).

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Epílogo

Aunque en 1960 el modelo presentado en 1958 se sigue vendiendo bien, es evidente que ya cumplió su ciclo. Los otros autos de la marca Ford (en particular el nuevo Falcon) adoptan una línea más moderna (y menos cuadrada) en 1960 y será el turno para el Thunderbird en 1961.

Boceto prototipo Ford Thunderbird hacia 1959

Los nuevos modelos tiene un frontal mas redondo y serán denominados “Bullet Birds” (T Birds en forma de bala). Las ventas siguen siendo elevadas (cerca de 73,000 unidades), aunque inferiores a las de 1960.