La marca Oldsmobile se caracterizó por ser la marca de las grandes innovaciones de la General Motors. En 1940 fueron sus autos que adoptaron primera la caja automática Hydra-Matic y en 1949 los motores de 8 cilindros en V con válvulas en la culata (os famosos motores ‘Rocket’). Esta marca será también la primera en adoptar la tracción delantera en sus mejores vehículos.
Por: Jean Paul Ruíz de Geest
Especial para www.carrosyclasicos.com
Publicidad Oldsmobile Toronado 1967
Catálogo Oldsmobile Toronado 1966
Catálogo Oldsmobile Toronado 1966 transmisión
Orígenes
A principios de los años 60 el ingeniero John Beltz se interesa por los autos de tracción delantera. Esta tecnología fue popular en Europa desde hacía mucho tiempo (el Citroën ‘Traction Avant’ de 1934 es el mejor ejemplo), pero muy poco popular en Norteamérica. En Estados Unidos la única marca conocida que se aventuro a desarrollar este tipo de mecánica fue Cord en los años 30, pero la compañía cesó sus actividades en 1937. En febrero de 1964 Beltz presenta un prototipo (denominado XP-784) que obtiene el apoyo de la dirección de Oldsmobile, muy interesada en tener un modelo que le permitiera competir con el popular Buick Riviera, presentado en 1963.
Boceto Oldsmobile Toronado
Foto de fábrica desarrollo Oldsmobile Toronado modelo 1966
El desarrollo del futuro ‘Toronado’ fue relativamente rápido, pero se hicieron muchos ensayos para estar seguros de la fiabilidad de las nuevas tecnologías. En total se fabricaron 38 prototipos en esta fase de preparación.
La tracción delantera permitía tener un piso plano (no se necesitaba el diferencial que transmite la potencia a las ruedas traseras) y además se obtenía una mejor tracción en terrenos difíciles o en la nieve. Era un gran avance y hoy día casi todos los automóviles son de tracción delantera, la tracción trasera siendo todavía popular en los camiones.
El cupé Toronado tiene una carrocería de tipo fastback muy moderna, un proyecto supervisado por Bill Mitchell, quien era el vicepresidente a nivel estilístico de la General Motors en ese periodo.
Foto de fábrica desarrollo Oldsmobile Toronado modelo 1966
Era un auto bastante grande: el chasis era de 119 pulgadas (3,02 metros) y la longitud total de 211 pulgadas (5,35 metros).
Oldsmobile Toronado 1966 exposición Chambly Canadá agosto del 2013
Oldsmobile Toronado 1966 exposición Chambly Canadá agosto del 2013
Oldsmobile Toronado 1966 exposición Chambly Canadá agosto del 2013
Oldsmobile Toronado 1966 exposición Chambly Canadá agosto del 2013
El motor es un V8 de 425 pulgadas cubicas (6.9 litros!) de 385 caballos y un carburador Rochester de 4 cuerpos. Es un auto relativamente ágil para su tamaño y está muy bien equipado (caja automática, frenos asistidos’ dirección asistida y vidrios eléctricos). Por cierto los faros delanteros son escamoteables, una característica que también tenía el Cord de 1936.
Foto de fábrica Oldsmobile Toronado 1966
1966
El 14 de octubre se presenta oficialmente el Toronado en dos series: estándar y ‘DeLuxe’, esta última con mejores acabados.
Catálogo Oldsmobile Toronado 1966
Foto de fábrica presentación Oldsmobile Toronado Chicago Auto Show 1966
Catálogo Oldsmobile Toronado 1966
Catálogo Oldsmobile Toronado 1966
El modelo obtiene una acogida muy favorable y gana el premio del ‘auto del año’ de la prestigiosa revista Motor Trend. Este auto es ensamblado en la planta de Lansing (Michigan).
Publicidad Oldsmobile 1966
Publicidad Oldsmobile Toronado 1966
Publicidad Oldsmobile Toronado 1966
Catálogo gama Oldsmobile 1966
1967
En 1967 hay pocos cambios y la parilla está compuesta de una malla cuadriculada cromada en vez de barras horizontales como en el año anterior.
Oldsmobile Toronado 1967 exposición Saint Bruno Canadá julio del 2013
Oldsmobile Toronado 1967 exposición Saint Bruno Canadá julio del 2013
Oldsmobile Toronado 1967 exposición Saint Bruno Canadá julio del 2013
Oldsmobile Toronado 1967 exposición Saint Bruno Canadá julio del 2013
Las ventas pasan de unas 41,000 unidades a solamente cerca de 22,000.
Catálogo Oldsmobile Toronado 1967
1968
En 1968 el frontal es rediseñado y la parrilla es más prominente y separada en 2 secciones. Los faros dejan de ser escamoteables, lo que le da un aspecto más convencional.
Catálogo Oldsmobile Toronado 1968
Publicidad Oldsmobile Toronado 1968
Catálogo Oldsmobile Toronado 1968
Publicidad Oldsmobile Toronado Jade 1969
A nivel de la gama ofrecida aparece también une versión de ‘alto desempeño’, con un motor V8 de 455 pulgadas cubicas (7.5 litros) y 400 caballos de potencia’. El público reacciona favorablemente a los cambios y las ventas sobrepasan las 26,000 unidades.
Oldsmobile Toronado 1968 evento Chambly Canadá julio 2015
Oldsmobile Toronado 1968 evento Chambly Canadá julio 2015
Oldsmobile Toronado 1968 evento Chambly Canadá julio 2015
1969
El modelo 1969 es prácticamente igual al del año anterior. El motor es un V8 de 455 pulgadas cubicas y 375 caballos.
Catálogo Oldsmobile Toronado 1969
Publicidad Oldsmobile Toronado 1969
En este periodo aparece el elegante cupé Cadillac ElDorado que también es de tracción delantera.
Publicidad Cadillac ElDorado 1969
1970
En 1970 la línea es más cuadrada y la parrilla es más angosta. La nueva silueta lo hace parecer más al Cadillac ElDorado, es decir un sedan 2 puertas de lujo para una clientela de edad madura.
Catálogo Oldsmobile Toronado 1970
Catálogo Oldsmobile Toronado 1970
Oldsmobile Toronado 1970 exposición Chambly Canadá julio del 2007
En cierta forma el Toronado deja de ser el auto innovador, deportivo y joven que fue en sus orígenes. Sin embargo desde el punto de vista comercial sigue siendo relativamente un éxito, con ventas cercanas a las 25,000 unidades.
Catálogo Oldsmobile Toronado 1970
Epílogo
En 1971 se presenta la segunda generación del Toronado, que es un enorme sedan 2 puertas de casi 5 metros y medio de largo y todos los accesorios de lujo y confort imaginables.
Catálogo Oldsmobile 1971
Catálogo Oldsmobile Toronado 1976
Correspondía a los gustos de la década de los setenta y estuvo en producción con pocos cambios hasta 1978.
En 1979 se presenta la tercera generación del modelo, y al igual que muchos automóviles norteamericanos de este periodo de crisis, se procedió a reducir drásticamente la talla y el peso. Este nuevo Toronado mas compacto fue fabricado hasta 1985.
Publicidad Oldsmobile Toronado 1984
En 1986 cambia radicalmente la línea de este automóvil, y su frontal se parece el modelo de origen de 1966, con su parrilla de finas barras cromadas horizontales y sus faros escamoteables. Era un vehículo que buscaba una clientela más joven y fue producido hasta 1992.
Catálogo Oldsmobile Toronado 1987
Se trata del último modelo de Toronado, y la marca Oldsmobile desaparece en el 2004.
Publicidad Oldsmobile Toronado 1966
Estadísticas de producción (unidades)
1966
Cupé hardtop 2 puertas
Standard 6,333
DeLuxe 34,630
1967
Cupé hardtop 2 puertas
Standard 1,770
DeLuxe 20,020
1968
Cupé hardtop 2 puertas
Standard 3,957
DeLuxe 22,497
1969
Cupé hardtop 2 puertas
Standard 3,421
DeLuxe 25,073
1970
Cupé hardtop 2 puertas
Standard 2,351
DeLuxe 23,082
Referencias
“Standard Catalog of American Cars”, 1946-1975, Ron Kowalke (editor), Krause Publications, Iola, Wisconsin, 1997.
“Les voitures américaines de collection”, Patrick Lesueur, ediciones E/P/A, hachette Livre, Paris Francia 2010.
Foto s en Canadá tomadas por el autor, derechos reservados.