Trascurría el año de 1987 y como de costumbre esperaba el autobús escolar en la carrera séptima con calle 49 en Bogotá. Cerca de allí había un almacén de autos usados y me había llamado la atención un sedan Packard Clipper 1946 de color verde oliva que se encontraba en perfectas condiciones.
Catálogo Buick 1941
Publicidad Packard Clipper 1946
Poco después al lado del Packard apareció un Buick Super sedan modelo 1941 de color azul oscuro y de un tamaño similar. Aunque siempre me gusto la línea del Clipper y su parrilla cromada, el Buick 1941 tenía una silueta muy armoniosa.
Buick Super sedán 1941
Buick Super sedán 1941
Era un modelo de transición, más ancho y bajo que los modelos de los años treinta, y más sobrio que los de 1942-1948 con sus enormes dientes cromados.
Publicidad Buick Special sedán 1939
Portada Revista Buick presentación modelo 1942
Este Buick de 1941 estaba muy completo, con sus copas, tapacubos y llantas de banda blanca. Tuve la oportunidad de ver el interior y los asientos traseros parecían muy confortables. Además la tapicería era muy lujosa, con terminados en madera y asientos en tela gris. No había ventanas en los cuartos traseros detrás de las puertas, lo que contribuía a tener un espacio trasero más privado y acogedor.
Este auto en 1987 no era considerado como un coche clásico, sino uno más de los numerosos “carros viejos” que aun circulaban en las calles capitalinas. El precio de este Buick en ese momento no era muy alto (el equivalente a un Renault 4 usado) y por un tiempo traté de convencer a mi familia para que comprara esta “joya”, Evidentemente yo era el único que veía en ese auto algo más que un estorbo. Poco después el Buick fue vendido mientras que el Packard, mucho más costoso permaneció mucho tiempo en exhibición en el almacén.
El Buick 1941 no hace parte de la lista de los automóviles más destacados de los años cuarenta, sin embargo eran elegantes, veloces y bien construidos. Representan el apogeo de la marca que llegó a convertirse a finales de los años treinta en el cuarto productor automotriz de los Estados Unidos.
Postal Buick Special 1941 nuevos modelos
Orígenes
En el año de 1933 en el peor momento de la Gran Depresión económica de los años treinta en Estados Unidos, la situación de la marca Buick era preocupante: logró vender solamente 46,924 unidades y ocupó el sexto puesto en las ventas.
Publicidad Buick cupé 1933
En 1931 las cosas eran muy distintas: Esta marca ocupaba el tercer puesto en el mercado (después de Ford y Chevrolet) y las ventas alcanzaban 138,965 automóviles. Afortunadamente a finales de 1933 llega a la dirección Harlow Curtice (1893 – 1962), quien moderniza la gama de productos y mejora la calidad y los métodos de producción. En 1938 Buick ocupa el cuarto puesto en las ventas (con 168,689 unidades), puesto que conservó en 1939.
Catálogo Buick Special Phaeton 1939
El Buick es un auto potente con su motor de 8 cilindros en línea, imponente y de aspecto moderno que domina la gama media-alta, compitiendo con los Lincoln y Chrysler.
1940
El modelo 1940 tenía el mismo diseño básico que el de 1939, pero con nuevas parrillas y guardabarros.
Portada Revista Buick presentación modelo 1940
Portada catálogo Buick 1940
Foto de fábrica concesionario Buick 1940 Flint Michigan
Aparecen dos nuevas series: Super (entre las series Special y Century) y Roadmaster (entre las series Century y Limited).
Catálogo Buick Super cupé deportivo 1940
Catálogo Buick Roadmaster sedán 4 puertas 1940
En la serie Super aparece una llamativa camioneta station wagon con carrocería de madera.
Publicidad Buick Super Estate Wagon 1940
El Special (serie 40) y el Super (serie 50) comparten el chasis de 121 pulgadas (3.07 metros), pero el Super tiene una carrocería más grande. En efecto el “Super” tiene la carrocería “C” de tipo “Torpedo” de la General Motors que compartía con el Roadmaster, el Cadillac serie 62 y el Oldsmobile serie 90.
Publicidad Buick Super sedán 1940 precio
Se distinguen por la ausencia de estribos a los lados de las puertas y un habitáculo significativamente más ancho que en 1939 (de unos 13 centímetros). La carrocería es 7 centímetros más baja y está inspirada en el popular sedan Cadillac Sixty Special de 1938.
La serie Special es la más económica y la más vendida. Aparecía con frecuencia en las publicidades y los mensajes enfatizaban en el buen valor que se obtenía por el precio.
Portada catálogo Buick Special 1940
Catálogo Buick Special cupé deportivo 1940
Buick Special sedán hot rod 1940 exposición Granby Canadá julio del 2012
Catálogo Buick Special sedán 2 puertas 1940
Publicidad Texaco rifa Buick Special 1940
El Century (serie 60) era un poco más largo que el Super y el Special (chasis de 126 pulgadas, 3.2 metros).
Catálogo Buick Century sedan 4 puertas 1940
El Century más exclusivo es el phaeton, del cual fueron fabricadas pocas unidades.
Catálogo Buick Century convertible Phaeton 1940
El Roadmaster tiene la misma carrocería que el Super, pero con mejores terminados.
Foto de fábrica Buick Roadmaster convertible en estudios de cine Warner Brothers 1940
Catálogo Buick Roadmaster sedán 1940 dos colores
Publicidad Buick Roadmaster convertible 1940
Publicidad Buick Townmaster 1940 con carrocería Brunn
Los modelos más lujosos se encontraban en las series Limited (series 80 y 90) con chasis de 133 pulgadas (3.37 metros) y 140 pulgadas (3.56 metros) respectivamente.
Catálogo gama Buick Limited 1940
Publicidad limosina buick Limited 1940 en Inglaterra
Publicidad Buick Limited limosina 1940
Publicidad Buick Limited sedán 1940
Fue un año exitoso para Buick: las ventas fueron de 278,784 unidades, es decir 34% más elevadas que en 1939. La marca ocupa el cuarto lugar en ventas en los Estados Unidos detrás de Chevrolet, Ford y Plymouth.
Catálogo chasis Buick 1940
Catálogo tablero Buick 1940
Con respecto a la motorización, el Special y el Super estaban equipado con un motor de 8 cilindros en línea de 248 pulgadas cubicas (4.06 litros) y 107 caballos. Los otros modelos tenían un motor de 8 cilindros en línea de 320 pulgadas cubicas (5.2 litros) y 141 caballos.
1941
1941 es un año record para la marca Buick. Las ventas aumentan en un 34% con respecto a 1940 y alcanzan las 374,196 unidades. Con este resultado Buick conserva su cuarto puesto en las ventas en los Estados Unidos. Por cierto Buick es la marca que vende más convertibles en 1941.
Catálogo Buick Special cupé convertible 1941
Los autos son esencialmente los mismos que en 1940, pero con una parrilla más ancha.
Postal Buick Special 1941 concesionario
Portada Revista Buick presentación modelo 1941
El slogan de la campaña publicitaria en 1941 era “Best buick yet” (“los mejores Buicks hasta ahora”), y esto no era ninguna exageración.
Postal Buick Special 1941
Postal Buick Special sedán 1941
Postal Buick Special sedanet 1941
Como novedad todos los autos se ofrecían con pintura de dos tonos en opción sin costo adicional (19 combinaciones disponibles).
Publicidad Buick Roadmaster sedán 1941 verde
A nivel estético se presentan modelos de tipo “fastback” en las series Special 40 y Century en versiones de dos y cuatro puertas.
Catálogo Buick Century sedán 4 puertas fastback 1941
Publicidad Buick Special sedán fastback 1941
Publicidad Buick Special sedanet 1941
Estos autos tuvieron gran éxito: así, se vendieron más de 100,000 unidades del “sedan touring” 4 puertas de la Serie Special.
Catálogo Buick Special sedán fastback 1941
En cuanto a la mecánica, los motores son los mismos pero con ciertas mejorías. El motor “pequeño” (series Special y Super) tiene nuevos pistones y la potencia pasa a 115 caballos. Aparece también la carburación compuesta (“Compound carburetion”) que permite aumentar la potencia de 10 caballos.
La serie Special (la más popular) es separada en dos sub-series: 40 (chasis de 121 pulgadas, 3.07 metros), y 40ª (chasis de 118 pulgadas, 3 metros).
Postal Buick Special sedanet 1941
Publicidad Buick Special sedán 1941
Notemos que la Station Wagon pasa a la serie Special y su precio aumenta de 200 dólares.
Publicidad Buick Special Estate Wagon 1941
Las series Super y Roadmaster siguen sin mayores cambios.
Catálogo Buick Super convertible Phaeton 1941
Catálogo Buick Roadmaster sedán 4 puertas 1941
Publicidad Buick Phaeton Roadmaster 1941
Las dos series Limited de 1940 (80 y 90) son combinadas en una sola (90) con un chasis de 139 pulgadas (3.53 metros).
Publicidad limosina Buick Limited 1941 casa
Catálogo Buick Limited Formal sedán 1941
Catálogo interior Buick Limited Formal sedán 1941
Estos exclusivos Buick tenían la misma calidad que un Cadillac, pero con un precio mucho menor.
Publicidad limosina Cadillac serie 75 Fleetwood 1941
El Limited fue presentado en 1936 y se ensamblaba en pequeñas cantidades. Las estadísticas de producción fueron las siguientes (en unidades):
1936: 4,086
1937: 3,697
1938: 1,491
1939: 1,451
1940: 1,739
1941: 3,006
En ciertos casos las carrocerías eran suministradas por compañías como Brewster y Brunn. En particular los modelos “Custom” de Brunn eran considerados unos de los automóviles más finos de su época.
Catálogo Buick Limited Custom Brougham 1941
Catálogo Buick Limited Custom Landau 1941
Catálogo Buick Limited Custom Phaeton 1941
A tal punto los Buicks Limted habían alcanzado un alto nivel que los ejecutivos de Cadillac estaban preocupados, pues eran una seria amenaza para sus ventas. En efecto al interior de la General Motors la gama alta era supuestamente el mercado del Cadillac y no de Buick.
Catálogo Buick Limited sixster 1941
Esta “anomalía” fue corregida después de la Segunda Guerra Mundial, ya que la serie Limited desaparece del catalogo en 1946.
Cabe anotar que en Canadá el Buick era ensamblado por la compañía McLaughlin en Oshawa (Ontario) a partir de 1907.
Publicidad Buick 1941 Canadá
Epílogo
En 1942 el perfil del Buick cambia significativamente, inspirado en el prototipo “Y” de Harley Earl. Este modelo se caracteriza por su línea baja y por su parrilla ancha y con “dientes” cromados.
Prototipo “Y” General Motors Harley Earl 1939
Foto de fábrica último Buick 1942 antes de la Segunda Guerra Mundial
Esta carrocería será conservada por Buick hasta 1949.
Catálogo Buick 1946
Referencias
“Cars of the fascinating ‘40s”, Publications International, Lincolnwood, Illinois, 2002
“Standard Catalog of American Cars 1805 – 1942”, Beverly Rae Kimes y Henry Austin Clark Jr. (editores), Krause Publications, Iola, Wisconsin, Estados Unidos de América, Segunda Edición, 1989.
Estadísticas de producción (unidades)
1940
Serie 40 Special
Sedan Touring 4 puertas 67,308
Convertible phaeton 4 puertas 552
Taxi 4 puertas 48
Cupé de negocios 2 puertas 12,372
Cupé convertible 2 puertas 3,664
Cupé deportivo 2 puertas 8,291
Sedan Touring 2 puertas 20,739
Serie 50 Super
Sedan Touring 4 puertas 95,875
Convertible phaeton 4 puertas 1,351
Cupé convertible 2 puertas 4,764
Cupé deportivo 2 puertas 26,251
Station Wagon 4 puertas 495
Serie 60 Century
Sedan Touring 4 puertas 8,597
Convertible phaeton 4 puertas 194
Cupé de negocios 2 puertas 44
Cupé deportivo 2 puertas 96
Serie 70 Roadmaster
Sedan Touring 4 puertas 13,583
Convertible phaeton 4 puertas 235
Cupé convertible 2 puertas 606
Cupé deportivo 2 puertas 3,921
Serie 80 Limited
Sedan Touring 4 puertas 3,810
Convertible phaeton 4 puertas 237
Sedan formal 4 puertas 248
Sedan deportivo 4 puertas 14
Sedan deportivo formal 4 puertas 7
Serie 90 Limited
Sedan Touring 4 puertas 8 puestos 796
Limosina 4 puertas 526
Sedan Touring 4 puertas 6 puestos 417
1941
Serie 40A Special
Sedan Touring 4 puertas 13,992
Cupé de negocios 2 puertas 3,258
Cupé convertible 2 puertas 4,282
Cupé deportivo 2 puertas 5,269
Serie 40B Special
Sedan Touring 4 puertas 104,516
Cupé de negocios 2 puertas 9,185
Sedan 2 puertas 97,278
Estate Station Wagon 838
Serie 50 Super
Sedan Touring 4 puertas 57,367
Convertible phaeton 4 puertas 467
Cupé convertible 2 puertas 12,181
Cupé deportivo 2 puertas 19,603
Cupé de negocios 2 puertas 2,449
Serie 60 Century
Sedan Touring 4 puertas 15,027
Cupé de negocios 2 puertas 220
Cupé sedanet 2 puertas 5,521
Serie 70 Roadmaster
Sedan Touring 4 puertas 10,431
Convertible phaeton 4 puertas 312
Cupé convertible 2 puertas 1,845
Cupé deportivo 2 puertas 2,784
Serie 90 Limited
Sedan Touring 4 puertas 8 puestos 885
Limosina 4 puertas 605
Sedan Touring 4 puertas 6 puestos 1,223
Sedan formal 4 puertas 6 puestos 293