El Chevrolet Sprint fue un sedán compacto de 4 puertas ensamblado en Colombia por largo tiempo (1986-2004), con gran popularidad llegando a las 70,848 unidades producidas. Era un modelo fabricado con la marca Chevrolet para algunos mercados en el mundo.
Portada Suzuki Forsa Turbo 1988 evento Granby Canadá julio 2018
Por: Jean Paul Ruíz de Geest
Especial para www.carrosyclasicos.com
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Posteriormente en 1991 se comenzó a ensamblar en Colombia el Chevrolet Swift evolución natural del Sprint, que fue ofrecido en versión sedán de 4 y cupé de 3 puertas. Entre 1993 y 1996 se comercializo el ‘Swift GTI’, la versión deportiva, con motor de gran potencia con sistema de alimentación electrónica de combustible y terminados especiales.
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Estos ‘bólidos’ con motor de 1,300 centímetros cúbicos, venían en vistosos colores blanco, rojo, azul, verde y plateado. Desde su lanzamiento el Swift GTI fue un automóvil especial, aunque infortunadamente pocos sobreviven en su estado original.
Lo que es menos conocido es que el Chevrolet Sprint también tuvo una versión cupé deportiva, con el apelativo ‘Suzuki Forsa Turbo’ en mercados como Canadá.
Suzuki Forsa Turbo 1988 evento Granby Canadá julio 2018
En realidad, la historia de este auto es compleja, ya que en el fondo es un Suzuki Cultus, que fue presentado en 1983 en el Japón. Este auto y sus variantes fueron vendidos y ensamblados en numerosos países.
Catálogo Suzuki Cultus 1986 Japón
Suzuki Cultus: una carrera internacional
El Suzuki Cultus fue un proyecto desarrollado por la General Motors con el nombre de auto ‘M’ y cedido a Suzuki en el marco de un acuerdo de cooperación. La casa nipona lo desarrolló completamente y lo sacó al mercado en el Japón en octubre de 1983.
Portada catálogo Suzuki Cultus 1985 Japón
Catálogo Suzuki Cultus 1985 Japón
Catálogo Suzuki Cultus 1985 Japón baúl
Catálogo Suzuki Cultus 1985 Japón interior
Los primeros autos se distinguen por sus faros cuadrados; la gama incluía versiones de 4 y 4 puertas con variedad de opciones de equipamiento.
Gama Catálogo Suzuki Cultus 1985 Japón
Gama Catálogo Suzuki Cultus 1985 Japón
Como el diseño de este compacto era particularmente práctico y llamativo, la General Motors decidió ensamblarlo o comercializarlo en gran número de países, incluyendo los Estados Unidos y Canadá. Recibió diversos nombres, entre otros Chevrolet Swift (Colombia), Suzuki Swift, Suzuki Forsa, Holden Barina (Australia), mientras que Internamente se le conocía con el código ‘SA310’.
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Catálogo Holden Barina 1985 1988 Australia
El motor de base era de 3 cilindros y 993 centímetros cúbicos de cilindrada con un bloque de aluminio. La potencia era de 48 caballos para la versión con carburador y 55 para la versión con inyección electrónica. Era un auto ágil ya que pesaba cerca de 700 kilogramos solamente.
En Norteamérica fue presentado en 1984 y era uno de los autos más pequeños en el mercado con una longitud cercana a 3,7 metros. El Swift era un modelo interesante para competir con el popular Honda Civic. Inicialmente fue comercializado en los estados de la costa Oeste como fue el caso de California, y el primer modelo ofrecido fue de tres puertas con transmisión manual.
Posteriormente saldría al mercado la carrocería de 5 puertas y la transmisión automática aparecería de forma opcional en 1986.
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En 1985 este modelo empezó a ser comercializado en variedad de países: Ecuador, Chile, Australia, Nueva Zelanda, Indonesia, Canadá, Kenia y la mayor parte de Europa (España, Reino Unido, Alemania, Holanda).
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En 1986 este auto fue vendido con emblemas de Pontiac y la denominación ‘Firefly’en varios mercados.
Foto 18: Catálogo Pontiac Firefly 1986 5 puertas
Foto 19: Catálogo Pontiac Firefly 1986 3 puertas
Versiones deportivas
Turbo
En 1987 se presenta la versión Turbo del Suzuki Forsa / Chevrolet Sprint en el mercado norteamericano, que se distribuye por dos años solamente.
Se caracteriza por sus copas especiales y por parachoques del color de la carrocería y las suspensiones son más bajas que en los otros modelos. El interior también es especial, con un timón de tres brazos y tacómetro. Los colores más populares son el rojo y el blanco.
Suzuki Forsa Turbo 1988 evento Granby Canadá julio 2018
Suzuki Forsa Turbo 1988 evento Granby Canadá julio 2018
En la parte derecha del capot se encuentra una entrada de aire con un emblema en el que está escrito ‘Intercooler’. Con el turbo cargador y la dirección electrónica el pequeño motor de 993 centímetros cúbicos desarrolla 73 caballos. Como es un auto liviano, logra aceleraciones sorprendentes: de 0 a 60 millas por hora (97 kilómetros por hora) en 8.7 segundos. La economía de combustible sigue siendo muy interesantes (10 milla por galón).
GTI
En el mercado australiano y europeo en particular, se comercializa una versión deportiva diferente del Suzuki ‘SA310’. Se trata del Swift GTi, que aparece a mediados de 1986 en versión cupé y con terminados mucho más refinados que el modelo de base.
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Publicidad Suzuki Swift GTI hacia 1986 Alemania
El motor ‘twin Cam’ de 1,298 centímetros cúbicos es de inyección electrónica y genera un poco más de 100 caballos. Es un motor de 4 cilindros con 4 válvulas por cilindro y la aceleración es impresionante para un auto de esta categoría y esta época: de 0 a 100 kilómetros por hora en menos de 9 segundos. La velocidad máxima era de 183 kilómetros por hora.
Catálogo Suzuki Swift GTI más o menos en 1987 Australia
Catálogo Suzuki Swift GTI más o menos en 1987 Australia
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Epílogo
En octubre de 1988 aparece el reemplazo del popular Sprint: es la segunda generación del Suzuki Cultus (conocido en Colombia como Chevrolet Swift), que tiene una carrocería más amplia y redondeada.
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Este modelo recibió un mayor número de carrocerías: sedan 4 puertas con baúl, sedan 5 puertas, cupé 3 puertas, cupé deportivo, taxi y hasta cupé convertible.
En Norteamérica fue comercializado bajo la denominación ‘Geo Metro’ y fue uno de los modelos con mayor difusión internacional. Fue muy popular en la India, China, Malasia e Indonesia. El último de estos autos fue vendido nuevo en Pakistán a principios del 2017, es decir casi 30 años después de su lanzamiento.
Catálogo Suzuki Cultus Europa Pakistán 2015
Referencias
http://www.curbsideclassic.com
Fotos contemporáneas en Canadá tomadas por el autor. Derechos reservados.