En 1969 Brasil tenía un gobierno militar en cabeza del General Emilio Garrastazu Médici (1905-1985). Durante este periodo de la historia del país de la samba y del bossa Nova se encontraban muy restringidas las importaciones de muchos artículos, entre estos los automóviles.

Por. Roberto Nigrinis

Fotos. Archivo de la marca y archivo de www.carrosyclasicos.com

 La marca Volkswagen contaba con una buena tajada del gran mercado automotor de este país. Se fabricaba con gran éxito el famoso Escarabajo o “Fusca” como se conoce allí y otros modelos entre los que se contaban los microbuses. Análisis de mercado indicaban que podría tener gran acogida un modelo deportivo y esto permitió que tuviera vida el modelo SP. 

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La filial de Volkswagen en Brasil era presidida en ese momento por el alemán Rudolf Leiding (1914-2003) quien organizó el Proyecto X que le daría vida al nuevo modelo deportivo, para tal fin encomendó al equipo de diseño de la compañía en cabeza de Marcio Piancastelli (1936-2015) acompañado por Jorge Yamashita Oba, José Vicente Novita Martins y el ingeniero Christian Schiemann quienes pudieron trabajar con total autonomía frente a la casa matriz en Alemania. El vehículo tuvo su prototipo final listo y una vez terminado saldría al mercado en 1972, pocos meses después de la partida de Leiding para hacerse cargo de la casa matriz. Se dice que su mentor estaba tan entusiasmado con el proyecto que llevó a su país natal uno de los primeros Volkswagen SP2, modelo que también fascinaba a su esposa. Ya al mando general de la marca sería el encargado de ejecutar el desarrollo final y el comienzo de la producción del Volkswagen Golf como respuesta a la caída en ventas por envejecimiento del mítico Escarabajo.

El Volkswagen SP cuyas letras significan Sao Paulo por la gigantesca urbe brasileña tuvo dos versiones el SP1 y el SP2. Ambos utilizaban el tradicional motor boxer de cuatro cilindros opuestos enfriado por aire siendo el primero de 1.600 c.c con una potencia de 65 HP, mientras que el segundo ofrecía una cilindrada de 1.700 c.c (1.679 c.c), pistones de 88 mm y una cerrera de 69 mm el cual con dos carburadores dobles Solex  ya producía 75 HP de potencia y 13 Kgm/3.400 rpm de torque, potencia significativa que ya le permitía presumir de su deportividad, se estimaba su consumo de combustible entre 37 y 38 kilómetros por galón. El propulsor bóxer se acoplaba a una caja de cambios manual de cuatro velocidades hacía adelante más la reversa. El peso total del vehículo vacío era de 890 kilos.

Marcio Piancastelli al lado de su creación

El desempeño del SP1 tenía poco de deportivo lo que llevó a que muchas personas de forma jocosa se refirieran a este como SP “Sin Potencia”. Del SP1 se vendieron solamente 88 unidades, mientras que del SP 2 se fabricaron 10.270 unidades hasta 1976 cuando se dejó de fabricar, una cifra limitada que se explicaría en su alto precio, ya que con lo que se pagaba por un SP2 se podían comprar dos Volkswagen Escarabajo 1.300 nuevos. De las unidades fabricadas 670 llegaron a Europa. Se intentó vender en los Estados Unidos, pero por su diseño frontal tan bajo y por la imposibilidad de montar los dispositivos de colisión frontales obligatorios en este mercado se desistió del propósito.

Propuesta técnica

Utilizaba la plataforma tradicional en acero de los Volkswagen de la época, a la cual se le atornillaba una original y bien lograda carrocería en acero de dos puertas. Dentro del atractivo habitáculo que ofrecía acabados de muy buen calidad se podían acomodar con comodidad piloto y copiloto en unas sillas tipo cubo de buen apoyo lateral y de material mullido. Además se contaba con buen espacio para el equipaje detrás de las sillas delanteras, sin olvidar el maletero situado en la parte delantera como es habitual en los automóviles y station wagon Volkswagen con motor trasero enfriado por aire. En cuanto a instrumentación se ofrecía velocímetro, tacómetro (cuenta revoluciones), indicadores de aguja para el combustible, el sistema de carga, la presión de aceite y el reloj todo enmarcado en un diseño muy deportivo y armónico. Adicionalmente se ofrecía un timón tapizado en cuero de pequeño diámetro con un diseño atractivo.

Las suspensiones eran de tipo independiente y se basaban en barras de torsión. El sistema de frenos hidráulico actuaba sobre discos sólidos adelante y sobre campanas atrás. La medida de las llantas era 185/60 Rin 14”

Medidas

Largo total: 4,212 m; ancho total: 1,610 m; altura total: 1,158 m; distancia entre ejes: 2,400 m; velocidad máxima 153 Km/hora; peso vacío:890 kilos; capacidad tanque de combustible 10,84 galones.