La competencia entre Ford y Chevrolet por ocupar el primer puesto en ventas en los años cincuenta fue muy intensa. Aunque Chevrolet fue el ganador en 1955 y 1956, los automóviles Ford de este periodo eran muy exitosos (más de 1,4 millones de unidades vendidas al año). La carrocería tenía una línea agradable con frecuencia de dos tonos y abundantes cromados. A nivel mecánico los motores de 8 cilindros en v con válvulas en la cabeza eran muy potentes.
Ford Custom 300 sedan evento Longueuil Canadá julio de 2012
Por: Jean Paul Ruíz de Geest
Especial para www.carrosyclasicos.com
Ford Fairlane Sunliner 1955 evento Longueuil Canadá julio 2012
Ford Fairlane hardtop 1956 evento Granby Canadá julio 2018
Para 1957 Chevrolet presenta un modelo con grandes aletas de cola y un nuevo frontal, pero que era derivado del modelo de 1955. Se convirtió con el tiempo en un modelo mítico, que simboliza la prosperidad de esta época en los Estados Unidos.
Chevrolet Bel Air convertible 1957 evento Saint Lambert Canadá mayo 2014
Chevrolet Bel Air convertible 1957 evento Saint Lambert Canadá mayo 2014
Ford sin embargo lanza un automóvil totalmente nuevo de línea más baja y moderna que la del año anterior. Es considerado uno de los mejores diseños jamás producidos por la marca. La respuesta del público fue muy favorable: Ford pasó a ser el constructor número uno en ventas, por encima de Chevrolet (1,67 millones de unidades), logro que no había alcanzado en mucho tiempo.
Postal Ford Fairlane 500 Club sedán 1957
Publicidad nuevo Ford 1957
1957
El Ford 57 es 13 centímetros más bajo y 23 centímetros más largo que el modelo de 1956. La silueta baja es acentuada por las nuevas ruedas de 14 pulgadas (en lugar de 15). Una característica curiosa del modelo 57 es su capot, que se abre desde la pared de fuego hacía adelante.
Ford Fairlane 500 convertible 1957 en Bogotá
Publicidad Ford 1957 Venezuela
Publicidad Ford 1957 dimensiones
La parrilla era muy simple y compuesta de finas barras cromadas verticales. La parte de atrás tenía grandes aletas de cola y las luces traseras eran grandes y redondas, muy características de Ford desde el modelo 1952.
Publicidad Ford Fairlane 500 Sunliner 1957
postal Ford Fairlane 500 Town Victoria 1957
Publicidad Ford 1957 Canadá
Las líneas angulosas del modelo 57 se inspiraban del prototipo “Mystere” de 1955.
Foto de fábrica prototipo Ford Mystere 1955
La serie de base se denomina “Custom”, y se compone de un sedán de 4 puertas, un sedán de 2 puertas, y un cupé de negocios.
Publicidad Ford Custom sedán 2 puertas 1957 economía
Publicidad Ford Custom Tudor sedán 1957
Catálogo Ford Custom Fordor sedán 1957
Foto de fábrica Ford Custom Tudor sedán 312 Thunderbird Special 1957
El chasis es de 2,95 metros de distancia entre ejes y los terminados son muy simples. Con frecuencia eran de un solo color y eran utilizados como vehículos utilitarios (como taxis y patrullas de policía).
Publicidad Ford patrulla policía 1957
Publicidad Ford taxi 1957
La producción del Custom alcanzó 192.775 unidades.
La serie Custom 300 tiene el mismo chasis que la serie Custom, pero con mejores terminados. Se distingue por los boceles cromados alrededor de las ventanas, y gruesos boceles cromados en los costados.
Catálogo Ford Custom 300 Tudor sedán 1957
Publicidad Ford Custom 300 sedán 1957
Catálogo Ford series Custom y Custom 300 1957
Catálogo Ford Custom 300 Fordor sedán 1957
La mayoría de estos autos tenían pintura de dos colores, y ofrecían un interior mejor terminado que la serie Custom (tenía por ejemplo apoyabrazos en todas las puertas y viseras para el conductor y el pasajero delantero). La serie incluía solamente sedanes de 4 y 2 puertas. Se fabricaron 355.237 ejemplares de estos autos.
La serie Fairlane tenía un chasis un poco más largo (3 metros de distancia entre ejes), y era mucho más lujoso que el Custom 300.
Catálogo Ford Fairlane Club Victoria 1957
Catálogo Ford Fairlane Town Victoria 1957
Catálogo Ford Fairlane Tudor sedán 1957
Catálogo Ford serie Fairlane 1957
Esta serie ofrecía una mayor variedad de modelos: sedanes de cuatro y dos puertas (denominados “Town sedan” y “Club sedan” respectivamente), un cupe sin parales (“Town Victoria”), y un sedán de 4 puertas sin parales (“Town Victoria”). Los cromados de esta serie son relativamente sobrios para la época.
La serie más costosa es la “Fairlane 500”, que se diferencia visualmente del Fairlane por sus gruesos boceles cromados en los costados.
Catálogo Ford Fairlane 500 Town sedán 1957
Catálogo Ford Fairlane 500 Club sedán 1957
Publicidad Ford Fairlane 500 Town Victoria 1957
catálogo Ford Fairlane 500 Town Victoria 1957
Foto de fábrica Ford Fairlane 500 Town Victoria 1957
Aparte los sedanes de 4 y 2 puertas con o sin parales, esta serie comprendía el cupe convertible “Sunliner”, y el cupé con techo retractable “Skyliner”.
Publicidad Ford Fairlane 500 Sunliner 1957
El “Skyliner” era el auto más caro del catálogo y tenía un techo metálico operado por un complejo sistema de motores eléctricos que permitían guardarlo en el baúl.
Publicidad Ford Skyliner 1957
Foto de fábrica Ford Skyliner 1957
Foto de fábrica Ford Skyliner 1957
Es el primer año de este espectacular automóvil, del cual se vendieron 20.766 unidades. La serie Fairlane 500 fue la más popular (637.161 ejemplares).
Foto de fábrica ensamble Ford Skyliner 1957
Ford comercializaba también camionetas station wagon en una serie aparte y eran muy populares en los Estados Unidos en la década de 1950.
Publicidad Ford station wagon 1957
Catálogo Ford Station wagons 1957
Este periodo corresponde a la expansión de las ciudades en los suburbios con familias que contaban con muchos hijos. Las camionetas eran el vehículo familiar por excelencia, particularmente como segundo auto.
Publicidad Ford 1957 familia
La camioneta más sencilla de 2 puertas era la “Ranch” y su versión de lujo se denominaba “Del Rio”. La camioneta de 4 puertas de base era la “Country sedan” (con capacidad de 6 o 9 pasajeros) y la más costosa era la “Country Squire”. Esta última station wagon tenía paneles que imitaban la madera en los costados, muy de moda en esa época. Se vendieron 319.170 camionetas en 1957 y Ford era la marca líder del mercado en este segmento.
Publicidad Ford Country Squire station wagon 1957
A nivel mecánico el motor de base en las series Custom era un 6 cilindros en línea de 3,7 litros de 144 caballos. En las series Fairlane el motor de base era de 8 cilindros en v de 4,5 litros y 190 caballos. Opcionalmente los clientes podían elegir motores mucho más potentes: el “Thunderbird” de 4,8 litros y 212 caballos o el “Thunderbird Special” de 5,1 litros y 245 caballos y hasta 270 caballos en ciertos modelos y a pedido especial.
Catálogo Ford 1957 estructura
La transmisión de base era de 3 velocidades con la palanca ubicada en la columna de dirección o automática de 2 velocidades.
Notemos que en Canadá la Ford Motor compañía producía el Meteor, una versión un poco más lujosa que el Ford estadounidense, con un frontal y terminados diferentes.
Meteor Niagara sedán 2 puertas 1957 evento Saint Lambert Canadá mayo 2016
Meteor Niagara sedán 2 puertas 1957 evento Saint Lambert Canadá mayo 2016
Meteor Niagara sedán 2 puertas 1957 evento Saint Lambert Canadá mayo 2016
1958
1958 fue un mal año para la economía norteamericana, para la industria automotriz en general, y particularmente para la Ford Motor Company. Ford lanzó en este periodo la marca Edsel y las ventas fueron mucho más bajas de lo esperado.
Henry Ford II (presidente de la marca y nieto del fundador Henry Ford) quería modelos Ford significativamente diferentes en 1958 con respecto a 1957. Esto fue difícil de hacer por parte del equipo de Joe Oros, el principal diseñador de Ford en este momento. El modelo 57 había gustado mucho, así que no era una buena decisión cambiarlo. Se hicieron entonces ciertos cambios para darle un aspecto diferente.
Ford Custom 300 sedán evento Chambly Canadá julio 2018
Ford Custom 300 sedán evento Chambly Canadá julio 2018
Ford Custom 300 sedán evento Chambly Canadá julio 2018
La parrilla fue reemplazada por un conjunto cromado mucho más masivo, parecido al del Thunderbird. Se pasó a los faros dobles, al igual que la mayor parte de los constructores norteamericanos en ese año, que era una solución práctica pero que estéticamente no se integraba muy bien al resto de la carrocería. Además, se añadió una toma de aire ficticia al capot para darle un aire más deportivo.
Catálogo Ford Custom 300 1958
La parte de atrás de la carrocería es ahora ovalada y más robusta. Las luces traseras también son ovaladas, y las aletas de cola subsisten, pero son más discretas. El resultado fue una estructura más sólida, pero no tenía la fluidez de las líneas del año anterior.
Catálogo Ford Custom 300 1958
La serie de base era la “Custom 300”, con el chasis de 2,95 metros de distancia entre ejes. Los modelos eran los sedanes de 2 y 4 puertas, y el cupé de negocios. Se fabricaron 340.871 ejemplares de estos autos económicos.
Catálogo Ford Custom 300 Business sedán 1958
catálogo Ford Custom 300 Fordor sedán 1958
Publicidad Ford patrulla policía 1958
Publicidad Ford taxi 1958
Foto de fábrica Ford Custom 300 Tudor sedán 1958
La serie intermedia era la “Fairlane”, con un chasis de 3 metros de distancia entre ejes. Aparte de los sedanes de 2 y 4 puertas, se ofrecían las versiones equivalentes sin parales (modelos “Victoria”). Esta serie no fue muy popular,y se vendieron 118.140 automóviles.
Catálogo Ford Fairlane Club Victoria 1958
Publicidad Ford Fairlane 1958 colores
Publicidad Ford Fairlane modelos 1958
Publicidad Ford Fairlane 1958
La serie más lujosa y completa era la “Fairlane 500”. Tenía los mismos modelos que en el año anterior: sedanes de 2 y 4 puertas, “hardtops” de 2 y 4 puertas, el convertible Sunliner y el cupe con techo retractable Skyliner.
Catálogo Ford Fairlane 500 Club sedán 1958
Catálogo Ford Fairlane 500 Town sedán 1958
Catálogo Ford Fairlane 500 Town Victoria 1958
Publicidad Ford Skyliner 1958
Publicidad Ford convertible 1958
La producción alcanza 306.429 vehículos.
Postal visita general De Gaulle Bogotá 1964 Ford convertible 1958
Foto de fábrica Ford Fairlane 500 Sunliner 1958
Los modelos de camionetas station wagon son también similares a los de 1957 (“Ranch”, “Del Rio”, “Country Sedan” y “Country Squire”). Las ventas bajan casi a la mitad del nivel del año anterior (164.613 unidades).
Catálogo Ford Country Squire station wagon
Publicidad Ford Country Squire station wagon 1958
Publicidad Ford station wagon 1958
Catálogo Ford camionetas de policía y ambulancia 1958
A nivel mecánico la gran novedad era la nueva transmisión automática “Cruise-O-Matic” de 3 cambios.
En este periodo Chevrolet cambia totalmente sus modelos y ofrece automóviles mucho más grandes y potentes por el mismo precio. En particular la nueva serie Impala tiene un gran éxito.
Chevrolet Impala convertible 1958 evento Saint Lambert Canadá mayo 2016
Chevrolet Impala convertible 1958 evento Saint Lambert Canadá mayo 2016
1959
En 1959 se procede a cambios significativos en la carrocería, que mejoran mucho el aspecto estético del Ford. A tal punto fue un diseño bien logrado que gana la medalla de oro por su estilo “excepcional” en la Feria Mundial llevada a cabo en Bruselas en ese año. Era en efecto un auto elegante y de buen gusto, particularmente sobrio si se compara a sus principales competidores, el Plymouth y el extravagante Chevrolet con sus enormes aletas de cola.
Ford Custom 300 sedán 1959 evento Granby Canadá julio 2018
Ford Custom 300 sedán 1959 evento Granby Canadá julio 2018
Ford Custom 300 sedán 1959 evento Granby Canadá julio 2018
Foto de fábrica Ford Fairlane 500 cupe Victoria feria Mundial Bruselas 1959
Publicidad Ford Fairlane 1959
La nueva parrilla estaba compuesta por pequeñas estrellas cromadas y el techo era plano. Las aletas de cola eran discretas y los cromados eran más delgados y rectos que en los modelos anteriores. Notemos que las luces traseras vuelven a ser redondas, característica que continuará también en los años sesenta.
Foto 76: Catálogo Ford Custom 300 sedán 1959
Publicidad Ford 1959 proporciones
La respuesta del público es muy positiva y las ventas suben en un 47% con respecto a 1958, alcanzando casi el total del líder del segmento económico, el Chevrolet.
Chevrolet Biscayne sedán 2 puertas evento-Granby Canadá julio 2017
Chevrolet Biscayne sedán 2 puertas evento-Granby Canadá julio 2017
A mediados de año Ford presenta la serie “Galaxie”, que se convierte en la serie más lujosa (reemplazando al “Fairlane 500”, que pasa a ser una serie intermedia). El “Galaxie” se caracterizaba por su techo, muy parecido al del Ford Thunderbird. Son modelos muy populares ya que representan 27% del total de las ventas del total de 1959, a pesar de su lanzamiento tardío.
Publicidad Ford Galaxie 1959
Publicidad Ford Galaxie 1959
Publicidad Ford Galaxie 1959
En Canadá se seguía comercializando el Meteor, casi idéntico al Ford. En este periodo se distinguen porque la parrilla se compone de pequeños rectángulos cromados en lugar de estrellas.
Meteor Montcalm convertible 1959 evento Longueuil Canadá julio 2012
Meteor Montcalm convertible 1959 evento Longueuil Canadá julio 2012
La serie de base es la “Custom 300” y son algunos de los autos más económicos del mercado. Como en los periodos anteriores, se venden en versión sedán (4 y 2 puertas) y cupe de negocios. Las ventas alcanzan 462.210 unidades.
Publicidad Ford Custom 300 Tudor sedán 1959
Catálogo Ford Custom 300 1959
Publicidad Ford Custom 300 1959 Canadá
Publicidad Ford patrulla policía 1959
Publicidad Ford taxi 1959
La serie “Fairlane” (intermedia), tiene más cromados y menores terminados, y este año se compone solamente de sedanes de 4 y 2 puertas. Solamente se venden 97.789 automóviles.
Publicidad Ford Fairlane 1959
La serie “Fairlane 500” se distingue por un panel de aluminio en la parte inferior del guardabarros trasero, detrás de las ruedas. Ofrecía variedad de modelos (sedanes de 2 y 4 puertas, con o sin parales), además del cupe Skyliner y el convertible Sunliner. Debido al corto periodo de producción, las ventas fueron de 79.011 autos.
Foto de fábrica Ford Fairlane 500 Town Victoria 1959
Publicidad Ford Fairlane 500 Sunliner 1959
Publicidad Ford Fairlane 500 sedán 1959
A finales de 1958 la serie “Galaxie” se presenta inicialmente en versiones sedan de 2 y 4 puertas. Posteriormente reemplaza a la serie “Fairlane 500” en todos los modelos.
Foto de fábrica Ford Galaxie Club Victoria cupe hardtop 1959
Foto de fábrica Ford 50 millones 1959
Las ventas son muy significativas: 464.336 unidades. Es el último año de producción del cupe con techo retractable Skyliner.
A nivel de las camionetas station wagon, se deja de producir el modelo “Del Rio”, que es reemplazado por el “Country sedan” de 2 puertas. Aunque las ventas son inferiores a 1957, el volumen sigue siendo alto: 269.378 vehículos.
Publicidad Ford Country sedan 1959
Notemos que los automóviles Ford de las series “Custom 300”, “Fairlane”, “Fairlane 500” y “station wagon” comparten el mismo chasis de 3 metros de distancia entre ejes.
Catálogo gama Ford 1959
A nivel mecánico, había una gran variedad de motores: el 6 cilindros en línea de 3,7 litros (145 caballos), el V8 de 4,8 litros (200 caballos), el V8 de 5,4 litros (225 caballos) y el V8 de 5,8 litros (300 caballos).
Epílogo
En 1960 el Ford cambia totalmente: es el auto más largo, bajo y ancho producido hasta entonces por la marca. La longitud total es de 5,43 metros para el sedán, y las aletas de cola son ahora horizontales y más discretas. Este diseño será la base de los automóviles Ford de gran tamaño hasta 1964.
Portada catálogo Ford 1960
Referencias
“Standard Catalog of American Cars 1946 – 1975”, Ron Kowalke (editor), Krause Publications. Iola, Wisconsin, Estados Unidos de América, Cuarta Edición, 1997.
“Ford Chronicle”, James Flamang y David Lewis editores, Publications International, Lincolnwood, Illinois, Estados Unidos, 1997.
Fotos en Canadá tomadas por el autor, derechos reservados.