Prehistoria del Volkswagen Karmann Ghia: Wilheim Karmann siempre se distinguió por hacer carrocerías de autos de gran lujo y prestigio. No en vano, después de concluir la guerra se acercó a la planta de Volkswagen en Wolfsburg en 1946, con unos viejos diseños, que había preparado desde 1938 con base en el KDF-Wagen, a solicitar le fuera concedido un chasis de Escarabajo para desarrollar un Cabriolet de 4 puestos totalmente fabricado en acero, el cual fue aprobado finalmente en 1949 para su producción. Sin embargo, el 28 de Septiembre de 1952, Wilheim Karmann murió deseando un modelo deportivo con base en el Escarabajo.
Por: Rodrigo Kurmen
Presidente del Volkswagen Club de Colombia
Especial para www.carrosyclasicos.com
Presidente del Volkswagen Club de Colombia
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Wilheim Karmann hijo continuó en negociaciones con el director General de la VW, Heinz Nordhoff, para desarrollar un automóvil de tales características, lo cual no fue fácil debido a la política del momento, centrada en la producción de un solo modelo y además, la capacidad de producción del Escarabajo en Wolfsburg era muy inferior a su demanda. Aun así, continuaron las conversaciones con los líderes de Volkswagen que tuvieron como fin, el lograr establecer la construcción de un modelo deportivo desarrollado sobre la base del Escarabajo.
A partir de la plataforma del Volkswagen Escarabajo, hubo ya a finales de los años cuarenta, varios derivados con carrocería Cabriolet creados por carroceros artesanales, tales como Dannenhauer & Strauss, Drews, Rometsch o Wendler. Sin embargo, como su fabricación no permitía grandes series y además Volkswagen no se implicaba en su distribución, pronto dejaron de construirse. A principio de los años cincuenta, cuando el éxito del Volkswagen estaba asegurado y la producción de Escarabajos iba en aumento constante, una serie de contactos fue iniciada entre Wolfsburg y Turín, capital de los diseñadores de autos italianos. El primer consultado fue Pininfarina, con quien fue establecido un principio de colaboración, con la idea de crear un carro divertido, con la mecánica de VW. En 1952, Pininfarina construyó un carro que sostuvo al mismo tiempo el estilo del Porsche 356 (en su parte delantera) y del Lancia Aurelia B20... Este prototipo nunca fue presentado al público.
Por otra parte, los contactos hechos en 1950 con Mario Boano, entonces diseñador de Ghia, condujeron a la creación de un diseño bajo la dirección de VW. Comenzó así la historia que conduciría al nacimiento del Volkswagen Karmann Ghia. El carrocero Karmann de Osnabrück, que había creado los convertibles de VW, estaría en contacto permanente con la fábrica VW de Wolfsburg.
Wilheim Karmann, quien afrontó todas las pruebas preliminares del coche, conocía a Luigi Segre (dueño de Ghia) y le propuso a él dibujar el coche. La tarea le fue confiada a Mario Boano. Y así, al final del año 1952 fue presentado un convertible del prototipo que en su línea general, estableció perfectamente el proyecto sobre el cual sería el coche final. En 1953, el prototipo final del Coupé fue presentado. El problema radicó en que el chasis del Escarabajo era demasiado estrecho para recibir una carrocería estilizada. La solución fue un nuevo chasis, más amplio en casi 12cm.
Las opiniones siguen divididas en los orígenes del dibujo de la línea del coche... ¿Era el fruto del trabajo de Mario Boano o le fue inspirado - incluso realizado totalmente - por el diseñador americano Virgil Exner que había dibujado la carrocería del Chrysler D"elegance, fabricado por Ghia en 53?
La historia indica que la gerencia de Wolfsburg tuvo preferencia por su línea y encargaron a Karmann asegurar su fabricación. Karmann contó con toda la tecnología necesaria para la fabricación del piso ensanchado, invirtiendo para este propósito varios millones de marcos. El VW tipo 14 fue presentado al público y a los medios el 14 de julio de 1955 en el Casino de G eorgsmarienhütte, cerca de Osnabrück. Los pronósticos que estimaron la producción en 300 a 400 coches por mes aproximadamente, fueron excedidos rápidamente: La demanda inicial era tal, que la producción alcanzó las 50 unidades por día. Aunque su precio fue muy superior al del Escarabajo, 7500 marcos del Karmann Ghia contra 4600 marcos por un Escarabajo 1200 Export, abundaron los pedidos desde el primer momento, terminando ese primer año con 1282 coupés fabricados. Es importante anotar que es significativa la cantidad de Volkswagen Karmann Ghia modelo 1956 que sobreviven en Colombia.
Comparado con el prototipo de 1953, los bómperes fueron mejorados, las direccionales colocadas debajo de las luces y las puertas recibieron unos finos boceles.
La opción del nombre tiene cierta perplejidad. Para Wolfsburg era el "estándar 143", entonces alguien sugirió llamarlo Volkswagen-Karmann-Ghia, Con el fin de subrayar la feliz unión de los nombres de KARMANN, que representa la robustez de la construcción alemana y GHIA, que significa la línea exótica italiana. Estos nombres fueron puestos en la tapa trasera de todos los modelos.
En 1958 aparece el convertible 2+2... ¡La aventura comenzada... parará solamente hasta enero de 1974! En total se produjeron 362.601 coupés y 80.877 convertibles del Karmann Ghia tipo 14 en Alemania. A estos, debemos sumar 23.402 coupés y 176 convertibles fabricados en Sao Bernardo do Campo, Brasil.
Los Karmann Ghia tipo 34, basados en el VW tipo 3, fueron diseñados pensando en el mercado estadounidense, pero nunca fueron comercializados oficialmente allí. Paradójicamente, si fueron vendidos en Canadá. Su precio de lanzamiento en 1962, de 8750 marcos más los 750 marcos por el Sunroof eléctrico opcional, lo hacían el Volkswagen más lujoso y a la vez más costoso de la época. Sus precios llegaban a ser más altos que los del Porsche 356. Solo 42,505 Karmann Ghia tipo 34 fueron producidos entre 1962 y 1969.
Tipo 34
El Karmann Ghia TC, Touring Coupé Tipo 145, fue fabricado en Brasil desde Agosto de 1970, hasta 1976. En total se produjeron 18,119 de estos modelos. Su mecánica consistía en el motor “pancake”, de dos carburadores, del tipo 3.
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Modelos
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fabricación
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cilindrada
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potencia
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Peso
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Vel. Máx.
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Tipo 14 1200 1° serie
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1955/60
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1192 C.C.
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30 cv.
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810 kg.
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118 km/h
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Tipo 14 1200 2° serie
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1960/65
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1192 C.C.
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34 cv.
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810 kg.
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122 km/h
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Tipo 14 1300
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1965/66
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1285 C.C.
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40 cv.
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830 kg.
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128 km/h
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Tipo 14 1500
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1966/70
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1493 C.C.
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44 cv.
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850 kg.
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136 km/h
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Tipo 14 1500 Automático
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1967/70
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1493 C.C.
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44 cv.
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870 kg.
|
130 km/h
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Tipo 14 1600
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1970/74
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1584 C.C.
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50 cv.
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870 kg.
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140 km/h
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Tipo 14 1600 Automático
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1970/74
|
1584 C.C.
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50 cv.
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870 kg.
|
134 km/h
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Tipo 34 1500
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1961/63
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1473 C.C.
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52 cv.
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905 kg.
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140 km/h
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Tipo 34 1500 S
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1963/65
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1493 C.C.
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54 cv.
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910 kg.
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145 km/h
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Tipo 34 1600
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1965/69
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1584 C.C.
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54 cv.
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910 kg.
|
150 km/h
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Tipo 34 1600 L
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1965/69
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1584 C.C.
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54 cv.
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910 kg.
|
150 km/h
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Tipo 34 1600 L Automático
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1967/69
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1584 cc.
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54 cv.
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940 kg.
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140 Km/h
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Tipo 34 1600 LE
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1968/69
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1584 cc.
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54 cv.
|
910 kg.
|
150 Km/h
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|
Tipo 34 1600 LE Automático
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1968/69
|
1584 cc.
|
54 cv.
|
940 kg.
|
140 Km/h
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TC Tipo 145 1600
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1970/76
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1584 C.C.
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54 cv.
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920 kg.
|
142 km/h
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