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Triumph 1953 - 1961

En los años cincuenta, mucho antes del auge de los automóviles asiáticos, los Estados Unidos eran los líderes de la industria con sus lujosos y poderosos productos. Sin embargo los que preferían los autos de más pequeñas dimensiones y de carácter deportivo podían optar por los convertibles de origen británico. Inglaterra en la posguerra buscaba afanosamente aumentar sus exportaciones y tuvo éxito con modelos como el MG TD y el Jaguar XK 120 en Norteamérica.

 

 Por: Jean Paul Ruíz de Geest
Especial para www.carrosyclasicos.com

  

 

Publicidad  Triumph  TR3A  1958

 

 

 

Publicidad  MG  TD  1950


Publicidad  Jaguar  XK  120  1949 record de velocidad


Sir John Black presidente de la Standard Motor Company y de Triumph realizó que había un gran segmento disponible en el mercado entre el MG (un auto sencillo y económico) y el lujoso Jaguar. Decidió entonces desarrollar un “MG mejorado”, capaz de sobrepasar las 100 millas por hora (160 km/hora). Este modelo (TR2) sería el primero de una larga serie que terminaría con el TR7 a finales de la década de los setenta.

 

Orígenes
La compañía Triumph es fundada en Inglaterra a finales del Siglo XIX por inmigrantes alemanes para la fabricación de bicicletas. En 1923 presenta su primer automóvil y llamativos modelos deportivos durante los años treinta.

 

 

Portada  catálogo  Triumph  Super  Seven  1931


Portada  catálogo  Triumph  1932

 


Publicidad  Triumph  Southern  Cross  1932


Algunos de estos autos fueron desarrollados por Donald Healey, quien se haría famoso en le década de los cincuenta con los “Austin-Healey”.

 

 

Publicidad  Austin  Healey  100  1954

 

La empresa Triumph tuvo serios problemas financieros a raíz de la Gran Depresión económica de principios de los años treinta y estaba al borde de la quiebra cuando empezó la Segunda Guerra Mundial en 1939.

Portada  catálogo  Triumph  1938


Portada  catálogo  Triumph  Twelve  1939


En 1944 lo que quedaba de Triumph fue adquirido por la Standard Motor Company, una compañía que vendía principalmente sedanes en el segmento económico. La compañía Standard había sido fundada en 1903 y a partir de 1933 fue dirigida por Sir John Black (1895 – 1965), quien había trabajado para Hillman en los años veinte.  En la exposición (“Motorshow”) de automóviles de Londres en el otoño de 1935 se presentan los nuevos modelos “Flying Standard” con líneas más bien aerodinámicas.  Estos autos tienen una acogida favorable en el mercado.

 

 

 

Publicidad  Standard  Flying  Eight  Saloon  1939


Foto  de  fábrica  Standard  Flying  Nine  Saloon  1937  Sir John  Black  al  centro


Durante la Segunda Guerra Mundial la Standard fabrica motores para los aviones militares De Havilland y Bristol.
En 1946 aparecen los nuevos modelos Triumph (denominados “1800”) equipados con un motor de 4 cilindros y válvulas en la culata de 1,776 centímetros cúbicos de cilindrada. La gama Triumph estaba compuesta por un sedan de cuatro puertas y un cupé convertible.  El sedan de 4 puertas tenía una carrocería muy cuadrada y conservadora, parecida a la del Rolls-Royce y típicamente británica.

 

Publicidad  Triumph  1800  Saloon  1946


Por su parte el convertible (“roadster”) tenía una línea inspirada en los Jaguar de los años treinta, pero en versión más compacta. Este modelo se caracterizaba por el asiento en el baúl (o “porta suegra”), el ultimo automóvil en producción en el mundo con este peculiar accesorio.  Además había un segundo vidrio panorámico abatible para proteger a los pasajeros de los asientos traseros.

 

 

Publicidad  Triumph  1800  Roadster  1947

La carrocería estaba hecha en metal con una estructura de madera, una tecnología típica de los autos anteriores a 1940. El “Roadster 1800” tenía por consiguiente un retraso tecnológico y estético y mecánico de cerca de 15 años cuando sale al mercado a finales de la década de los cuarenta. La potencia del motor es solo de 65 caballos, lo que implica unas aceleraciones más bien modestas. Aun así se vendió relativamente bien ya que en la posguerra el público estaba ansioso de tener autos nuevos; la producción total entre 1946 y 1949 fue cercana a las 4,500 unidades. A finales de 1948 el Roadster viene con el motor de 2 litros del sedan Standard Vanguard (serie 2000).

 

Foto   de  fábrica  Triumph  2000  roadster  1949


Publicidad  Standard  Vanguard  1949


Sin embargo para Sir John Black es claro que este auto no tiene mucho potencial y la producción es suspendida en 1949.  Decide entonces desarrollar un auto verdaderamente deportivo y moderno y el resultado es el convertible TRX “The bullet” (la bala). El TRX tiene una carrocería llamativa y original, pero es un automóvil muy complejo y costoso de fabricar.

 

Carátula  catálogo Triumph TRX  1949


Foto  de  fábrica  Triumph  TRX  hacia  1949

Por consiguiente este proyecto es abandonado. Poco después la marca Triumph intenta por tercera vez sacar al mercado un cupé deportivo exitoso.

 

TR2
En 1952 se desarrolla el prototipo 20 TS (TR1) con una línea baja y compacta. El nuevo Triumph deportivo fue presentado en la exposición Earls Court Motor Show de Londres en el otoño de 1952. 

 

Foto  de  fábrica  Triumph  20TS


Publicidad  Triumph  Sports  1952


Afiche  Triumph  deportivo  Salon  Earls  Court  1952


Era un auto interesante, pero no lo suficientemente robusto para ser llevado a la producción en serie.
El objetivo era ofrecer el máximo de potencia al más bajo precio. Los ingenieros Harry Webster y Ken Richardson diseñaron un chasis mucho más rígido para mejorar el 20 TS.  La carrocería fue concebida por Walter Belgrove, quien venía trabajando para la marca Triumph desde hacía largo tiempo. Desde el punto de vista estético anotemos que la parrilla era una simple rejilla que se encontraba al fondo de un orificio relativamente ancho y profundo.

 

Publicidad  Triumph  TR2  1954

 

Foto   de  fábrica  Triumph  TR2  1953

El motor era una versión mejorada del 4 cilindros del Standard Vanguard de 1949, con una cilindrada de 1,991 centímetros cúbicos y una potencia de 90 caballos.  La transmisión era manual de 4 velocidades y la longitud total de 3,835 metros. Este auto pesaba un poco menos de una tonelada (953 kilogramos) y la suspensión delantera era independiente (era la misma del Triumph Mayflower).


Catálogo  Triumph  TR2  1955  motor


Catálogo  Triumph  TR2  1955  interior


Publicidad  Triumph  Mayflower  1953


La velocidad máxima promocionada era cercana a 165 Km/hora y en versión de carreras (modificada) alcanzaba cerca de 198 km/hora.  En 1954 la revista británica Motor hizo la prueba del Triumph TR2 y alcanzo una velocidad máxima de 172 kilómetros/hora y una aceleración e 0 a 60 millas por hora (97 kilómetros/hora) en menos de 12 segundos.

 

Catálogo  Triumph  TR2  1955


Catálogo  Triumph  TR2  1955  perfil

 


Publicidad  Triumph  TR2  1955


El TR2 comenzó a venderse a partir de marzo de 1953, con un costo inferior a 2,500 dólares en los Estados Unidos.  Inicialmente las ventas fueron lentas y solamente se ensamblaron 248 unidades en 1953. A partir de 1954 se ofrecían opciones como las llantas radiales y un techo rígido amovible.

 

Publicidad  Triumph  TR2  1955


Catálogo  Triumph  TR2  1955  techo


Entre marzo de 1953 y octubre de 1955 la producción total se estima a 8,636 unidades, 5,521 de las cuales fueron exportadas.

 

Portada  catálogo  Triumph  TR2  1955  Norteamérica


La velocidad máxima era cercana a 165 Km/hora. En versión de carreras (modificada) este modelo alcanzaba cerca de 198 km/hora.  El TR2 tuvo éxito en competencias como el Mille Miglia, los rallyes Alpinos y el circuito de LeMans.


Publicidad  Triumph  TR2  1953  record  de  velocidad  en Bélgica


Foto  de  fábrica  Triumph  TR2  1955  carrera  LeMans


Estos bólidos también fueron populares en las competencias llevadas a cabo en Colombia en las décadas de los cincuenta y sesenta.

Foto antigua  carrera  Triumph  TR2  en  Bogotá


Foto antigua  carrera  Triumph  TR2  en  Bogotá

TR3
El TR2 es reemplazado por el TR3 en octubre de 1955. Eran muy parecidos, la diferencia más visible es la parrilla, que estaba en posición más avanzada.


Publicidad  Triumph  TR3  1955

Portada  catálogo  Triumph  TR3  1956  perfil

 


Publicidad  Triumph  TR3  1957  v



Adicionalmente existía la posibilidad de tener un pasajero adicional en un pequeño asiento trasero. A partir de 1956 los frenos delanteros  son de disco y el eje trasero es más robusto.

 

Publicidad  Triumph  TR3  1956

  Publicidad  Triumph  TR3  1956v3

 

Publicidad  Triumph  TR3  1956  Estados  Unidos

 

En 1957 se ofrece la opción “GT Kit” con techo de tipo “hardtop” y manijas externas en las puertas.  
A nivel de la competencia aparece el nuevo MGA a finales de 1955.


Publicidad  MGA  1956  introducción


En total fueron fabricados 13,317 TR3s entre 1955 y 1957 y la gran mayoría fueron exportadas (más de 80%).


Publicidad  Triumph  TR3  1957  en  Estados  Unidos


Publicidad  Triumph  TR3  1957  en  Europa


Publicidad  Triumph  TR3  1957  capota

TR3A
En septiembre de 1957 el TR3 adquiere una parrilla más ancha que incluía las direccionales en los costados. Oficialmente en las publicidades el coche deportivo de Triumph siguió denominándose “TR3”, pero internamente el nuevo modelo se llamó “TR3A” para distinguirlo del modelo anterior.

Publicidad  Triumph  TR3A  1957


Publicidad  Triumph  TR3A  1958  vista  delantera  y  trasera


Catálogo  Triumph  TR2  1957  perfil


A finales de la década de los cincuenta Triumph exporta también a los Estados Unidos un sedan y una camioneta station wagon de tipo compacto.

Publicidad  gama  Triumph  1960  en  los  Estados  Unidos


Publicidad  Triumph  sedan  1959


Publicidad  Triumph  station  wagon  1958


A nivel mecánico se propone en opción el motor de 2.2 litros. La caja de cambios es ahora totalmente sincronizada.


Publicidad  Triumph  TR3A  1958

 

Catálogo  Triumph  TR2  1957  frenos

 


Publicidad  Triumph  TR3A  1959  convertible  y  hardtop

 


Publicidad  Triumph  TR3A  1959b


La fabricación del TR3A termina en octubre de 1961 y se ensamblaron 58,236 automóviles.

 

 

Publicidad  Triumph  TR3A  1958v3

 


Publicidad  Triumph  TR3A  1960

 


Foto de  fábrica  Triumph  1960

 


Publicidad  Triumph  TR3A  Las  Vegas  1960


En los Estados Unidos los concesionarios no estaban seguros del éxito del nuevo TR4 y solicitaron prolongar la fabricación del antiguo diseño por un tiempo más. Estos automóviles tenían la mecánica del TR4 y la carrocería del TR3A y fueron conocidos como los Triumph “TR3B”. El motor era de 2.1 litros y 100 caballos, y la caja de cambios era totalmente sincronizada. La producción termina en octubre de 1962 y el total alcanzó 3,331 unidades.

 


Publicidad  Triumph  TR3B  1961

 


Publicidad  Triumph  TR3A  1961  agua


Al igual que el TR2, el R3 se destacó en numerosas carreras a nivel internacional. Esta vocación deportiva era un tema recuente en las publicidades.

 

Publicidad  Triumph  TR3A  1959  deportivo

 


Catálogo  Triumph  TR3A  1958  carreras

 


Publicidad  Triumph  TR3A  1960  carrera  con  caballov2

Epilogo
En 1961 se presenta un modelo totalmente nuevo con una carrocería desarrollada por el diseñador italiano Giovanni Michelotti (1921 – 1980) a partir de su prototipo “Zest”.

 


Foto  de  fábrica  prototipo  Triumph  Zest  por  Michelotti  1958

 


Publicidad  Triumph  TR4  1965  Canadá


Este auto (el “TR4”) conoce un gran éxito y en las dos décadas siguientes se fabricaron las series TR5, TR6 y TR7. La marca Triumph desaparece en 1980.

 


Foto  de  fábrica  ultimo  Triumph  Spitfire  1980

Referencias
“Belles voitures de toujours”, Jacques Gagnon, Éditions de l’Homme, Montreal, Quebec, Canadá. 2002
www.wikipedia.org

 


Publicidad  Triumph  TR3  1957

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