Por lo extenso del tema, hemos optado por cuatro entregas, cada una de las cuales contendrá los temas a continuación:

PRIMERA ENTREGA: EL MOTOR

SEGUNDA ENTREGA: DIRECCION, SUSPENSION Y TRANSMISION

TERCERA ENTREGA: FRENOS, SEGURIDAD, RUEDAS Y NEUMATICOS

CUARTA ENTREGA: PROTECCION, CARROCERIA Y CONFORT

Parte del texto de este artículo es tomado de www.zonatuning.com, quienes nos han permitido el uso de sus contenidos. Mil Gracias por su colaboración.

FRENOS

ABS: Son las siglas que en inglés nominan al sistema antibloqueo de freno. Como fácil es deducir, su objetivo es evitar el bloqueo de las ruedas durante una frenada de “pánico”. En los automóviles que no cuentan con este dispositivo, al frenar bruscamente, es posible que una o más ruedas se bloqueen, sobre todo en pisos no adherentes. En estas circunstancias se pierde el control del vehículo, el cual, con suerte, sigue patinando hacia adelante cuando no entra en “trompo”. El ABS con sus sensores de rueda y su computadora, evita que cualquier rueda se bloquee, ya que cuando el sensor correspondiente lo detecta e informa a la computadora, ésta ordena disminuir la presión del líquido de freno sobre esa rueda hasta que nuevamente gire. Esta acción de freno-nofreno se realiza hasta 15 veces por segundo. Este sistema permite mantener las distancias de frenado estables, aún en pisos con poca adherencia y lo más importante: es posible dirigir el vehículo con el volante, aunque se esté pisando el pedal de freno a fondo.

EBD (DISTRIBUIDOR ELECTRONICO DE FRENOS): En algunos vehículos con ABS se agrega un sistema que en concordancia con el mismo, reparte la acción frenante entre los ejes traseros y delanteros y ruedas internas y externas (si se frena en una curva), distinguiendo las que tienen más adherencia de las que no la tienen.

AYUDA PARA LA FRENADA DE URGENCIA: Ultimamente se está incorporando un sistema que actúa en el momento de una frenada brusca, ayudando al conductor a oprimir el pedal de frenos con más fuerza. Se detectó que algunos conductores, al producirse una circunstancia de urgencia, rápidamente accionan el pedal pero no con la fuerza necesaria. El sistema, apoyándose en la velocidad de reacción, aumenta la presión sobre el pedal por sí mismo. Se comprobó que este dispositivo disminuye en un 25% la distancia de frenado para la mayoría de los conductores.

SEGURIDAD

SEGURIDAD ACTIVA: Pertenecen a la Seguridad Activa todos los elementos y sistemas que evitan el accidente como, por ejemplo, los frenos, la dirección, la suspensión, la amortiguación, las cubiertas, inclusive la potencia del motor.

SEGURIDAD PREVENTIVA: A la prevención del accidente pertenecen elementos tales como:

ESPEJOS RETROVISOR INTERNO DE VISIÓN NOCTURNA AUTOMATICA: Por intermedio de un sensor lumínico que reacciona a los reflejos recibidos por los faros de los vehículos que circulan por detrás, este espejo cambia el ángulo o directamente se obscurece (electrocromático), evitando el encandilamiento del conductor.

FUNCIONAMIENTO AUTOMATICO DEL LIMPIAPARABRISAS: El sistema posee un sensor de transparencia del cristal. Al detectar un cambio en la transparencia, producto de gotas de lluvia, automáticamente ordena accionar al limpiaparabrisas. Además puede variar la intensidad del barrido en relación a la velocidad de desplazamiento del automóvil.

ALINEACION AUTOMATICA DE FAROS: A partir de un sensor de horizontabilidad, los faros siempre mantienen la posición óptima, modificando su altura por un pequeño motor eléctrico.

CAMBIO DE LUCES AUTOMATICO: En este caso es un sensor de intensidad de luz el que detecta los faros del que circula en sentido contrario, pasando automáticamente a la posición de luz baja.

LAMPARA DE XENON: Estas lámparas para faros de última generación aumenta considerablemente el rendimiento lumínico. A diferencia de las conocidas de filamento (la corriente circula por el filamento altamente resistente al paso de la electricidad, por lo que se calienta hasta ponerse blanco), en cambio, estas lámparas cuentan con dos electrodos separados entre los que constantemente salta una corriente de alta tensión, logrando un aumento importante en la iluminación, un tono más blanco de la luz y una mayor duración de la lámpara.

SEGURIDAD PASIVA: Para este caso se diseñan y montan sistemas y equipos que, en el caso de producirse un accidente, evitan o disminuyen las consecuencias a los ocupantes del vehículo. A continuación se describen alguno de dichos elementos:

S.R.S. O AIR-BAG: Las siglas S.R.S. significan en inglés Sistema de Retención Suplementario. Precisamente esa es la función de los Air-Bag, ya que de ninguna manera reemplazan a los cinturones de seguridad sino que obliga a su utilización. El objetivo de los Air-Bag es evitar el golpe de “látigo” de la cabeza de los ocupantes de los asientos delanteros (lo que pude producir lesiones graves y hasta fatales, en las vertebras cervicales), en caso de un choque frontal. En el caso de no tener colocados los cinturones, los cuerpos completos se desplazarían hacia arriba o hacia abajo, no pudiendo las bolsas inflables cumplir su cometido, produciendo más daño que protección.

Los Air-Bag actúan, solamente, si el impacto es de frente (con una tolerancia máxima de 30°) y con una desaceleración equivalente a pasar de 20 km/h a 0.

ASIENTO DE ACOMPAÑANTE CON SENSOR: Debido a algunos accidentes ocasionados por el Air-bag de acompañante en chicos que viajaban en dicho asiento, aún contra las reglamentaciones vigentes en la mayoría de los países fabricantes, incluida Argentina, algunos automóviles montan, en el asiento del acompañante, un sensor de peso. En el caso que el sensor detecte, por ejemplo, menos de veinte kilogramos, en caso de choque de frente, el Air-bag de acompañante no se dispara.

ANULADOR DE AIR-BAG DE ACOMPAÑANTE: Existen fabricantes que a sus vehículos los equipan con una cerradura, cuya llave, generalmente la misma de contacto, al girarla anula la acción del Air-bag de acompañante.

AIR-BAG LATERALES: Equipando a los vehículos de más alta gama o como opcionales en automóviles más económicos, estas bolsas actúan de la misma forma que las frontales, pero su misión es proteger a los ocupantes de los golpes en choques laterales o vuelcos.

PRETENSIONADORES DE CINTURONES DE SEGURIDAD: Actúan de la misma forma (por acción pirotécnica) y por la misma causa (choque de frente) que los Airbag, pero unas milésimas de segundos antes. Su función es tensar los cinturones para “pegar” al o los ocupantes de los asientos delanteros contra el respaldo, de tal forma que solamente la cabeza se desplace hacia delante donde los Airbag ya están inflados.

CARROCERIA CON DEFORMACION PROGRAMADA: Actualmente los automóviles son proyectados y construidos para que en caso de colisión delantera como trasera, su carrocería se deforme amortiguando, para los pasajeros, las consecuencias que podrían sobrevenir por una más brusca desaceleración. Sin embargo esta supuesta debilidad de la parte delantera y trasera de la carrocería no se corresponde con el habitáculo, el cual es todo lo rígido que pueda lograrse.

HABITACULO INDEFORMABLE: Así como la carrocería se diseña y construye para que su parte delantera y trasera puedan amortiguar los golpes, el habitáculo se trata que sea lo más rígido posible para evitar deformaciones que durante un vuelco, puedan aplastar a los ocupantes.

BARRAS DE SEGURIDAD EN LAS PUERTAS: Son barras de acero muy resistentes colocadas en el interior de las puertas para resistir los choques laterales, evitando que, en lo posible, el otro vehículo penetre el habitáculo de pasajeros. Por esta razón también se las denomina barras anti-intrusión.

CRISTALES PEGADOS: Tanto el parabrisas como la luneta son montados a la carrocería con un fuerte pagamento. Los objetivos son: por un lado hacer trabajar a los cristales como parte integrante de la carrocería, dándole a ésta mayor rigidez. Por el otro, evitar que en caso de choque o vuelco, en el caso de ocupantes no atados, puedan salir despedidos. En accidentología se conoce por estadísticas, que es más probable lesionarse seriamente y hasta morir, si se es despedido del vehículo.

CRISTALES LAMINADOS: Estos cristales, utilizados solamente en parabrisas y luneta, (aunque están comenzando a ser montados en ventanillas de automóviles de alta gama) están construidos en forma de sandwich: entre dos cristales se encuentra pegado un film de material sintético elástico y, por supuesto, transparente. En caso de recibir un impacto, por ejemplo una piedra, salta el trozo de cristal donde impactó, solo del lado exterior. Si el objeto es más voluminoso como puede ser un pájaro, evitará que se introduzca en el habitáculo. También se rajará, sin embargo nunca se perderá la visión como ocurre en el caso de los templados (se trituran). Además, solamente estos cristales pueden montarse pegados a la carrocería.

FIRE PREVENTION SYSTEM: Corresponde a un sistema que previene el incendio del vehículo en caso de siniestro. Consta de una válvula que evita el derrame del combustible, colocada en la boca de llenado, la cual no permite que el combustible salga del tanque en el caso que el automóvil se encuentre volcado. Otra válvula denominada contrareflujo, evita la salida del combustible que se encuentra en las cañerías a presión , en caso de rotura de alguna de las tuberías. Además, tanto el lugar donde se monta el depósito como su material o revestimiento interno, evitan que dicho depósito se destruya por colisiones en su parte trasera. Por último, un interruptor de la bomba de combustible actúa por orden de un sensor inercial, impidiendo el flujo de combustible en caso que luego de un choque, con posibilidad de rotura de algún conducto, la batería siga conectada. Dicho interruptor inercial está montado en algún lugar protegido pero accesible. En el caso de haberse activado por algún movimiento brusco del vehículo (pozo, cordón, etc.), no es posible volver a poner en marcha el motor hasta no oprimir un botón que posee en su parte superior. Claro, antes debe saberse donde se encuentra. En el manual del usuario está indicado.

RUEDAS Y NEUMATICOS

MEDIDAS Y CODIGOS: Si se toma como ejemplo una cubierta 195 / 65 R 15 88 V :

195: es la medida, en milímetros del ancho del balón, es decir, del ancho del neumático en su parte más ancha.

/ 65: es el porcentaje del alto del balón con respecto al ancho. En este ejemplo, la cubierta posee un alto del 65% de 195 mm. A esta altura también se la denomina “perfil”. Así, cuanto más bajo es el porcentaje de la altura con respecto al ancho, se dice que el neumático es de perfil bajo. Cuanto más veloz es el vehículo que deben equipar, más bajo es el perfil de las cubiertas.

R: Esta letra indica que el neumático es del tipo Radial. Con este nombre se distinguen las cubiertas cuyo casco está construido con dos telas superpuestas con su trama a favor, o con la misma orientación, que el radio de la circunferencia representada por la cubierta. Las cubiertas anteriores (hoy denominadas convencionales) poseían cuatro telas superpuestas en forma diagonal. Además, las radiales, son envueltas con cuatro telas encimadas, tipo cinto o zuncho, para aumentar su resistencia al rodaje (en algunos tipos de neumáticos, una o dos de estas telas son tejidas en fino hilo de acero y son llamadas “cubiertas de acero), por lo que aparecen como más duras, cuando en realidad son más blandas en sus costados. Esta característica las hace más seguras (mejor agarre en curvas, al frenar y al transmitir potencia al piso). Todas estas ventajas hicieron que las convencionales fueran prohibidas en los países constructores, utilizándose actualmente, solamente las radiales, también desarrolladas para utilitarios livianos, camiones, buses y F1.

15: Diámetro de la llanta en pulgadas. Actualmente con la construcción de automóviles más veloces y, por consecuencia, la utilización de cubiertas de más bajo perfil, para mantener el diámetro exterior de la cubierta, (y no modificar su circunferencia o lo que es lo mismo, su desarrollo), se están montando llantas de mayor diámetro que años atrás.

88: Código perteneciente al peso máximo admisible para esa cubierta. Ej.: 88 =560 kg

V: Letra correspondiente a la máxima velocidad permitida para esa cubierta. Por lo tanto es posible encontrar cubiertas de la misma marca y medidas, que con la sola diferencia de esta letra, cambia el precio.

P = 150 km/h T = 190 km/h

Q = 160 “ H = 210 “

R = 170 “ V = 240 “

S = 180 “ Z = más de 240 km/h

CUBIERTA SIN CAMARA: Este neumático, como su nombre lo indica, está montado sobre la llanta, siendo el perfecto ajuste entre la pestaña de la misma y el borde de la cubierta, lo que mantiene la hermeticidad del aire. De hecho, la válvula de inflado está montada sobre la llanta. La gran ventaja de esta cubierta, y su razón de existir, es evitar el reventón de la cámara y sus peligrosas consecuencias. En países desarrollados es la única admitida. El inconveniente que poseen es que si la llanta está golpeada o deformada no retienen el aire, con lo cual debería reemplazarse y de ninguna manera colocar una cámara. Este consejo deviene del hecho que el interior de esta cubierta posee una capa de goma blanda, que al rozar con la cámara agregada, durante su utilización, puede hacerla reventar.

CUBIERTA ASIMETRICA: Este tipo de neumático posee un dibujo de su banda de rodamiento diferente en la que va hacia afuera o exterior del vehículo, del que aparece en la parte que va hacia adentro. Por supuesto estas cubiertas deben ser montadas de una sola manera, según indique el constructor. Este diseño mejora el comportamiento en curvas tomadas a alta velocidad y el drenaje de agua en pisos mojados, disminuyendo la posibilidad de hidroplaneo.