Oldsmobile 1954 – 1956

 

A principios de la década de los cincuenta Norteamérica vive una época de gran prosperidad. Este contexto es favorable al desarrollo de automóviles de gama media ya que muchos clientes buscan vehículos más grandes y lujosos que los ofrecidos por las marcas de base (Chevrolet, Ford y Plymouth).  Uno de los fabricantes más populares de la gama media era Oldsmobile, la marca de la General Motors caracterizada por sus innovaciones.

 

 Portada publicidad Oldsmobile serie 88 sedán Holiday 1955 

Por: Jean Paul Ruíz de Geest

Especial para www.carrosyclasicos.com

 

Oldsmobile 88 1954 en Bogotá Colombia

Catálogo Oldsmobile Super 88 cupé hardtop 1954

En efecto, fue Oldsmobile que presentó la primera transmisión automática en la gama media en 1938.

Además en 1948 presentó las primeras carrocerías totalmente nuevas de la posguerra de la General Motors (serie 'Futuramatic'.

 

 Publicidad Oldsmobile serie 98 Futuramatic 1948

Sin embargo la decisión más importante para esta marca fue el desarrollo de un motor de 8 cilindros en V con válvulas en la cabeza ("overhead valves"). Este motor (conocido como el "Rocket", es decir el cohete) equipaba al Oldsmobile 1949 que se convirtió en uno de los autos más veloces del mercado.

  

 Publicidad motor V8 Oldsmobile Rocket 1949

 

 Catálogo Oldsmobile 1951 motor Rocket

Entre 1949 y 1953 los modelos de esta marca no cambiaron mucho, pero la competencia de marcas como Mercury comenzaba a ser mayor.

 

 Publicidad Oldsmobile Super 88 cupé hardtop 1953

Para el modelo 1954 se pensó inicialmente en volver a ofrecer el modelo 1953 con muy pocos cambios. El prototipo presentado a los ejecutivos no los convenció y se optó por modelos significativamente nuevos, planeados originalmente para 1955. Con los últimos cambios la línea se volvió mas cuadrada y baja (de unos 8 centímetros) con respecto a 1953.

 

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Catálogo Oldsmobile Super 88 cupé Holiday 1954 azul

 

 Catálogo Oldsmobile 98 sedan 1954 verde

 Cabe anotar que en 1954 la. General Motors también presenta nuevos diseños para las marcas Buick y Cadillac.

1954

La gama 1954 fue presentada el 20 enero de ese año y se trata de modelos totalmente nuevos.

 

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 Foto de fábrica frontal Oldsmobile 1954

 

 Foto de fábrica Oldsmobile 88 convertible Starfire 1954

 

 Foto de fábrica embarque Oldsmobile 1954

Uno de los aspectos más llamativos de las nuevas carrocerías era el panorámico envolvente basado en el exclusivo Oldsmobile convertible “Fiesta” y en el prototipo Starfire, ambos de 1953.

 

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 Foto de fábrica prototipo Oldsmobile Starfire Convertible 1953

 

 Publicidad vidrio delantero panorámico envolvente Oldsmobile 1954

La serie de base es la “88” y comprende un sedan de dos puertas, un sedán de 4 puertas, y un cupé sin parales (hardtop”) denominado “Holiday”. El motor es un “Rocket” V8 de 324 pulgadas cúbicas (5.31 litros) de 170 caballos. Un sedán de la serie 88 puede alcanzar 60 millas por hora (97 kms/hora) en 12,4 segundos.

 

 Catálogo Oldsmobile 88 sedán 4 puertas 1954 verde

 

 Catálogo Oldsmobile 88 cupé Holiday 1954 

La serie intermedia era la “Super 88”, con mejores terminados y un motor más grande: un V8 de 342 pulgadas cubicas (5,6 litros) de 185 caballos. Esta serie incluía un cupé convertible. Al igual que en la serie 88 la distancia entre ejes de 122 pulgadas (3,1 metros).

 

 Catálogo Oldsmobile Super 88 sedán 2 puertas 1954 amarillo

 

 Foto de fábrica Oldsmobile Super 88 sedán 1954

 

 Publicidad Oldsmobile Super 88 convertible 1954 amarillo

 

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Pintura dos tonos Oldsmobile 98 1954

La serie de lujo se conocía como “98” y tenía un chasis un poco más largo (126 pulgadas, 3,2 metros) de distancia entre ejes. El cupé convertible de esta serie se conoce como “Starfire”.

 

 Oldsmobile 98 sedán 1954 en Verchères Canadá

 

 Oldsmobile 98 sedán 1954 en Verchères Canadá

 

 Oldsmobile 98 sedán 1954 en Verchères Canadá

 

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Catálogo Oldsmobile 98 cupé Holiday 1954 

 

Publicidad Oldsmobile 98 convertible Starfire 1954

La transmisión de serie es manual de tres cambios con la palanca ubicada en la columna de dirección o automática (“Hydra-Matic”) en opción.

En opción se ofrecían entre otros accesorios la dirección asistida, el radio, la antena eléctrica, el aire acondicionado y el asiento eléctrico de 4 posiciones.

El nuevo Oldsmobile tiene gran éxito: se producen 354.001 unidades, lo que le permite a la marca obtener el cuarto lugar en la industria detrás de Chevrolet, Ford y Buick.

 

 Portada catálogo Oldsmobile 1954

 

 Foto de fábrica prototipo Oldsmobile Cutlass 1954

 

 Foto de fábrica prototipo Oldsmobile F 88 1954

 

1955

El Oldsmobile 1955 es muy parecido al de 1954 pero con algunos terminados diferentes. En el medio sobre una barra cromada horizontal se encuentran las letras “OLDSMOBILE”.

 

 Catálogo Oldsmobile Super 88 sedán 2 puertas 1955

 

 Foto de fábrica Oldsmobile Super 88 cupé hardtop 1955

 

 Foto de fábrica Oldsmobile 98 convertible Starfire 1955

Además, los boceles cromados en los costados son distintos, en particular en los automóviles con pintura de dos tonos.

 

Publicidad colores Oldsmobile 1955

La gran novedad este año es el nuevo sedan Holiday  4 puertas hardtop (sedan sin parales), presentado en enero de 1955. Los otros modelos aparecieron en noviembre de 1954. Este modelo también aparecía en el catalogo de la marca Buick en 1955 (sedan Riviera).

 

 Catálogo Oldsmobile 88 cupé Holiday 1955 

 

 Catálogo Oldsmobile 98 sedán Holiday 1955 

 

 Postal Oldsmobile sedán Holiday 1955 

Oldsmobile presenta en 1955 el prototipo Delta, que tendrá considerable influencia en los automóviles de la General Motors en los años siguientes.

 

 Foto de fábrica prototipo Oldsmobile 88 Delta 1955 v2

 

 Foto de fábrica prototipo Oldsmobile 88 Delta 1955

A nivel mecánico los motores son más potentes que en 1954. En la serie 88 el motor genera 185 caballos, mientras que en las series Super 88 y 98 producen 202 caballos. Eran autos muy veloces: un sedan de la serie Super 88 podía acelerar de 0 a 60 millas por hora (97 kms/hora) en cerca de 10,6 segundos.

 

 Catálogo Oldsmobile Super 88 sedán 2 puertas y convertible 1955

 

 Catálogo Oldsmobile Super 88 sedán 4 puertas y cupé Holiday 1955

 

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Anotemos que la marca Oldsmobile logra numerosas victorias en NASCAR en este periodo.

 

 Foto de fábrica Oldsmobile 1955 NASCAR

La reacción del público es muy favorable en un periodo de gran prosperidad: las ventas se elevan a 583,179 unidades, el mejor año de la marca hasta entonces.

 

 Catálogo Oldsmobile Super 88 sedán Holiday 1955 

 

 Catálogo Oldsmobile 98 cupé Holiday 1955 

 

 Foto de fábrica Oldsmobile Super 88 convertible 1955

En julio de 1955 se ensambla el Oldsmobile número 4 millones, a partir del primer auto fabricado por Ransom E. Olds (1864 – 1950) en 1896.

 

1956

En 1956 la parrilla adquiere la forma de una toma de aire con una gruesa barra vertical en el medio, inspirada en el prototipo “Starfire” de 1954.

 

 Portada catálogo Oldsmobile 1956

 

 Foto de fábrica Oldsmobile 98 convertible 1956

 

 Publicidad Oldsmobile Super 88 cupé y sedán hardtop 1956

Con respecto a 1955 los cromados laterales cambian de aspecto: vienen en punta en las series 88 y Super 88, y en forma de torpedo en la serie 98.

 

 Catálogo Oldsmobile 88 sedán hardtop 1956

 

 Catálogo Oldsmobile Super 88 cupé Holiday 2 puertas 1956

 

 Catálogo Oldsmobile Super 88 sedán 4 puertas 1956

 

 Publicidad Oldsmobile 98 sedan Holiday 1956 azul

Cabe anotar que el sedan hardtop Holiday (presentado en 1955) es el modelo más popular de las series Super 88 y 98.

 

 Postal Oldsmobile Super 88 sedán Holiday 1956

 

 Oldsmobile Super 88 sedan Holiday 1956 evento Chambly Canadá 2010

 

 Oldsmobile Super 88 Holiday sedán 1956 en Bogotá

 

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A nivel del interior, el tablero es rediseñado, y el velocímetro y el parlante del radio son ahora de forma ovalada.

 

 Oldsmobile 98 sedán hardtop 1956 en Longueuil Canadá 2010

 

Tablero Oldsmobile 98 sedán Holiday 1956 en Longueuil Canadá 2010

En 1956 todas las series estaban equipadas con un motor de 8 cilindros en V con válvulas en la culata y una cilindrada de 324 pulgadas cubicas (5.31 litros). En la serie 88 el motor tenía una potencia de 230 caballos, mientras que en las series Super 88 y 98 se alcanzaban 240 caballos. La diferencia dependía del tipo de carburador (2 cuerpos o 4 cuerpos).

 

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 Catálogo Oldsmobile 88 sedán 2 puertas 1956 

 

 Catálogo Oldsmobile 88 cupé Holiday 1956 

Aunque las ventas fueron inferiores a las de 1955, 1956 fue de todas formas un gran año con 485.453 automóviles vendidos.  La marca representaba 7.7% del mercado automotriz norteamericano y el quinto puesto en la industria.

 

 Foto de fábrica Oldsmobile 88 cupé hardtop 1956

 

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 Oldsmobile 98 convertible 1956 en exposición Granby Canadá

 

Epilogo

Después de tres años excelentes, el Oldsmobile de 1957 fue menos exitoso, aunque las ventas siguieron siendo elevadas (390.091 unidades).

 

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Una de las razones por las cuales los modelos 1957 fueron menos populares fue la ventana trasera separada en tres secciones que lucía anticuada. Buick también tuvo el mismo problema en 1957.

 

 Oldsmobile 88 cupé hardtop 1957 en Vercheres Canadá

 

 Foto de fábrica Oldsmobile 88 sedán 1957 vista trasera

Los nuevos autos tenían una línea más baja y se denominaban “Golden Rockets”, ya que se celebraban las bodas de oro de la General Motors.

 

 Publicidad Oldsmobile Golden Rocket 1957

Entre 1958 y 1985 Oldsmobile siguió siendo una marca importante en el mercado norteamericano con modelos como el “Cutlass”, el “F-85” y el “Delta 88”. Con frecuencia ocupaba el tercer puesto en las ventas detrás de Chevrolet y Ford.

En 1985 la compañía batió un record al producir 1.066.122 unidades. Pero después de este periodo de euforia las ventas comenzaron a decaer con la competencia cada vez más fuerte de marcas asiáticas como Lexus y Acura en el segmento de gama media.

En los años 90 Oldsmobile perdió mucha de su personalidad y dejo de ser la marca con las innovaciones de la General Motors y cada vez más opacada por el énfasis puesto en Chevrolet y Buick. En el año 2000 se anuncia el final de este centenario actor de la industria automotriz. Oficialmente la historia de Oldsmobile termina el 29 de abril del 2004.

 

 Catálogo Oldsmobile Super 88 cupé convertible 1954 

 

Referencias

“Standard Catalog of American Cars 1946 – 1975”, Ron Kowalke (editor), Krause Publications. Iola, Wisconsin, Estados Unidos de América, Cuarta Edición, 1997.

Revista Collectible Automobile, Volumen 12, Numero 3, febrero de 1996, Lincolnwood, Illinois, Estados Unidos.

 

Estadísticas de producción (unidades)

1954

Serie 88                                                   Producción

Sedán 2 puertas                                               18.013

Sedan 4 puertas                                               29.028

Cupé hardtop Holiday 2 puertas                        25.820

Total serie  88                                                 72.861

Serie Super 88 

Sedan 2 puertas                                               27.882

Sedan 4 puertas                                               111.326

Cupé hardtop Holiday 2 puertas                        42.155

Cupé convertible 2 puertas                                6.452

Total serie Super 88                                       187.815

Serie 98    

Sedan 4 puertas                                                45.605

Sedan 4 puertas Deluxe                                      2.367

Cupé hardtop Holiday 2 puertas                         8.865

Cupé hardtop Holiday 2 puertas  Deluxe            29.688

Cupé convertible 2 puertas Starfire                    6.800

Total serie 98                                                  93.325

Total 1954                                                    354.001

 

1955

Serie  88   

Sedan 2 puertas                                               37.507

Sedan 4 puertas                                               57.777

Cupé hardtop Holiday 2 puertas                     85.767

Sedan hardtop Holiday 4 puertas                   41.310

Total serie 88                                               222.361

Serie Super 88

Sedan 2 puertas                                               11.950

Sedan 4 puertas                                               111.316

Cupé hardtop Holiday 2 puertas                       62.534

Sedan hardtop Holiday 4 puertas                      47.385

Cupé convertible 2 puertas                                  9.007

Total serie Super 88                                       242.192

Serie 98

Sedan 4 puertas                                              39.847

Cupé hardtop Holiday 2 puertas                    38.363

Sedan hardtop Holiday 4 puertas                   31.267

Cupé convertible 2 puertas Starfire                 9.149

Total serie 98                                                  118.626

Total 1955                                                        583.179

 

1956 

Serie 88

Sedan 2 puertas                                               31.949

Sedan 4 puertas                                               57.092

Cupé hardtop Holiday 2 puertas                     74.739

Sedan hardtop Holiday 4 puertas                    52.239

Total serie 88                                                216.019

Serie Super 88

Sedan 2 puertas                                               5.465

Sedan 4 puertas                                               59.728

Cupé hardtop Holiday 2 puertas                     43.054

Sedan hardtop Holiday 4 puertas                    61.192

Cupé convertible 2 puertas                              9.561

Total serie Super 88                                   179.000

Serie 98

Sedan 4 puertas                                               20.105

Cupé hardtop Holiday 2 puertas                     19.433

Sedan hardtop Holiday 4 puertas                    42.320

Cupé convertible 2 puertas Starfire                  8.581

Total serie 98                                                  90.439

Total 1956                                                     485.458