Resulta sorprendente la variedad de automóviles que llegaron a países como Colombia, particularmente antes de la Segunda Guerra Mundial. Hace poco en internet descubrí una foto de un coupé Victoria Hupmobile 1933 matriculado en Bogotá.
Por: Jean Paul Ruiz de Geest
Especial para www.carrosyclasicos.com
Publicidad Hupmobile 1926
Es un auto extremadamente raro, aún en los Estados Unidos. Hupmobile era un pequeño fabricante de autos y además 1933 fue el peor año de la Depresión Económica; por consiguiente las ventas de automóviles en ese tiempo fueron particularmente bajas. Es muy poco probable que este carro haya sobrevivido, pues conseguir repuestos para un modelo tan escaso era practicamente imposible. Aún así es interesante saber que este singular vehiculo haya sido parte en algún momento del patromonio automotor bogotano.
Es evidente la elegancia de este modelo, mucho más moderno que la mayor parte de los autos de la época que eran muy cuadrados y simples. El Hupmobile 1932-1933 es muy especial, pues fue el primer automovil desarrollado por Raymond Loewy (1893-1986), uno de los diseñadores industriales más importantes del siglo XX, creador entre otras cosas de la famosa botella de Coca Cola.
Raymond Loewy portada Revista Time
Posteriormente Loewy desarrolló modelos muy exitosos para Studebaker, entre ellos el Champion (1939), el coupé Starlight (1947), el coupé Starline (1953), y el Avanti (1963).
Orígenes
La marca Hupp fue fundada en 1908 por los hermanos Louis y Robert Hupp. Los vehículos producidos tuvieron buena aceptación en los años 20; como autos de gama media-alta de 6 y 8 cilindros.
En 1928 Hupmobile vendió cerca de 65,000 unidades. Las cosas se complicaron en 1929 y especialemente en 1930 con la Depresión económica. Hupmobile vendió apenas unos 22,000 autos en 1930 y 17,456 en 1931; los dirigentes de la empresa decidieron lanzar diseños más innovadores. Para eso contrataron a Raymond Loewy para hacer algo original.
Modelos 1932 y 1933
Loewy hizo un modelo con particular atención en los detalles: el emblema encima del capot en forma de “H” era especialmente llamativo. Los guardabarros delanteros seguían la forma circular de la llanta y se les denominó “tipo bicicleta” (“cycle fenders”).
Patente emblema de Hupmobile
En la foto siguiente se puede observar la forma de la parte trasera de la carrocería del coupe Victoria, muy parecida al coupe Victoria de Ford de 1931. Esta es la forma que tiene la parte trasera del auto de la fotografía tomada en Bogota.
Las ventas fueron solamente de 10,500 unidades en 1932. En 1933 las ventas fueron todavía más bajas (7,316 unidades).
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En 1933 el Hupmobile venía en tres series:
K321 motor de 6 cilindros en linea de 90 caballos y distancia entre ejes de 3.07 metros.
F322: motor de 8 cilindros en linea de 96 caballos y distancia antre ejes de 3,11 metros.
I326: motor de 8 cilindros en linea de 109 caballos y distancia antre ejes de 3,18 metros.
Modelos 1934 a 1936
En 1934 Loewy diseña un modelo de líneas aerodinámicas. El panorámico se compone de 3 secciones y los faros estan integrados a los guardabarros. La carrocería tenía formas redondeadas e inspiró otras marcas como Opel y Renault. Las ventas aumentaron a cerca de 9,000 en 1934 y 1935.
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El final
En 1935 Archie Andrews, uno de los principales accionistas, inicia un largo y costoso litigio contra la dirección de la ampresa. Este proceso legal le causa un gran daño a la reputación de la compañía y se venden solamente 1,600 unidades del modelo 1936.
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En 1937 Hupmobile cesa de producir automóviles. En 1938 vuelve al mercado con un auto poco exitoso del cual se venden solamente unas 1,000 unidades. En 1939 Hupp Motors produjo un auto basado en el Cord 810, pero no tiene buenas ventas. La empresa deja definitivamente de producir automóviles en 1940.
Así termina la agonía de una marca que luchó por sobrevivir por más de diez años sin mucho éxito, pero que contribuyó significativamente al avance del diseño automotriz en los años treinta.
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