Dodge 1942 - 1948
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Los Dodge de la década de los cuarenta son muy representativos de los automóviles de gama media de su época: eran autos de gran tamaño, confortables, y de gran fiabilidad.
Por: Jean Paul Ruíz de Geest
Especial para www.carrosyclasicos.com
Su línea era conservadora (aun para ese entonces) y a nivel mecánico eran bastante convencionales (motor de 6 cilindros en línea con válvulas en el bloque y caja manual de 3 cambios en la columna de dirección). La gran cualidad del Dodge era su robustez y muchos de estos vehículos permanecieron por muchas décadas prestando fieles servicios a sus propietarios.
Portada publicidad Dodge sedán 1947
Publicidad Dodge sedán 1947
Eran los autos familiares por excelencia, lo que se reflejaba en los temas de sus publicidades. Contrariamente a otras marcas,
Publicidad Dodge sedán 1948 ventana
Publicidad Dodge sedán 1948 familia
Dodge no enfatizaba ni en el lujo, ni en la modernidad, pero los clientes sabían que adquirían un auto discreto y prácticamente indestructible.
Orígenes
La marca Dodge es fundada por los hermanos Horace (1868 – 1920) y John Francis Dodge (1864 – 1920) en 1914. Los hermanos Dodge habían tenido anteriormente una larga experiencia en el sector automotriz al trabajar con Henry Ford. Los autos fabricados por los hermanos Dodge tuvieron gran éxito, pero los hermanos fallecieron tempranamente y la compañía conoció un periodo de inestabilidad en los años veinte.
Publicidad sedán Dodge 1918
En 1928 es adquirida por Walter P Chrysler, quien estaba montando un gran imperio automotriz para competir con General Motors y Ford. En el grupo Chrysler la gama baja es representada por Plymouth y los autos de lujo son de marca Chrysler. Para el segmento medio Chrysler ofrece los productos de marca DeSoto y Dodge.
Publicidad Dodge 1929 en Argentina
Desde un principio los Dodge se caracterizan por su solidez y su línea tradicional. En 1934 Walter Chrysler presenta el moderno Airflow en las marcas Chrysler y DeSoto, pero no en la marca Dodge. El Airflow era un gran avance tecnológico, pero un gran fracaso a nivel comercial y su producción cesó en 1937.
Publicidad Chrysler Airflow 1934
A partir de ese momento los autos del grupo Chrysler adoptan carrocerías menos audaces. Por su parte Dodge lograba vender alrededor de 200,000 automóviles al año entre 1935 y 1940 y logro sobrevivir a la difícil situación económica de los años treinta dominada por la Gran Depresión. Al mismo tiempo Walter Chrysler se enferma y se retira de la gestión de su empresa progresivamente a partir de 1937 (fallece en 1940).
Con la partida de Chrysler la empresa pierde un gran visionario y su sucesor (K .T Keller) hace más énfasis en la calidad de los productos que en el estilo y en la innovación.
Publicidad Dodge Touring sedán 1938
A nivel estilístico el afamado diseñador Ray Dietrich logra mejorar la imagen de los productos Chrysler a finales de los años treinta después de la aventura del Airflow.
Publicidad Dodge Luxury Liner sedán 1939
A mediados de 1939 es remplazado por Robert Cadwallader, quién no tiene mucha autonomía para ejercer su trabajo. En ese momento es el departamento de ingeniería que toma las decisiones y la parte estética es secundaria. En este contexto los automóviles del grupo Chrysler son funcionales, pero mucho menos llamativos que los de la General Motors donde el diseñador Harley Earl tiene mucho poder.
A principios de la década de los cuarenta el Dodge se distingue por su frontal en punta y su carrocería de tipo fastback.
Catálogo Dodge sedán 2 puertas Brougham Luxury liner 1941
El modelo más popular es el sedan de 4 puertas, lo que corresponde a la vocación familiar de la marca.
Publicidad Dodge Luxury Liner sedán 1941 Canadá
1942
Los modelos 1942 (denominados D22) son presentados en agosto de 1941 pero se fabrican solamente hasta finales de enero de 1942. En efecto, los Estados Unidos entran en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941 y la fabricación de vehículos civiles es suspendida poco después.
Portada catálogo Dodge 1942
Publicidad Dodge sedán 1942 novedad
Publicidad Dodge cupé convertible 1942
El Dodge 1942 tiene un frontal más masivo que en el modelo anterior. La parrilla está compuesta por gruesas barras cromadas horizontales que se extienden hasta las delanteras. Los costados de la carrocería dejan de tener estribos.
Publicidad frontal Dodge 1942
Catálogo Dodge cupé DeLuxe 1942
La gama se compone de dos series: el Deluxe (de base) y el Custom, un poco más lujoso. El Custom se distingue principalmente por tener marcos cromados alrededor de las ventanas y limpiabrisas eléctricos de serie.
Catálogo Dodge sedán DeLuxe 1942
La serie Custom tiene los modelos más prestigiosos como el convertible y la limosina. El chasis de todos los modelos era de 119.5 pulgadas cubicas (3.03 metros), con excepción de autos de 7 puestos (137.5 pulgadas, 3.49 metros).
Catálogo Dodge 1942
Un modelo interesante (y que no será fabricado después de la guerra) es el “Brougham”, un sedan de 2 puertas de terminados lujosos.
Catálogo Dodge sedán 2 puertas Brougham Custom 1942
La producción fue de 68,522 unidades y Dodge es el sexto fabricante más importante de la industria automotriz norteamericana.
A nivel mecánico el motor es de 6 cilindros en línea de 230.2 pulgadas cubicas (3.8 litros) y la potencia alcanzaba 105 caballos a 3,600 rpm. Teniendo en cuenta que el peso era cercano a tonelada y media, no era un auto muy veloz (la velocidad máxima era cercana a los 130 kms/hora).
En cuanto a opciones, una de las más interesantes era la “Fluid Drive”. Con este sistema era posible detener el auto en cualquier cambio sin tener que apoyar el embrague. Sin embargo seguía siendo necesario utilizar el embrague para arrancar o pasar de un cambio a otro.
Publicidad Dodge 1942 Fluid Drive
La caja automática Powerflite solo llega en 1954.
Para los mercados de exportación se fabricó el Dodge Deluxe (D23S) que era esencialmente un Plymouth con un frontal inspirado en el del Dodge. Este modelo también se produjo para el mercado canadiense bajo la denominación “Special Deluxe”.
Publicidad Dodge Special Deluxe sedán 1942 Canadá
Debido a la Segunda Guerra Mundial que hacía difícil el transporte de vehículos, solamente se vendieron 1,113 unidades del Dodge Deluxe. En cuanto al modelo canadiense, el resultado fue más favorable con un total de 6,461 automóviles.
1942 – 1945
Al terminar la producción de vehículos civiles en febrero de 1942, las plantas de ensamblaje de la Chrysler Motors fueron utilizadas para fabricar material bélico. En el caso de Dodge, la marca se concentró en la manufactura de camiones y camionetas para uso militar. Estos robustos vehículos se destacaron en las zonas de combate, en particular en la invasión de Normandía e Italia por parte de las Fuerzas aliadas en 1944.
Después de la guerra Dodge desarrolló versiones civiles derivados de los modelos militares y se llamaron “Power Wagon”.
Publicidad Dodge Power Wagon 1946
1946
El Dodge 1946 es parecido al de 1942, pero con diferencias estéticas más que todo en el frontal. La parrilla es ahora una gruesa malla cromada que reemplaza las barras horizontales del modelo anterior.
Portada catálogo Dodge 1946
La parrilla está compuesta por 9 barras verticales y 6 barras horizontales. Otro detalle diferente es el guardabarro delantero, que es más largo y se extiende parcialmente sobre la puerta delantera.
Publicidad Dodge sedán 1946 posguerra
Las puertas traseras seguían siendo de tipo “suicida” (se abren en el sentido contrario al usual), lo que facilitaba el acceso a los espaciosos asientos traseros. No es sorprendente que el Dodge sedan era apreciado como taxi o limosina, especialmente el modelo de 7 pasajeros de chasis largo.
Catálogo Dodge sedán 7 puestos 1946
El Dodge Custom compartía la misma carrocería con el DeSoto y los Chrysler Windsor y Royal. Estos modelos se diferenciaban visualmente por tener parrillas diferentes.
Publicidad DeSoto sedán 1946
Publicidad Chrysler Windsor sedán y cupé 1946
Uno de los modelos más especiales del catalogo Dodge de 1946 es el cupé de negocios de 3 puestos y una cabina muy reducida. Si bien eran destinados para comerciantes y representantes de ventas en un principio, se han convertido en autos de colección.
Después de la guerra, Chrysler continuó la produción de un modelo especial para la exportación basado en el Plymouth y a partir de 1946 se denomina “Kingsway”. Estos modelos fueron fabricados hasta 1959.
El motor sigue siendo básicamente el mismo que en 1942, pero con una potencia de 102 caballos.
En 1946 el diseñador Robert Cadwallader se retira y pasa a la compañía Kaiser-Frazer. Es reemplazado por Henry King, quien se concentra en el desarrollo de la gama 1949.
Se estima que la producción en 1946 fue de 163,490 autos, y Dodge ocupó el cuarto lugar en las ventas en los Estados Unidos.
Foto de fabrica Dodge sedán 2 puertas 1946
Publicidad Dodge sedán 1946 deporte
1947
El modelo 1947 es prácticamente idéntico al de 1946. Al igual que la General Motors y Ford, Chrysler Corporation mantiene sus modelos el mayor tiempo posible para disminuir costos y amortiguar el costo de los moldes de los modelos de 1942 que se habián usado muy poco.
Publicidad Dodge sedán 1947
Publicidad Dodge Custom sedán 1947 Canadá
Publicidad Dodge sedán 1947
En esta época de la posguerra el publico esta ávido de nuevos automóviles y existen largas listas de espera para los nuevos vehículos. El desafío es producir lo máximo posible. Este mercado que favorecía a los fabricantes automotrices dura hasta 1950.
Publicidad Dodge Custom convertible 1947
Publicidad Dodge sedán 1947
Las ventas en 1947 fueron cercanas a las 243,160 unidades y Dodge ocupa el quinto puesto en la industria.
1948
Aunque Dodge no cambió sus modelos, se seguían vendiendo bastante bien.
Publicidad Dodge sedán y cupé 1948
Publicidad Dodge sedán 1948
Si bien el sedan 4 puertas de la serie Custom es el modelo más representativo de la gama, también se ofrece el Town sedan 4 puertas. Estos dos modelos se diferencian porque el Town sedan tiene 4 ventanas a los lados (los de las puertas), en vez de seis para el sedan standard.
Publicidad Dodge cupé sedan y Town sedán 1948
En total se ensamblaron 243,340 automóviles y Dodge era la cuarta marca más popular en el mercado después de Chevrolet, Ford y Plymouth.
Dodge Custom cupé 1948 en Chía muy cerca a Bogotá
Epilogo
Los modelos 1948 continuaron en producción hasta marzo de 1949. Finalmente en abril de 1949 aparecen los primeros nuevos de la posguerra. La gama de 1949 estaba compuesta de la serie Wayfarer (de base, con chasis más corto), del Meadowbrook (gama media) y el Coronet (de lujo).
Portada catálogo Dodge 1949
Publicidad Dodge Wayfarer Roadster Convertible cupé 1949
Las carrocerías eran más cuadradas que en los años anteriores y se disponía de un gran espacio interior. El presidente de la Chrysler Motors (K.T Keller) exigió que los autos fuesen suficientemente altos para que se pudiese conducir con el sombrero puesto y por esa razón los Dodge 1949 son más altos que la mayor parte de sus competidores (como el Oldsmobile o el Mercury).
Publicidad nuevos modelos Dodge 1949
Sin embargo las carrocerías bajas estaban muy de moda (por ejemplo la del Hudson 1948) y por consiguiente los Dodge lucían anticuados. La Chrysler Corporation vuelve a tener autos de líneas llamativas y modernas con la llegada de Virgil Exner a partir del modelo 1955.
Referencias
“Standard Catalog of American Cars 1805 – 1942”, Beverly Rae Kimes y Henry Austin Clark Jr. (editores), Krause Publications. Iola, Wisconsin, Estados Unidos de América, Segunda Edición, 1989.
“Standard Catalog of American Cars 1946 – 1975”, Ron Kowalke (editor), Krause Publications. Iola, Wisconsin, Estados Unidos de América, Cuarta Edición, 1997.
“Voitures Années 40 de collection”, editado por Patrick Lesueur, Hachette Collections, 2006, impreso en Navarra (Espanna) por Grafisa Estella.
Estadísticas de producción (unidades)
1942
Serie Deluxe
Cupé 2 puertas (3 puestos) 5,257
Club cupé 2 puertas (6 puestos) 3,314
Sedan 2 puertas (6 puestos) 9,767
Sedan 4 puertas (6 puestos) 13,343
Serie Custom
Club cupé 2 puertas (6 puestos) 4,659
Convertible cupé 2 puertas (5 puestos) 1,185
Brougham 2 puertas (6 puestos) 4,685
Sedan 4 puertas (6 puestos) 22,055
Town Sedan 4 puertas (6 puestos) 4,047
Sedan 4 puertas (7 puestos) 201
Limosina 4 puertas (7 puestos) 9
Nota: los totales de la posguerra corresponden al periodo comprendido entre finales de 1945 y principios de 1949, ya que no existen estadísticas detalladas por anno (los modelos 1946, 1947, 1948 y 1949 primera serie son prácticamente idénticos).
Serie DeLuxe
Sedan 4 puertas (6 puestos) 61,897
Sedan 2 puertas (6 puestos) 81,399
Cupé 2 puertas (3 puestos) 27,600
Serie Custom
Sedan 4 puertas (6 puestos) 333,911
Town Sedan 4 puertas (6 puestos) 27,800
Sedan 4 puertas (7 puestos) 3,698
Club cupé 2 puertas (6 puestos) 103,800
Convertible 2 puertas (5 puestos) 9,500
Notas relacionadas:
Historia de Desoto http://www.carrosyclasicos.com/a.php?a=1786
Plymouth 1953-1954 http://www.carrosyclasicos.com/a.php?a=1471
Chrysler 1939 http://www.carrosyclasicos.com/a.php?a=1425
Los autos de la Chrysler 1940-1949 http://www.carrosyclasicos.com/a.php?a=1096
Plymouth P15 http://www.carrosyclasicos.com/a.php?a=198