El Autoradio
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En un comienzo fue un simple accesorio, poco versátil por su tamaño y peso y poco confiable por su tecnología primitiva, sin duda algo que hoy en día ya no sucede, donde se ha convertido en una compañía irremplazable para el automovilista actual.
El autoradio nació a finales de los años 30, y su evolución ha venido de la mano con la del automóvil y su tecnología. Los primeros ejemplares aparecieron en los Estados Unidos, aunque a finales de los años 30 ya se había comenzado a trabajar en el tema, y se habían montado algunos dispositivos de manera más experimental que práctica.
Estos radios se montaban en vehículos de alto precio como los Cadillac, Chrysler o Lincoln, no eran muy comunes ni mucho menos muy apetecidos especialmente por su alto precio.
Motorola, Delco y Philco en Estados Unidos, y posteriormente Blaupunkt, Philips y Telefunken en Europa comenzaron a producir autoradios de manera masiva. Estos aparatos eran voluminosos y funcionaban mediante mediante tubos (Válvulas de vacío) al igual que dispositivos de accionamiento mecánicos, que le permitían captar emisiones en AM (Amplitud Modulada), incluso algunos radios sofisticados ya permitían captar emisoras en SW (Onda Corta), que fueron muy apreciados por los conductores en los días de la Segunda Guerra Mundial especialmente cuando se viajaba por carretera y no había posibilidad de captar nada en AM.
Los primeros autoradios eran muy voluminosos y pesados, y adicionalmente consumían muchísima energía, lo que hacía prácticamente imposible utilizarlos con el auto apagado, por el alto riesgo de descargar la batería, sin importar si esta trabajaba con 6 o 12 voltios. La técnica se perfeccionó a finales de los 50, lo que permitió que algunos autos de lujo como los Cadillac, Lincoln, Buick u Oldsmobile, que incluían sintonizadores mecánicos, que podían ser accionados por el conductor con el pie izquierdo.
En 1958 el fabricantes estadounidense Delco Remy, proveedor oficial de General Motors, lanzó los primeros radios extraíbles y transportables, conocidos en los autos Pontiac como Sportable y en los Oldsmobile como Transportable, que se montaban en el tablero de instrumentos para ser utilizados de manera convencional con el sistema elèctrico del auto, o por el contrario aptos para ser usados fuera de este, mediante el empleo de pilas convencionales para linterna. A fines de este mismo año la Ford Motor Company, ofrece un radio FM como equipo opcional para su Lincoln Continental.
Al año siguiente Motorota lanza su modelo FM-900 para ser usado en cualquier vehículo. Además la RCA comienza a vender su cambiador automático para discos de acetato de 45 rpm, que era capaz de manejar de manera autónoma hasta 10 discos de este formato.
En 1.960 Motorola lanzó al mercado el primer radio transistorizado, de bajo peso y reducidas dimensiones, pero solamente apto para captar señal de AM, algunos con amplificador de sonido que permitió la utilización de varios parlantes y la mejora significativa en la calidad sonora de los aparatos. Esta innovación electrónica marcó el fin de la era de los tubos en los autoradios, estos modelos además ofrecían bajo consumo de energía.
En 1963 apareció el primer radio capaz de captar señales de AM y FM, gracias a la alianza entre Ford, Motorola y Delco Remy.
Al año siguiente la firma Autostereo sacó al mercado un novedoso invento, el reproductor de cintas de 4 pistas de sonido tipo “cartucho” con una capacidad de almacenamiento de hasta 2 horas de música con buena calidad de sonido. Posteriormente esta sistema fue mejorando hasta llegar a ofrecer aparatos que reproducían cartuchos de hasta 8 pistas, de hasta seis horas de duración. En 1966 Philips (Norelco) presenta el primer autoradio AM/FM con reproductor de casetes, que adicionalmente permitía grabar del radio o de la voz de quien quisiera, mediante un micrófono, este sonido se vino a perfeccionar posteriormente con la aparición del sonido estereofónico.
En 1971, la firma Clarión lanza por primera vez un radio AM/FM, liviano y compacto con casetera autoreversible. En este mismo año Sony ingresa al negocio de los autoradios, al presentar su casetera de alta fidelidad TC-10.
Pioneer ingresa al mercado norteamericano, al tiempo que Jensen presenta el primer parlante con Tweeter de 3 pulgadas montado coaxialmente.
El fabricante norteamericano Craig es el primero en ofrecer el sistema Dolby, para disminuir ruidos.
En 1974 la empresa alemana Blaupunkt logra el liderazgo indiscutido en el mercado de autoradios, para vehículos de alta gama.
En los años posteriores, la empresa ADS logra producir parlantes más simples y efectivos, al desarrollar y vender un sistema de minialtavoces amplificados (Tweetwers de una pulgada, woofers de 4 pulgadas y un amplificador de de 160 vatios, con lo que consigue por primera vez la mayor potencia de sonido posible hasta ese momento.
En 1978 nace la empresa Alpine, uno de los mayores fabricantes de autoradios de la actualidad.
Seis años después Pioneer presenta el primer autoradio con reproductor de discos compactos ( CD)
Posteriormente los sistemas evolucionan en la reducción de tamaño, mayor fidelidad y calidad del sonido y en una mayor potencia, sin olvidar la seguridad de los apartaos ante el incremento de los robos. Para ello se inventan radios extraíbles, frontales retirables y sistemas de codificación de fábrica que los hacen poco atractivos para los delincuentes.
En los últimos años los autoradios, se apoyan en la tecnología satelital, y se perfeccionan sus dispositivos buscando mayor potencia y fidelidad en el sonido, además se popularizan los concursos de Car Audio, que son una muestra de los adelantos tecnológicos que este accesorio, indispensable en nuestros días ha alcanzado.
Los últimos sistemas cada vez son más potentes y fieles, ala vez que se integran al mundo de la multimedia, de la telefonía móvil y la máxima interactividad con el vehículo.
Hoy son comunes los autoradios que reproducen videos, e incluso incorporan sistemas de recepción de televisión para el deleite de los pasajeros en viajes largos.
Hitos en la historia del autoradio
1932: Aparición de los primeros aparatos experimentales
1941- 1945: Los autoradios son un buen medio para recibir las noticias de la guerra
1946-1954: Los radios se comienzan a popularizar, el usuario cada vez los pide más y se están dejando de ser accesorios, para convertirse en elementos obligatorios en cualquier vehículo.
1958: Reinado indiscutible de los autoradios AM, con teclado mecánico y válvulas de vacío (Tubos) especialmente en los Estados Unidos.
1959: El modelo Motorola FM-900 se convierte en el primer modelo masivo, capaz de captar emisiones en FM (Frecuencia Modulada) en los Estados Unidos.
1960: Aparecen los primeros receptores totalmente transistorizados.
1963: Primeros aparatos AM/FM producidos por Delco Remy,Ford Motor Company y Motorola.
1965: Se fabrican los primeros reproductores de cintas por parte de Ford, Motorola y RCA.
1966: Philips lanza el primer radio capaz de reproducir casetes, con lectura por las dos caras.
1.968: Chrysler Corporation lanza su primer sistema de sonido para auto, capaz de reproducir cartuchos de sonido de 8 pistas, más AM/FM.
1972: Aparecen los primeros sistemas de autoradio, que utilizan sistemas integrados.
1973: Se populariza el término “Alta Potencia” al mejorarse los amplificadores para ser usados en vehículos dotados de sistema eléctrico de 12 voltios.
1974: La Chrysler lanza los primero radios de carátula plana.
1975: Sony presenta el primer sintonizador/lector de cintas, en dos bloques para ser montado en el tablero del auto.
1976: Jensen, presenta al mundo el primer parlante triaxial.
1977: Alps-Motorola se convierte en el primer proveedor mundial de receptores de radio para automóvil.
1978: Chrysler comercializa el primer radio con sistema de sintonización electrónica.
1979: Pioneer logra el liderato en el mercado de radiocasetes.
1980: Kenwood ingresa al mercado con reproductores de sonido, dotados de sistema de reducción de ruido.
1981-1990: La electrónica sofisticada entra de lleno en el desarrollo de los autoradios, aportando sencillez, en el manejo de los equipos, en la fidelidad y en la potencia de salida del sonido.
1991-1999: Llegan los sistemas multimedia, la telefonía móvil y los sistemas de navegación en interacción con el autoradio y el vehículo.
2000: Aparecen los primeros equipos con capacidad de reproducir discos compactos, en formato MP3.
2005: Se presentan las primeros radios con pantallas multifuncionales.
2006: Las pantallas táctiles hacen su debut
2007: Los radios permiten reproducir música mediante entradas auxiliares, tanto mediante dispositivos USB como Ipod.