Tomando como base el sencillo y exitoso Ford Mustang, Caroll Shelby con el apoyo del visionario ejecutivo de la Ford Motor Company Lee Iacocca crearon un vehículo emblemático destacado por su gran potencia y una estampa inconfundible.
Por: Jean Paul Ruíz de Geest
Especial para www.carrosyclasicos.com
Shelby GT 350 cupé 1968 evento Saint Lambert Canadá mayo 2016
Orígenes
Lee Iacocca y la Ford Motor Company tuvieron uno de los más grandes éxitos de la historia del automóvil con el Mustang en 1964. Para darle un toque aún más deportivo se decidió desarrollar un modelo especial de Mustang para competir con el Chevrolet Corvette en las competencias del Sports Car Club of America (SCCA).
Ford Mustang GT 350 1966 al lado de Caroll Shelby
Para tal fin era necesario tener un auto de producción que fuese fabricado en más de 100 unidades. El proyecto fue confiado al texano Carroll Shelby (1923-2012), un veterano del automovilismo y de los autos de carreras, quien había sido el creador del ‘AC Cobra’, un potente auto con carrocería británica y mecánica estadounidense.
Publicidad Cobra Shelby 1962
Ford le suministraba a Shelby cupés de tipo fastback en su pequeño taller de Venice California y en estos locales se realizaban las adaptaciones mecánicas. Se fabricaron cerca de 100 unidades a finales de 1964, con tan buena acogida que la producción continuó en 1965.
Catálogo Ford Mustang GT 350 1966
1965
Exteriormente el Shelby 1965 era muy similar al Ford Mustang cupé fastback de serie. Estos automóviles eran de color blanco con dos bandas azules sobre el capot y el techo, para darle un estilo deportivo.
El motor era un V8 de 289 pulgadas cubicas (4,7 litros) modificado, con un carburador Holley de 4 cuerpos. Gracias a las modificaciones hechas por el ‘mago’ Carroll Shelby el motor lograba 306 caballos. La velocidad era manual de 4 velocidades y la velocidad máxima era cerca de 174 kilómetros por hora. La aceleración era impresionante: de 0 a 60 millas por hora (96 kilómetros por hora) en solamente 6,5 segundos. La caja de cambios era manual de 4 velocidades.
Publicidad Ford Mustang GT 350 1965
Entre los cambios mecánicos con respecto al Mustang podemos notar ruedas de aleación de 6 por 15 pulgadas, frenos más grandes, mayor tubo de escape, colector más grande y barra estabilizadora de mayor tamaño. El capot en fibra de vidrio venia equipado con una toma de aire funcional para ayudar a respirar el motor.
El interior del Shelby también era especial con asientos y cinturones deportivo, timón de madera y tacómetro en el tablero. El modelo de base carecía de asientos traseros, que venían en opción.
Como el taller de Venice no lograba satisfacer la demanda se trasladaron las instalaciones de producción en unos hangares cercanos al aeropuerto internacional de los Ángeles (California).
1966
El modelo 1966 era parecido al de 1965 pero cambia de denominación: deja de llamarse ‘Shelby Mustang’ y de vuelve el ‘Shelby’ simplemente.
Publicidad Ford Mustang GT 350 1966.
Publicidad Ford Mustang GT 350 1966
Publicidad ruedas Magnum 500 Ford Mustang Shelby GT 350 1966
Se desarrolla un nuevo modelo para la empresa de alquiler de autos Hertz, denominado ‘350H’. Este auto era de color negro con bandas doradas en el capot y el techo. Además este auto tenia vidrios traseros, contrariamente al ‘350’.
Publicidad Ford Mustang GT 350 H 1966
Foto de fábrica Ford Mustang Sheby GT 350 H 1966
Algunos convertibles fueron desarrollados para empleados y clientes especiales, y serán la base para la nueva gama presentada el año siguiente.
Otra novedad son los nuevos colores que incluían el azul, rojo, verde y negro además del blanco. En opción se ofrecía la caja automática SelectShift de 3 cambios y el supercargador Paxton.
1967
Por primera vez desde 1965 la línea del Shelby cambia significativamente: ahora es más masiva y cuadrada.
Publicidad Ford Mustang GT 350 1967 Autolite.
Publicidad Ford Mustang GT 350 y GT 500 1967
Publicidad Ford Mustang GT 350 y GT 500 1967
La parrilla es reemplazada por dos luces y se añaden tomas de aire sobre el capot, delante de las ruedas traseras y en la parte trasera del techo, en los costados. Se trataba muy claramente de un automóvil deportivo de alto desempeño.
Publicidad Ford Mustang GT 350 y GT 500 1967
Publicidad Ford Mustang GT 350 y GT 500 1967
Publicidad piezas Ford Mustang Shelby 1967
El catálogo incluye dos series: GT350 (con motor de 289 pulgadas cubicas) y GT500 (con motor de 428 pulgadas cubicas (7 litros). El motor 428 generaba 328 caballos (355 en opción).
Publicidad Ford Mustang GT 350 y GT 500 cupé 1967
1968
Los modelos 1968 son muy parecidos a los del año anterior. Las tomas de aire del capot son más anchas y se encuentran más avanzadas. Asimismo las letras ‘SHELBY’ cromadas se encuentran en la parte delantera del capot.
Shelby GT 350 cupé 1968 evento Saint Lambert Canadá mayo 2016
Shelby GT 350 cupé 1968 evento Saint Lambert Canadá mayo 2016
Shelby GT 350 cupé 1968 evento Saint Lambert Canadá mayo 2016
Shelby GT 350 cupé 1968 evento Saint Lambert Canadá mayo 2016
Shelby GT 350 cupé 1968 evento Saint Lambert Canadá mayo 2016
Los motores son más potentes: el 289 pasa a 250 caballos (335 3n opción) y el 428 a 360 caballos (400 en opción). La caja de serie seguía siendo manual de 4 velocidades, aunque se podía adquirir la caja automática, y muchas otras comodidades como los frenos asistidos y la dirección asistida.
Catálogo Ford Mustang GT 350 y GT 500 1968 opciones
Publicidad Ford Mustang GT 350 y GT 500 1968.
Publicidad Ford mustang GT 350 y GT 500 1968
Es de anotar que el Shelby 68 es significativamente diferente con respecto al Mustang de serie, más pequeño.
Ford Mustang cupé 1968 evento Chambly Canadá julio 2013
Ford Mustang cupé 1968 evento Chambly Canadá julio 2013
La más importante novedad en el catalogo son los convertibles, ofrecidos en ambas series.
Foto de fábrica Ford Mustang GT 350 y GT 500 1968
Publicidad Ford Mustang Shelby Cobra GT 350 y GT 500 convertible 1968
Shelby GT 350 convertible 1968 evento Chambly Canadá julio 2013
Shelby GT 350 convertible 1968 evento Chambly Canadá julio 2013
Shelby GT 350 convertible 1968 evento Chambly Canadá julio 2013
1969 - 1970
En 1969 Carroll Shelby ya no estaba implicado en el desarrollo de este modelo, y el diseño fue realizado en su totalidad por el personal de la Ford Motor Company. El nuevo Shelby tiene una carrocería más ancha y de formas más fluidas.
Publicidad Ford Mustang GT 350 y GT 500 1969
Su silueta anuncia los autos deportivos de la década de los setenta. Notemos que el GT350 está ahora equipado con el motor V8 de 351 pulgadas cubicas (5.8 litros) de 290 caballos.
Publicidad Ford Mustang GT 350 y GT 500 1969
A finales de 1969 cerca de 189 automóviles no habían sido vendidos. E estos vehículos recibieron pocos cambios y nuevos números de serie y fueron vendidos como modelos 1970.
Publicidad Ford Mustang GT 350 y GT 500 1970
Epílogo
En el 2005 Ford vuelve a presentar un nuevo Shelby (la segunda generación) , basado en el Mustang con motor de 6 cilindros en V de 350 caballos. El modelo es modernizado en los años siguientes y sigue en producción en la actualidad.
Catálogo Ford Mustang Shelby GT 500 cupé 2007
Publicidad Ford Mustang Shelby GT H convertible 2008 Hertz
Estadísticas de producción (unidades)
1965
Cupé 2 puertas 562
1966
Cupé 2 puertas GT 350 1,438
Cupé 2 puertas GT 350 H 936
Convertible 6
1967
Cupé 2 puertas GT 350 1,175
Cupé 2 puertas GT 500 2,050
1968
Cupé 2 puertas GT 350 1,253
Convertible GT 350 404
Cupé 2 puertas GT 500 1,140
Convertible GT 500 402
1969
Cupé 2 puertas GT 350 1,085
Convertible GT 350 194
Cupé 2 puertas GT 500 1,536
Convertible GT 500 335
Referencias
“Standard Catalog of American Cars”, 1946-1975, Ron Kowalke (editor), Krause Publications, Iola, Wisconsin, 1997.
Revista ‘Collectible Automobile’,Special Edition, ‘Muscle Cars of the Sixties’, Noviembre de 1995, Publications International, Lincolnwood, Illinois, Estados Unidos.
Fotos en Canadá tomadas por el autor, derechos reservados.