1955 fue un año particularmente exitoso para la industria automotriz norteamericana. Se vendieron más de 9 millones de autos y los más grandes constructores del segmento popular Chevrolet, Ford y Plymouth presentaron nuevos modelos.
Postal Ford Fairlane Town Sedán 1955
Por: Jean Paul Ruíz de Geest
Especial para www.carrosyclasicos.com
Publicidad Ford 1955 transporte
Los automóviles Ford fueron totalmente rediseñados a nivel de la carrocería e interior. El chasis y la mecánica (en particular el motor) eran los mismos que en 1954 con ligeras modificaciones.
Foto de fábrica Ford Mainline sedán 2 puertas 1954
1955 fue también el año en que se presentó el modelo deportivo Thunderbird que tenía un cierto parecido con los otros modelos de la marca.
Publicidad Ford Fairlane Club sedan y Thunderbird 1955
Publicidad Ford Thunderbird 1955
Publicidad Ford 1955 y Thunderbird
Ford Thunderbird 1955 evento Granby Canadá julio 2022
Ford Thunderbird 1955 evento Granby Canadá julio 2022
Las carrocerías eran más largas, anchas y bajas. El frontal se caracterizaba por las luces direccionales redondas a los lados de la parrilla.
Portada catálogo Ford 1955
Publicidad Ford nueva línea 1955
El vidrio panorámico es mucho más ancho y envolvente, inspirado en la tendencia presentada en marcas como Buick, Oldsmobile y Cadillac en 1954.
Foto de fábrica Ford Fairlane Town sedán 4 puertas 1955
Series
Ford ofrecía sus autos en tres series. La serie de base Mainline que tenía acabados muy simples, y se distingue visualmente por no tener un marco cromado alrededor del panorámico.
Catálogo Ford Mainline sedán 4 puertas 1955
Eran vehículos utilitarios como taxis, patrullas de policía o coches de alquiler. Esta serie comprendía un sedán de 4 puertas, un sedán de 2 puertas y un cupe de negocios (total: 127.301 unidades).
Portada catálogo patrulla policía Ford 1955
Publicidad Ford 1955 taxi
La serie intermedia ‘Customline’ tiene mejores terminados como boceles cromados alrededor de los vidrios delanteros y traseros.
Catálogo Ford Customline Fordor sedán 1955
También tiene un bocel del gado horizontal cromado a lo largo del costado de la carrocería. Esta serie se compone de un sedán de 4 puertas y un sedán de 2 puertas (producción: 471.992 unidades).
La nueva serie Fairlane reemplazaba a la serie Crestline y era la más lujosa, con numerosos cromados y los mejores acabados.
Publicidad Ford Fairlane Town sedán 1955
Ford Fairlane Town sedán 1955 Bogotá julio 2016
Ford Fairlane Town sedán 1955 Bogotá julio 2016
El nombre hacía referencia a la casa en la cual vivió Henry Ford con su esposa entre 1915 y 1947 en Dearborn Michigan. En esta serie se encontraban los modelos más exclusivos, como el cupe sin parales (denominado ‘Victoria’) y el cupe convertible Sunliner.
Catálogo Ford Fairlane Victoria 1955
Ford Fairlane Sunliner 1955 evento Longueuil Canadá julio 2014
Ford Fairlane Sunliner 1955 evento Longueuil Canadá julio 2014
Publicidad Ford Sunliner 1955
También se encontraba el “Crown Victoria’, que tenía un grueso bocel cromado en forma de tiara en el techo y los costados.
Catálogo Ford Fairlane Crown Victoria 1955
Este estilo estaba inspirado en los prototipos Mystere y Lincoln XL 500.
Foto de fábrica prototipo Ford Mystere 1955
Prototipo Lincoln XL 500 1953
Prototipo Lincoln XL 500 1953
Algunos de estos autos (1.991 unidades) tenían la parte delantera del techo en plexiglás translucido y recibían el nombre de Skyliner.
Catálogo Ford Crown Victoria Skyliner 1955
Aunque son vehículos producidos en muy pocas cantidades y con valor para los coleccionistas, tenían un serio problema ya que el techo de plástico generaba mucho calor y los pasajeros resultaban literalmente ‘cocinados’ después de un paseo en estos vistosos cupés Notemos que el Crown Victoria tenía un techo más bajo que el cupe hardtop Victoria y por ende una línea más deportiva.
Además de los modelos mencionados anteriormente la serie Fairlane contaba con un sedán de 4 puertas (Town sedan) y un sedán de 2 puertas (Club sedan).
Las camionetas
Ford era también un líder en el mercado a nivel de las camionetas station wagon (logró vender 209.459 vehículos de este tipo modelo 1955).
Catálogo gama station wagon Ford 1955
La camioneta de base ‘Ranch’ tenía 2 puertas y los mismos terminados que la serie Mainline. La camioneta Custom Ranch tenía los terminados de la serie Customline. En el segmento más lujoso estaban las camionetas de 4 puertas Country sedan y Country Squire. Esta última se distinguía por paneles laterales que imitaban la madera, si bien la estructura era totalmente metálica.
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Catálogo Ford station-wagon Country Squire 1955
Es de anotar que como vehículo comercial se vende también una versión sin ventanas atrás de la station wagon tipo ‘sedan delivery’ de General Motors) y se conocía como Ford Courier.
Portada catálogo Courier 1955
Motores
El motor de base era un 6 cilindros en línea de 223 pulgadas cubicas (3,7 litros) y 120 caballos. El V8 más pequeño era de 272 pulgadas cubicas (4.5 litros) de 162 o 182 caballos según el carburador. Adicionalmente se ofrecía el V8 del Thunderbird de 292 pulgadas cubicas (4.8 litros) y 193 o 198 caballos según el carburador fuera doble o cuádruple.
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Competencia
1955 fue un año muy competido en el segmento popular en Norteamérica. Chevrolet presentó automóviles totalmente nuevos, con un sistema eléctrico de 12 voltios (El Ford 1955 tenía un sistema ya obsoleto de 6 voltios). También ofreció por primera vez desde 1918 motores de 8 cilindros en V. El V8 de Chevrolet con válvulas en la cabeza y de bloque pequeño o ‘small block’ tenía el nombre de “Turbo Fire”, tenía inicialmente una cilindrada de 265 pulgadas cubicas (4.3 litros). La potencia de base era de 162 caballos, pero con el ‘Power Pack” (que incluía un carburador de 4 cuerpos), podía subir a 180 caballos.
Foto de fábrica Chevrolet Bel Air convertible 1955
Chevrolet solo ofrecía motores de 6 cilindros en línea entre 1929 y 1954. Este motor tuvo gran éxito y sus variantes equiparon vehículos de la General Motors hasta avanzados los años noventa. En comparación el motor V8 tipo “Y” de Ford presentaba problemas de lubricación en la parte superior y no tenía la misma fiabilidad que el V8 Strato Star Flathead que reemplazaba y que usaban los modelos la marca desde 1932.
En cuanto a la parte estética el diseño del Chevrolet 1955 es todavía apreciado hoy en día, si bien la línea del Ford era tan bien muy agradable. Chevrolet logra vender cerca de 1,7 millones de autos, mientras que Ford vende cerca de 1,4 millones.
Foto de fábrica Chevrolet Bel Air sedán 4 puertas 1955
Frente a Chevrolet y Ford la Chrysler ofrecía un nuevo Plymouth con una carrocería más grande y moderna, la primera generación del “Forward Look’ del diseñador Virgil Exner. Por primera vez se ofrecían motores de 8 cilindros en V de 241 pulgadas cubicas (3.9 litros) y 260 pulgadas cubicas (4.2 litros) de 157 y 167 caballos respectivamente.
Foto de fábrica Plymouth Belvedere Sport sedán 2 puertas 1955
Foto de fábrica Plymouth Belvedere Sport sedan 2 puertas 1955
El público respondió muy favorablemente a estos cambios y las ventas aumentaron en un 52% con respecto a 1954, pasando a cerca de 700.000 unidades, un poco menos que Buick, que ocupó el tercer lugar en ventas.
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Epílogo
Ford planea un nuevo modelo totalmente nuevo para el modelo 1957, así que el modelo 1956 es un auto de transición. El Ford 1956 es una versión mejorada del Ford 55 en la parte estética y llega con un sistema eléctrico ya de 12 voltios y algunos cambios en su parte frontal y en el panel de instrumentos.
Catálogo Ford Fairlane Club sedán 1956
En 1956 Chevrolet también llega con un auto mejorado, así que la competencia sigue siendo fuerte en este segmento. El Ford 1955 fue muy popular en numerosos países (hasta fue producido en Australia) y sobreviven muchos ejemplares, ya sea en estado original o modificados.
Publicidad Ford Customline sedán 1955 Australia
Foto de fábrica Ford Fairlane Victoria hardtop 1955
Ford Fairlane Town Sedán 1955
Ford Fairlane Town Sedán 1955
Ford Fairlane Town Sedán motor V8 1955
Ford Fairlane Town Sedán 1955
Ford Fairlane 1955 conducido por la Reina Isabel II
Referencias
https://www.curbsideclassic.com/
“Standard Catalog of American Cars 1946 – 1975”, Ron Kowalke (editor), Krause Publications. Iola, Wisconsin, Estados Unidos de América, Cuarta Edición, 1997.
Ford Chronicle, James Flamang y David Lewis editores, Publications International, Lincolnwood, Illinois, Estados Unidos, 1997.
Fotos en Canadá y Colombia tomadas por el autor y por Roberto Nigrinis, derechos reservados.