El recién llegado es totalmente nuevo, es más grande que sus antecesores, se ha trabajado para ofrecer mayor habitabilidad y flexibilidad interior, sin perder la fortaleza y duración que ha mostrado a lo largo de estos casi 12 años como modelo de calle. Encaja perfectamente con las premisas que con orgullo muestran su fabricante y sus representantes en Colombia que buscan ofrecer con este vehículo un atractivo y moderno estilo tanto exterior como interior, gran desempeño, seguridad y confort, sin olvidar la calidad y la duración, pilares de la calidad Toyota, que han llevado a la tradicional marca japonesa, a ocupar el segundo lugar dentro de los fabricantes mundiales de vehículos de todo tipo.

Gracias a la gentileza de Distoyota Ltda., pudimos palpar de primera mano las bondades y los cambios positivos sufridos por el nuevo Rav4. Debemos recordar que hace 5 años probamos para la Revista Autos de El Espectador la versión anterior, recién salida al mercado y podemos decir que el nuevo vehículo, es totalmente diferente a su antecesor.

Su moderna y robusta carrocería monocasco, no sólo es bonita, bien insonorizada y bien ejecutada, sino que ha sido sometida a un cuidadoso trabajo aerodinámico que le permite alardear de un coeficiente aerodinámico de 0,34, que contribuye al poco ruido de marcha y disminuye el consumo de combustible. Este habitáculo ha sido construído bajo el concepto de celda de supervivencia, en el cual los materiales empleados en su fabricación, han sido calculados para proteger a los ocupantes en caso de colisión, trabajando bajo la normativa GOA (Global Outstanding Assessment) que establece parámetros de seguridad superiores a cualquier normativa mundial, inclusive superiores al EuroNcap que entrará en vigencia en 2010, y que no sólo se preocupa por que los materiales en que se construye en vehículo absorban la energía de una colisión, sino que impide que partes de este, como volante, pedales y motor entre otros, ingresen al interior causando graves lesiones a los ocupantes. A esta innovadora concepción de seguridad para los pasajeros se suman los airbag para conductor y copiloto, los cinturones de seguridad retractiles, los apoya cabezas para los cinco ocupantes, columna de dirección y defensas colapsables y barras de protección en las puertas. Todo lo anterior recibe el apoyo de un sistema de luces excelente, que ofrece faros de Xenón adelante, exploradoras en las versiones superiores y generosa iluminación posterior mediante leds, incluyendo tercer stop, lo que también contribuye a la seguridad. Lo que habla muy bien del cuidadoso trabajo realizado por Toyota en apartados tan triviales para muchos otros constructores.

Adicionalmente su carrocería de cinco puertas permite el acceso al interior con facilidad, y permite el cargue y descargue de manera sencilla y rápida gracias a sus buenas dimensiones.

Una vez allí ubicados y al mando del vehículo y sentados en ergonómicos asientos, vemos como los diseñadores de Toyota han trabajado en el diseño buscando ofrecer ergonomía en todos los elementos, arrancando por el timón, que es suave al tacto a la vez que transmite la sensación de solidez al accionar el sistema de asistencia variable de acuerdo a la velocidad, movido eléctricamente. Los mandos del aire acondicionado cuentan con botones grandes, que según los estudios adelantados en diferentes lugares del mundo, son más sencillos y descansados de operar para cualquier persona. Dentro de este meticuloso diseño interior también fueron incluidas las numerosas gavetas porta objetos, lo mismo que la doble guantera al lado del copiloto, sobresaliendo la superior, por el ingenioso sistema de apertura y cierre, no sólo original sino útil y similar a la utilizada en los modelos Lexus (marca de lujo, hermana de Toyota).Además debajo del piso del baúl se cuenta con un amplio espacio para llevar objetos y que estos no produzcan molestos ruidos. La llanta de repuesto viene montada en la quinta puerta pero protegida por una cubierta sólida, que la protege de las inclemencias del ambiente y de las miradas codiciosas, además de contribuir positivamente con el diseño de la parte posterior de la Rav 4.

El tablero también es completo y funcional y su diseño luce moderno, a la vez que suministra toda la información necesaria para el piloto.

Utiliza un moderno motor de cuatro cilindros, de 2.362 c.c, el mismo del Camry. Este propulsor cuenta con 16 válvulas de apertura variable (sistema VVT-i) que garantiza máxima potencia y bajo consumo a cualquier rango de revoluciones. La producción de los 168 HP/6.600 rpm y los 21.9 Kgm/4.000 rpm se sienten al oprimir el acelerador. Se ofrece con dos opciones de caja, una manual de cinco velocidades adelante y otra automática de cuatro. La segunda llamada Super ECT, realiza el paso de cambio a cambio con gran suavidad, aparte de contribuir al ahorro de combustible, además de estar diseñada para soportar el trabajo duro con el mínimo de desgaste, esto último lo que también sucede con la transmisión manual. En el vehículo probado notamos un tendido de relaciones más plano del esperado en este tipo de vehículos, que le apuesta al bajo consumo, aprovechando la potencia y el torque del motor.

Los dos tipos de caja de cambios, trabajan en perfecta armonía con un sistema de transmisión inteligente, el Active Torque Control 4WD, que optimiza la tracción de acuerdo a las condiciones de manejo, tipo de terreno, velocidad y posición del pedal del acelerador, distribuyendo la potencia que se transmite a las ruedas en cada momento, repartiéndola de manera precisa en cada eje y de acuerdo a las necesidades de cada instante, con lo que se logra seguridad al conducir y ahorro de combustible, ya que el sistema desactiva el movimiento de partes innecesarias como el caso del diferencial trasero, permitiendo al vehículo funcionar con tracción 4x2 o 4x4. Adicionalmente mediante un botón ubicado en el tablero de instrumentos, se puede bloquear la distribución de potencia 50%-50% entre el eje delantero y el trasero, mejorando la tracción en zonas difíciles cuando el conductor lo desea. El funcionamiento del vehículo con este sistema es preciso y sin complicaciones y además si se olvida desactivarlo, este lo hace automáticamente a los 40 Km/hora, para evitar desgaste excesivo o daños en el dispositivo.

Las suspensiones son independientes, adelante tipo McPherson y atrás de doble horquilla. Debemos decirlo que logra un buen equilibrio entre comodidad, fortaleza y tenida en curva, transmitiendo seguridad al conducir y total precisión incluso en maniobras de emergencia.

Los frenos son de disco en las cuatro ruedas, con ABS y EBD (distribución electrónica de frenado) que garantizan precisión en todo momento y control absoluto del vehículo.

En conclusión es un vehículo moderno, espacioso, estupendamente bien construído, fácil de conducir, que ofrece buena comodidad para los pasajeros y la opción de circular fuera del asfalto con seguridad, claro que sin olvidar que no se trata de un campero y que carece de un bajo, que le permita convertirse en un devorador de breñas y toda clase de terrenos inhóspitos.