Autobus Flxible Clipper

El Dumont Telecruiser

Durante muchos años en la Avenida El Dorado en Bogotá frente las instalaciones del Instituto de Radio y Televisión (Inravisión) hoy RTVC se puede ver un extraño camión verde que sirvió para hacer transmisiones en los años cincuenta y sesenta.

Por: Jean Paul Ruíz de Geest
Especial para www.carrosyclasicos.com

 Camión Dumont Telecruiser Inravisión Bogotá

Foto antigua camión Dumont Telecruiser Inravisión Bogotá

Foto antigua camión Dumont Telecruiser Inravisión Bogotá

Se trata de un Dumont Telecruiser que fue importado durante el gobierno del general Rojas Pinilla en 1954, en los principios de la televisión. Este vehículo fue restaurado recientemente y es un patrimonio histórico importante del país.

Foto antigua camión Dumont Telecruiser Inravisión 1954

Este vehículo está montado en un autobús Clipper de marca Flxible.

Foto antigua camión Dumont Telecruiser KBTV Dallas

Catálogo camion Dumont Telecruiser

Catálogo camión Dumont Telecruiser

Es un bus de silueta muy especial, de inspiración aeronáutica, y que fue uno de los más avanzados de su época.

El Flxible Clipper
La compañía Flxible de Loudonville (Ohio) fue fundada en 1913. Uno de sus principales dirigentes fue Charles Kettering, que fue un importante ingeniero y ejecutivo de la General Motors.
Inicialmente la empresa hacia partes para motocicletas, y más adelante carrocerías de uso comercial e institucional (como ambulancias y coches fúnebres).
En los años 1930 comenzaron a fabricar autobuses para el servicio interurbano. En 1937 se presenta el modelo Clipper con líneas más redondas y modernas que los otros autobuses de la época. Se caracterizaban por su frontal plano, su motor trasero, y su parte trasera redonda. A partir de 1938 estos buses tenían carrocerías de acero.

Foto de fábrica autobuses Flxible Clipper 1937

Foto de fábrica autobuses Flxible Clipper 1941

El modelo más conocido del Clipper se fabricó a partir de 1946, poco después del final de la Segunda Guerra Mundial. La producción fue cerca de 2,000 unidades.
Los primeros Clippers estaban equipados con motores de válvulas en la culata de 8 cilindros en línea de marca Buick. Más adelante se podía optar por motores Diesel de marca Cummins o General Motors.
La mayoría de estos buses tenía una capacidad de 29 a 33 pasajeros. El equipaje se guardaba en la parte trasera del vehículo.

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Postal autobús Flxible Clipper Iowa

Entre 1950 y 1956 se comercializó una versión mejorada, con mejor visibilidad, y una carrocería un poco más grande, el Visicoach (925 unidades).

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Publicidad autobús Flxible Visicoach

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Publicidad autobús Flxible Visicoach 1953

Publicidad autobús Flxible Visicoach 1955

Postal autobús Flxible Visicoach

En 1957 se presentó el Starliner, con una sección del techo elevada, que se vendió hasta 1959.

Catálogo autobús Flxible Starliner

Foto de fábrica autobús Flxible Starliner

En 1960 el Starliner adopta un techo más convencional, y permaneció en producción hasta 1967 (276 unidades).

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El Clipper también se ensambló en Canadá y Australia.

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La compañía Flxible ceso sus operaciones en 1996. Debido a su llamativas y originales líneas, un cierto número de estos buses modelo Clipper sobrevivieron, y se convirtieron en vehículos de colección a partir de los años 80. Algunos de ellos fueron convertidos en caravanas / casas rodantes. Anotemos que Flxible había producido en los años 50 caravanas, con el apelativo Traveling.

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En Colombia, aparte del camión de Inravisión, llegaron algunas unidades del legendario Flxible Clipper, que se pueden distinguir en fotos antiguas, ya que no se conoce de ninguna que haya sobrevivido. Por ejemplo, Flota Zipa tuvo al menos uno de estos buses, Flota Ubaté al menos cinco, y al menos uno estuvo al servicio del colegio Calasanz de Bogotá.

Foto antigua autobús Flxible Clipper Flota Zipa

Foto antigua autobús Flxible Clipper Flota Ubaté

Foto antigua autobuses Flxible Clipper Flota Ubaté

Foto antigua autobús Flxible Clipper Flota Ubaté

Foto antigua autobús Flxible Clipper Flota Ubaté

Foto antigua autobuses Flxible Clipper Flota Ubaté 1956

El Clipper fue inmortalizado en modelos a escala, como el fabricado por la marca británica Corgi a escala 1:50.

Autobús Flxible Clipper modelo a escala Corgi

Autobús Flxible Clipper modelo a escala Corgi

Autobús Flxible Clipper modelo a escala Corgi

Autobús Flxible Clipper modelo a escala Corgi

Referencias
https://www.curbsideclassic.com/bus-stop-classic/flxible-clipper-the-motor-coach-style-leader-of-the-1950s/
https://flxibleowners.org/breeds-of-flxibles/
Fotos antiguas en Colombia coloreadas por el autor con la aplicación magiceraser.
Fuente fotos de Flota Ubaté David López Pachón
Fotos en Canadá tomadas por el autor. Derechos reservados.