Bogotá en los años 70 y 80 era un sitio estupendo para los amantes de los vehículos antiguos y clásicos. Los había por doquier, y no solamente automóviles, sino también camiones.
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Recuerdo que a principios de los años 80 se podían ver majestuosos camiones de bomberos Mack de los años cincuenta en la estación localizada en el popular barrio Chapinero en la carrera novena con calle sesenta y uno. Eran probablemente de tipo “E” y “B”, y estaban conservados en perfecto estado por parte del personal de la unidad.
Por: Jean Paul Ruíz de Geest
Especial para www.carrosyclasicos.com
Publicidad camión de bomberos Mack 1951 servicio
Publicidad camión de bomberos Mack 1955
Se destacaba la rutilante parrilla cromada con el emblema del perro bulldog en la tapa del radiador. Mack fabricó (y sigue fabricando) una gran variedad de camiones, sin embargo los coches de bomberos fueron probablemente los que más contribuyeron a su prestigio y longevidad.
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Orígenes
Los hermanos Mack, provenientes de una familia de origen alemán, desarrollan su primeros camiones y autobuses en el año 1900.
El primer camión de bomberos de marca Mack es ensamblado en 1910 para servir en le ciudad de Morristown (New Jersey). Poco después en 1914 aparece el tipo “AB”, con motor de 4 cilindros y que será ensamblado hasta 1930.
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Publicidad camiones de bomberos Mack 1930
En 1916 se presenta el tipo “AC”, más potente, con un motor de 4 cilindros de 7.8 litros y 74 caballos. En 1926 el nuevo motor es de 6 cilindros y genera 150 caballos. El tipo “AC” se caracteriza por su capot plano y su robustez. La marca ya se había destacado en los campos de batalla durante la Primera Guerra Mundial.
Foto de fábrica camión de bomberos Mack ¸hacia 1925
Los soldados británicos lo apodaron “el bulldog”, haciendo referencia a la tenacidad de esta raza canina. El perro Bulldog se convertirá en el emblema de la marca Mack en 1932, con una pequeña estatua sobre la tapa del radiador que será célebre durante décadas.
En 1928 aparece el Mack “B” mucho más moderno, con motor de 6 cilindros, llantas neumáticas y caja de 4 cambios. La potencia de los motores se sitúa entre 100 y 225 caballos. En 1935 se introducen los primeros modelos de cabina cerrada y la serie “B” (de primera generación) deja de ser ensamblada en 1937.
Mack “E” (1937 – 1950)
Este modelo fue muy versátil y hubo versiones con motores entre 71 y 225 caballos, todos de 6 cilindros en línea.
Foto de fábrica camión de bomberos Mack tipo E 1940
Durante la Segunda Guerra Mundial se ensamblaron 854 camiones de bomberos de este tipo, mientras que el total de la producción fue de 1,596 durante cerca de 13 años.
Catálogo camión de bomberos Mack 1942
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Foto de fábrica camión de bomberos Mack E tipo 45 1950
Mack “L” (1940 – 1954)
Estos camiones vienen con motores Diesel o a gasolina. En 1946 y 1947 la parrilla es pintada del mismo color de la carrocería, pero en 1948 vuelven a ser cromadas como antes de la Segunda Guerra Mundial. Los motores tienen potencias comprendidas entre 185 y 324 caballos, de marca Mack, Hércules o Hall-Scott.
Catálogo camión de bomberos Mack 1940
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Foto de fábrica camión de bomberos Mack 1950
Estos son camiones más grandes que los Mack “E” y se ensamblaron 1,453 unidades especializadas para el uso de bomberos. Entre 1946 y 1964 la producción total del modelo “L” (para todas los usos) fue cercana a 31,000 vehículos.
Mack “A” (Segunda generación) (1950 – 1956)
Estos camiones eran más bien cuadrados y austeros, pero incorporaban novedades mecánicas tales como motores con válvulas en la cabeza y frenos hidráulicos en las cuatro ruedas. El total de camiones para los servicios de extinción de incendios fue de 191.
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Publicidad camiones Mack A 1950 n2
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Mack “B” (Segunda generación) (1954 – 1966)
Reemplaza al modelo “L” y tiene una silueta mas ancha y redonda.
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Es probablemente el modelo más popular de la historia de la marca a nivel de los camiones de bomberos ya que se vendieron 11,928 vehículos durante sus 12 años de fabricación, cifra elevada en esta industria.
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Catálogo camión de bomberos Mack 1954.
Mack “C” (1957 – 1967)
En septiembre de 1956 Mack compra la “CD Beck Company”, que fabricaba camiones de cabina avanzada (COE, “Cab over engine”). Poco después se adapta uno de los modelos de la compañía Beck y se presenta bajo la marca Mack en 1957: se trata del tipo “C”. Existían varias opciones para la carrocería: abierta, cerrada y semi-cerrada. La producción, que duró cerca de 10 años fue de 1,055 unidades.
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Epilogo
En 1965 el Mack “R”, con un frontal muy masivo y cuadrado, reemplaza al modelo “B”. En este periodo los camiones de bomberos con capot tradicional son cada vez menos populares y entre 1966 y 1980 se venden solamente cerca de 381 vehículos.
Foto de fábrica camión de bomberos Mack 1985
Los cuerpos de bomberos prefieren los camiones con frontal plano (con la cabina sobre el motor), tendencia que perdura hasta nuestros días.
El Mack “R” fue muy popular para trabajos pesados (tales como volquetas, mezcladoras de cemento) y dejo de ser ensamblado en 1990.
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En ese momento también Mack dejó de tener en su catalogo modelos específicos para los bomberos, y solo ofrece el chasis y la mecánica para que la conversión sea realizada por compañías especializadas. No obstante para muchas generaciones los coches de bomberos Mack seguirán teniendo un lugar especial en la historia de nuestro desarrollo urbano.
Foto de fábrica camión de bomberos Mack 1958
Publicidad de presentación de los camiones con motor diesel en 1938
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Uno de los primeros camiones Mack importados a Colombia por Praco en 1923
Mack mezcladora de concreto
Volqueta Mack R de 1971 en Yopal Casanare
Volqueta Mack R
Referencias
Sitios web : trombinoscar.com, wikipedia.org