En la historia del automóvil ciertos modelos han despertado gran admiración y se han convertido en míticos, como es el caso del Lamborghini Countach o del Ferrari 250 GTO. Al lado de estos modelos extraordinarios, autos más modestos y convencionales han sido importantes en la evolución del automóvil y se han ganado su lugar con sobrados méritos.
Portada foto de fábrica Honda Accord 1978
Uno de estos modelos fue el Honda Accord de primera generación, comercializado entre 1976 y 1981. El Accord le permitió a Honda consolidarse en el mercado de exportación en el sector automotor, como lo había hecho con éxito anteriormente con él Civic o con sus famosas y reconocidas motocicletas.
Portada catálogo Honda Accord 1977
Foto de fábrica Honda Accord hatchback 1979
Orígenes
En 1948 Soichiro Honda funda su empresa de fabricación de motocicletas y tiene gran éxito. En el Salón del automóvil de Tokyo de 1962 Honda presenta su primer automóvil, el S360. Se trata de un pequeño convertible con un motor que funcionaba a altas revoluciones, como el de las motos y producía muy buena potencia con mínimo consumo de combustible.
Foto de fábrica Honda S360 Salón del automóvil Tokyo 1962
El convertible Honda GT fue exportado a Norteamérica en los años 60, y competía con los autos deportivos británicos de la misma categoría (como el MG o Triumph). Era un auto interesante, pero el mercado era limitado.
Publicidad Honda GT 1966
En 1970 los Estados Unidos promulgan el “Clean Air Act”, un conjunto de leyes que busca a reducir las emisiones de gases a la atmosfera.
A principios de los años 70 Honda exporta algunos de sus modelos compactos que vende en el Japón, pero son muy pequeños para tener aceptación en los mercados extranjeros, particularmente en los Estados Unidos.
Publicidad Honda cupé 1972
En 1972 Honda comienza a trabajar en el proyecto “653”, un sedán de 4 puertas con motor de 6 cilindros de 2.000 centímetros cúbicos de cilindrada. Este proyecto es abandonado en 1974.
En 1973 aparece el Civic, más grande que los modelos anteriores. La presentación de este auto correspondió a la crisis petrolera que hizo aumentar dramáticamente el precio de los combustibles. De repente el público buscaba afanosamente automóviles más compactos y económicos. El Civic tiene gran éxito y en líneas generales era un automóvil de gran calidad, excepto por problemas de corrosión de la carrocería que fueron resueltos progresivamente.
Publicidad Honda Civic 1974
Publicidad Honda Civic 1975
Portada catálogo Honda Civic 1975
No obstante, el Civic seguía siendo un auto demasiado pequeño para la mayor parte de la clientela. Con frecuencia era el segundo auto de la familia y era muy popular dentro del público femenino. Por ende, era necesario para Honda tener “un hermano mayor” del Civic, con la misma calidad y línea agradable.
Se le confía la misión de concebir un auto un poco más grande que el Civic a Hiroshi Kirawa, director del departamento de investigación y desarrollo. Este proyecto tenía el código interno “671”.
Uno de los objetivos de este nuevo auto es que pudiese alcanzar una velocidad máxima de 130 kilómetros por hora con un nivel sonoro inferior a 70 decibeles.
Otro aspecto importante era poder utilizar la mayor cantidad posible de componentes del Civic para disminuir los costos de producción.
El proyecto se desarrolló con un trabajo integral de personal de ingeniería, producción y ventas.
A nivel estético se decidió adoptar el estilo hatchback del Civic, muy funcional, y que tenía aceptación en el público en ese momento.
Boceto Honda Accord 1975
Se presentaron varios prototipos a nivel de carrocería y se optó por un cupe 2 puertas inspirado en el Lotus Elite. Uno de los aspectos más llamativos del habitáculo era la gran superficie de sus ventanas.
Lo más difícil fue el desarrollo del motor: se partió del motor CVCC de 1.000 centímetros cúbicos. El motor de tipo CVCC ("Compound Vortex Controlled Combustion”) tenía un sistema de combustión en una antecámara, como la usada en algunos motores diésel. Esta tecnología permitió a los automóviles de marca Honda satisfacer las normas de emisiones de gases de Japón y de los Estados Unidos, sin necesidad de instalar catalizador.
Los ensayos del “671” se llevaron a cabo en condiciones extremas en Alaska (frio intenso) y en los sofocantes desiertos de Arizona y California.
Otra de las prioridades era el confort, con detalles como la ventilación integrada al tablero y la apertura automática de la compuerta trasera.
1976-1978
En mayo de 1976 se presenta el Accord, inicialmente en versión cupe 2 puertas hatchback. Tenía una longitud de 4,14 metros y una distancia entre ejes de 2,38 metros. El motor transversal de 4 cilindros de 1,597 centímetros cúbicos producía 68 caballos.
Foto de fábrica Honda Accord 1976
Nuevo Honda Accord 1976
Publicidad Honda Accord hatchback 1978 Francia
Catálogo Honda Accord 1977
Catálogo Honda Accord hatchback 1977
Era un vehículo de tracción delantera y caja Manual de 5 velocidades y suspensión independiente en las cuatro ruedas además ofrecía una marca muy suave. Se ofrecía en opción la transmisión automática de 2 velocidades (Hondamatic) especialmente interesante en el mercado norteamericano.
Estructura Honda Accord hatchback 1977
A línea del Accord era elegante y los terminados eran lujosos y de gran calidad.
Publicidad Honda Accord hatchback Alemania 1977
Portada catálogo Honda Accord 1977
Catálogo Honda Accord hatchback línea 1977
En la categoría de los “sub-compactos”, era muy superior con respecto a sus competidores de este segmento como el Chevrolet Chevette, tanto a nivel estético como mecánico.
Chevrolet Chevette evento Granby Canadá julio 2017
Chevrolet Chevette evento Granby Canadá julio 2017
El Accord era producido en el Japón y era complicado a nivel logístico vender un auto de base e instalar las opciones individualmente para cada cliente. Por lo tanto, se decidió exportar los autos bien equipados desde el principio. Notemos que había algunas opciones como el aire acondicionado o la transmisión automática.
Postal Honda Accord hatchback 1977
Postal Honda Accord 1977
Publicidad Honda Accord hatchback 1978
La clientela apreció que el Honda Accord estuviese bien equipado, especialmente frente a la competencia. Además, los compradores tenían una noción clara del precio final y no tenían que tomar decisiones complicadas con respecto a las opciones de sus vehículos.
Incluso la revista “Road and Track” considero al Honda Accord como el automóvil del año.
Publicidad Honda Accord 1977 automóvil del año
Nuevo Honda Accord CVCC 1976
El Accord no era particularmente veloz: la velocidad máxima era de 145 kilómetros por hora y pasaba de 0 a 97 kilómetros por hora (60 millas por hora) en 15.4 segundos. Pero esto no era muy importante, ya que no pretendía ser un auto deportivo sino un medio de transporte fiable y funcional. El peso total era de 2.000 libras (910 kilogramos) y tenía un buen espacio de carga por su carrocería fastback. Desde el principio fue exitoso y en menos de un año había logrado vender 18.333 unidades.
Catálogo Honda Accord hatchback espacio 1977
Publicidad Honda Accord y Civic 1978
En Japón se presentan 4 modelos: SL, GL, LX y EX, los dos últimos con dirección asistida de serie. El nombre “Accord” busca expresar la armonía que tiene este auto con su conductor.
La producción comenzó a un ritmo de 8.000 al mes y poco después fue aumentada a 11.500 al mes. En el mercado japonés se vendieron 53.752 unidades en 1976. En 1977 la cifra pasa a 83.941 autos y en 1978 94.986.
En el mercado norteamericano las cifras son también impresionantes: 18.643 en 1976, 75.995 en 1977 y 129.841 en 1978.
En el Salón del automóvil de Tokyo de octubre de 1977 se presenta la versión sedán de 4 puertas, pero solo se exporta a partir de 1978 cuando ya se dispone de un motor de 1,8 litros, un poco más potente.
1978-1981
En 1978 aparece la versión LX, con mejores terminados.
Portada catálogo Honda Accord LX 1978
En septiembre de ese año aparece la versión sedán de 4 puertas en los mercados extranjeros. Era relativamente espacioso, y venía con dirección asistida.
Honda Accord sedán 1980 evento Chambly Canadá julio 2017
Honda Accord sedán 1980 evento Chambly Canadá julio 2017
Honda Accord sedán 1980 evento Chambly Canadá julio 2017
Publicidad Honda Accord hatchback y sedán Francia 1979
Publicidad Honda Accord hatchback y sedán 1980
Portada catálogo Honda Accord sedán Inglaterra 1979
Se convirtió rápidamente en la referencia en el segmento de los automóviles compactos familiares. La respuesta del público fue muy favorable y en 1980 se vendieron cerca de 185.000 unidades del Accord.
Publicidad Honda Accord y Prelude 1981
Catálogo Honda Accord sedán 1980
Catálogo Honda Accord sedán interior 1980
En 1981, además de LX, aparece el modelo “Special Edition” con interior en cuero, llantas de aleación, vidrios eléctricos y radio con reproductor de cintas.
Publicidad Honda Accord sedán LX 1981
Portada catálogo Honda Accord Japón 1981
Epilogo
A finales de 1981 se presenta un Accord totalmente nuevo (modelo 1982) con una línea cuadrada, muy de moda en ese entonces y que ya corresponde a la segunda generación del exitoso modelo que aún hoy en día se vende en su décima edición.
Publicidad Honda Accord sedán 1982
Publicidad Honda Accord hatchback 1982
En noviembre de 1982 comienza la fabricación de automóviles Honda en los Estados Unidos, en la planta de Marysville (Ohio).
Primer Honda Accord fabricado en los Estados Unidos 1982
Entre 1983 y la actualidad el Accord aumento significativamente de tamaño. Siguió siendo uno de los autos más populares en Norteamérica por muchos años, junto a su gran rival, el Toyota Camry.
Publicidad 30 años Honda Accord 1982 2012
A principios del 2019 las ventas del Accord disminuyen en un 5,9% en los Estados Unidos en los Estados Unidos y 12,4% en Canadá. Por consiguiente, se decide disminuir de manera importante la producción del Accord en Marysville (reducción de 55.000 unidades). El mercado actual cambia rápidamente y el público se interesa particularmente en los utilitarios Sport y en los vehículos eléctricos. Después de más de 40 años, se comienza a realizar que la gloriosa carrera del Accord posiblemente también tendrá su final.
Publicidad Honda Accord hatchback 1979
Honda Accord Cupé 1977 en Colombia
Catálogo oficial de marca
Referencias
https://www.timescolonist.com/
https://hondanews.com/
https://www.auto123.com/
https://global.honda/