Es bien conocido que el Volkswagen escarabajo solo se comercializó en versión de 2 puertas, y por lo tanto en principio no existe la versión sedán de 4 puertas, por lo menos de fabricación en las plantas de la marca alemana.
Por: Jean Paul Ruíz de Geest
Especial para www.carrosyclasicos.com
Foto de fábrica Volkswagen Escarabajo Rometsch taxi 1952
Sin embargo, esta regla tiene excepciones: a principios de los años cincuenta el carrocero alemán Rometsch fabricó una pequeña serie que no pasó de 50 automóviles Volkswagen Escarabajo con carrocería de 4 puertas para ser utilizados como taxis. Esta empresa fue fundada en 1924 por Friedrich Rometsch, y era afamada por la calidad de sus realizaciones. No es sorprendente que estos taxis estaban muy bien logrados, y resulta extraño que no fuesen manufacturados en una mayor escala. Su desarrollo correspondió a un contexto muy especial en la historia alemana.
Foto de fábrica vw Rometsch taxi 1952
Orígenes
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial Alemania está en ruinas, y su industria automotriz vuelve a renacer lentamente.
A nivel de los taxis, no hay muchas opciones para las empresas que necesitaban renovar sus flotas de vehículos. En efecto el sedán Mercedes-Benz era muy confortable, pero muy costoso.
Catálogo Mercedes Benz 170 1949
Publicidad Mercedes Benz 170 D más o menos en 1950
En el segmento económico eran muy populares autos como el Opel Olympia y el Volkswagen Escarabajo, pero eran de solo 2 puertas.
Foto de fábrica Opel Olympia sedán 1951
Por consiguiente, surgió la idea de modificar un auto económico para tener una cabina más espaciosa y cómoda. Se optó por el Volkswagen Escarabajo cuya plataforma era más versátil y su precio más bajo. Este proyecto fue confiado a la compañía Rometsch, muy familiar con el Volkswagen, ya que elaboraba una versión cabriolet.
El proceso de transformación es complejo: se requiere una extensión de la base de la carrocería de 27 centímetros.
Foto de fábrica Rometsch 1951 taxi
Hay mucho espacio para las piernas en los puestos traseros, lo que compensa el espacio reducido del maletero delantero.
Las puertas traseras son de tipo ‘suicida’ (se abren en el sentido contrario al usual). El resto del auto conserva los mismos elementos que el modelo cupe original, a tal punto que parece un automóvil de serie.
Publicidad vw Rometsch taxi 1952
Notemos que las puertas delanteras son un poco más cortas que las del modelo original, y cada una de las dos puertas traseras está fabricada a partir de 2 puertas del escarabajo cupe.
El motor era el mismo que el del VW convencional, de 1,1 litros y 25 caballos de potencia y era un auto relativamente lento.
Modelos
Los primeros autos (1951-1952) tienen las ventanas traseras separadas (Split Window). Los últimos modelos (1953) fueron elaborados por el carrocero Messerschmidt (a no confundir con el fabricante de aviones Messerschmitt) y se caracterizaban por su ventana trasera ovalada (Oval Window).
Publicidad VW Rometsch taxi 1952
VW Messerschmidt 1953
Sobreviven solamente unos muy pocos ejemplares de estos autos utilitarios, que incluyen un modelo 1953 en el museo Volkswagen en Wolfsburg.
Epilogo
En 1953 el concepto de un Volkswagen escarabajo de tipo taxi se vuelve menos interesante, ya que aparecen en el mercado opciones más atractivas y prácticas. El Opel Kapitan, de inspiración norteamericana, era mucho más moderno, robusto y espacioso y contaba con un motor de 2,5 litros y 68 caballos.
Foto de fábrica Opel Kapitan 1953
Por otra parte, Mercedes-Benz presenta el modelo 180 de tipo ‘ponton’, con una elegante y confortable carrocería. Este automóvil estaba equipado con un motor de 1.8 litros de 52 caballos. Luego se sumaría una versión con motor Diesel en 1954 y que será muy popular como taxi.
Foto de fábrica Mercedes-Benz 180 1953
Fue el final del escarabajo de 4 puertas, pero hubiera podido funcionar en otras circunstancias. Por su parte Rometsch continuó produciendo vehículos derivados del VW hasta principios de los años sesenta.
Foto de fábrica VW cupe deportivo Rometsch 1954
Publicidad Rometsch 1958
Publicidad Rometsch 1961
Publicidad Volkswagen 1975
Referencias
https://lautomobileancienne.com/