En Estados Unidos país de origen de esta camioneta, es un vehículo muy popular que casi cualquier persona puede adquirir para viajar con su familia o los amigos y al cual se le puede poner a halar un remolque de cualquier tipo. En nuestro país es un vehículo exclusivo para muy pocos y que seguramente será blindado para transportar a un personaje o a sus escoltas.

Texto y fotos: Roberto Alfredo Nigrinis Velandia

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La Tahoe fue presentada al mundo a finales de 1999 y llegó al país algunos años después de la mano de General Motors Colmotores, que la presentó durante una elegante velada, al lado de la Captiva , del Épica y la Grand Vitara SZ.

Puedo decir que desde que la conocí, me enamoré a primera vista, su estampa imponente, gigantesca, con sus líneas bien definidas, que enmarcan en los parámetros que prefiero en un vehículo, algo que sin duda muchos no compartirán, ya que prefieren vehículos pequeños y compactos.

Tiene una robusta carrocería de cinco puertas (La quinta permite abrir independientemente el vidrio), montada sobre un sólido chasis independiente fabricado en acero al igual que esta. Tiene más de 5 metros de largo y casi 2 de ancho y cuenta con rines de aleación ligera de 20 pulgadas lo que la hace lucir aún más impactante de lo que es.

Para subir a su amplio habitáculo se deben utilizar los estribos. Una vez a bordo el espacio es mucho más que generoso. Allí pueden viajar 7 pasajeros cómodamente, aunque hay que decirlo que el pasajero central trasero y los que viajan en la tercera banca no lo hacen con toda la comodidad requerida, sobre todo estos últimos si tienen gran estatura.

El equipamiento es completo, sistema de audio Bose con reproductor de Cd normal y MP3,computador de a bordo, tapicería en cuero con buena sujeción lateral, aire acondicionado y calefacción de tres zonas (dos adelante y una atrás), bloqueo, vidrios y espejos exteriores de accionamiento eléctrico y el central interno con la capacidad de oscurecerse al detectar luces altas del vehículo que nos sigue.

El panel de instrumentos es completo y muy funcional, allí encontramos medidores de aguja para el velocímetro, el tacómetro, al igual que para la temperatura de funcionamiento del motor, la presión de aceite, el nivel de combustible y el estado del sistema de carga.

Una de sus principales novedades la constituye el montaje de un sistema que gradúa la altura de los pedales, al gusto y necesidad del conductor.

Como dispositivos de seguridad la cabina cuenta con airbags para los puestos delanteros y de cortina laterales para los pasajeros a lo largo de la cabina.

Otros aspectos destacados de la Tahoe , los constituyen el buen ajuste de todos los elementos, la insonorización, el espacio interior y los acabados bastante elegantes, con excepción de la parte superior del panel de instrumentos que se fabrica en plástico barato y que desentona con el resto del conjunto.

Aspectos mecánicos y sensación de manejo

La Tahoe esta movida por un motor V8 Vortec, de 5.300 c.c, el cual conecta y desconecta cuatro de sus cilindros de acuerdo con las exigencias de cada momento con el fin de economizar combustible. Debemos decir que este novedoso sistema realiza su trabajo sin que el conductor y los pasajeros se den cuenta. El consumo del motor, según nuestros cálculos y conduciendo suavemente se ubica entre los 28 y los 30 kilómetros por galón (al tanque le caben casi 26 galones), lo que resulta bajo para su cilindrada, potencia de 320 HP y torque de 47 Kgm y en virtud que debe mover un vehículo que cargado supera las 2 toneladas y media de peso.

Este propulsor Vortec, se acopla a una caja Hydramatic de cuatro velocidades, que realiza bien su trabajo, pero que de tener mayor cantidad de marchas sin duda contribuiría a bajar el consumo de manera importante. La palanca de cambios está ubicada en la columna de dirección y cuenta con un botón que la ubica en la posición ideal para el uso extremo de halar un remolque.

La Tahoe cuenta con un sistema que permite elegir entre tracción 4 x 2, 4 x 4 para alta velocidad o 4 x 4 con bajo, que se acciona desde una sencilla perilla ubicada a la mano izquierda del conductor.

El sistema de frenos con servo asistencia, se basa en unos enormes discos que detienen con eficacia este gran vehículo, para lo que se ha dotado de sistemas ABS y EBD.

La suspensión delantera es independiente con tijeras y espirales y atrás eje rígido también con resortes helicoidales y barra Panhard.

Al abordarla y arrancar no se puede sentir sensación diferente a la que da el poderío, su altura al piso más que generosa, que incluso permite salir del camino (pese a que el spoiler delantero es muy bajo y dificulta las maniobras de aproximación) con total seguridad. Su presencia intimida aún a los conductores agresivos que viajan en automóvil. La visibilidad es bastante buena aunque dadas sus dimensiones se requiere un manejo muy bueno de los espejos para evitar problemas o inconvenientes especialmente en maniobras de estacionamiento.

El motor responde con gran suavidad y para llevar un ritmo alegre no es necesario abusar del acelerador, con un leve toque la camioneta se mueve a 100 kilómetros por hora. Si debemos disminuir, la recuperación es muy rápida. Lo que si no es tan brillante como se esperaría es la arrancada, la cual es lenta debido a las relaciones de caja un tanto planas, pensadas para otras topografías menos montañosas y exigentes que la colombiana. Aunque esto se subsana bastante con el brutal torque del motor.

Cruza bien para su tamaño o peso, pero no conviene abusar de ella, ya que su centro de gravedad es bastante alto y la tenida en curva en estas condiciones es bastante crítica y puede producir sustos a manos inexpertas.

Frena muy bien y el funcionamiento del sistema nos hace olvidar que viajamos en un vehículo de grandes dimensiones y generoso peso.

Es un vehículo agradable, amañador y enamorador, que no gusta a todos y que requiere manos expertas para exprimirle todo su potencial.

Tiene unas fabulosas luces, a las que se suman exploradoras y su iluminación interior es también otro aspecto destacado.

Fue fabricada en la planta de General Motors ubicada en Janesville Wisconsin.