Por: Roberto Nigrinis Velandia

Con un diseño totalmente nuevo, limpio, de trazos puros y bien definidos, equilibrado en todos sus detalles, llega a Colombia la Patriot , vehículo con el que se pretende un manejo cuidadoso de la aerodinámica, que redunda en una mayor eficacia durante su desplazamiento y en un menor consumo de combustible. Gracias al trabajo adelantado conjuntamente por los departamentos de diseño e ingeniería de Jeep, se ha logrado un modelo silencioso que, aun estacionado, transmite la sensación de movimiento, poderío e imponencia.

Su frontal sigue la tendencia moderna de la marca: monta de fábrica faros de policarbonato, lo último en tecnología para conducir con seguridad en la noche o cuando las condiciones ambientales lo exijan. Este tipo de iluminación garantiza un mayor alcance del haz luminoso, al tiempo que produce una luz más blanca que permite que la Patriot sea vista con mayor facilidad por quienes conducen en sentido contrario. Para reforzar la propuesta lumínica se cuenta con exploradoras, ubicadas en la parte inferior de la defensa delantera, lugar que ha demostrado ser el más adecuado para el montaje de estos dispositivos. En la parte posterior las luces fueron diseñadas en armonía con el resto del conjunto, con la ventaja que otorgan sus generosas dimensiones para transitar con absoluta seguridad.

El diseño lateral cuida la aerodinámica e incluso en aspectos tan sencillos como el cierre de las cuatro puertas, las manijas y los espejos exteriores buscan menor resistencia al viento, con lo que se elimina cualquier ruido molesto. El interior también recibió un tratamiento especial en busca de lograr mayor comodidad y funcionalidad, comenzando con las cuatro puertas –de mayor tamaño – que permiten abordar y descender del automóvil con mayor facilidad. Las sillas, en la versión probada con tapicería de paño, ofrecen completo confort tanto al piloto como a los cuatro pasajeros restantes.

En general, la ergonomía del conjunto es bastante buena, con mandos ubicados en el lugar justo. Así mismo, la insonorización del amplio habitáculo también ha sido rediseñada, pues se dotó de aislantes de poliuretano en los parales, los arcos y el techo, con lo cual se logra una marcha silenciosa para los pasajeros, teniendo en cuenta que una de las circunstancias que producen mayor cansancio a los ocupantes de un vehículo es la deficiente insonorización. También es importante destacar que los acabados y la presentación del conjunto interior no sólo contribuyen a la amplitud interior, sino que todos sus elementos fueron fabricados siguiendo altos estándares de calidad. Adicional a todo lo anterior, los pasajeros tienen a su servicio un amplio baúl, que crece al abatir o plegar las sillas.

Deteniéndonos de lleno en la cabina, el tablero de instrumentos suministra información completa sobre el funcionamiento del automóvil. Para ello cuenta con medidores de aguja para la velocidad, contador de revoluciones y medidor de temperatura del motor, dejando el resto de la información a bordo a testigos luminosos. El panel está precedido por un buen equipo de radio que no sólo permite sintonizar emisoras en AM y FM, sino que permite reproducir casetes y discos compactos en formato tradicional y en MP3

Para su comodidad, el piloto cuenta con dirección asistida hidráulicamente, y el timón es graduable en altura. Los espejos exteriores son de accionamiento eléctrico y cuenta también con bloqueo central, apertura remota del baúl y de la tapa de la gasolina. Un sistema de ventilación-calefacción silencioso con función automática o manual contribuye en el confort, sin afectar la potencia del motor ni aumentar el consumo de combustible.

Otros aditamentos que vale la pena mencionar son la guantera de generosas dimensiones, también con iluminación, y un dispositivo que permite activar y desactivar el airbag del copiloto. En medio de las sillas delanteras se encuentra una amplia gaveta con portavasos, además de dos portaobjetos en las puertas delanteras y un lugar para documentos en la consola central, encima de los mandos para el aire acondicionado.

La Patriot no sólo es moderna, sino que otorga absoluta seguridad. Su amplia carrocería, fabricada con los mejores aceros para absorber la energía en caso de colisión, brinda total protección a los pasajeros. Para complementar, este importante y vital aspecto cuenta con defensas colapsables, barras de protección en las puertas, cinturones de seguridad de tres puntos con sistema de pretensión en los cinco puestos. El modelo probado incluye airbag frontal para el piloto y el copiloto y de cortina lateral para los pasajeros.

Aspectos mecánicos

El sistema propulsor cuenta con un motor de cuatro cilindros en línea, 2.400 c.c., está montado longitudinalmente, con 16 válvulas accionadas por dos árboles de levas de apertura variable, que produce una potencia de 172 HP a 6.000 rpm y un torque de 17,3 kg-m a 4.400 rpm. Este moderno propulsor, fabricado enteramente de aluminio, tiene un diámetro de pistón de 88 mm y una carrera de 97 mm , con un índice de compresión de 10,5:1. Una de sus principales novedades la constituye la utilización de un sistema CVVT (Continuous Variable Valve Timing Control), el cual abre y cierra las válvulas lo necesario para cada accionar del motor, de acuerdo con las revoluciones de giro, produciendo siempre la cantidad justa de potencia y torque sin desperdiciar gasolina.

Este motor también se encuentra disponible con una caja de cambios CVT que simula 6 velocidades adelante. La tracción actúa sobre las cuatro llantas permanentemente, mediante el sistema AWD Freedom Drive I, el cual se encarga de repartir la tracción de manera automática, para cada llanta en virtud de la tracción que tenga cada una de ellas en cada momento y que demás permite bloquear el diferencial con lo que se reparte la tracción 50% y 50% entre el eje delantero y el trasero, algo necesario cuando se conduce por terreno suelto, mojado o muy resbaloso y donde las condiciones de adherencia de las ruedas están en un punto crítico y resultan peligrosas para la conducción.

El sistema de suspensión delantera es McPherson, mientras el trasero también independiente es del tipo multibrazo con espirales.

El sistema de frenos de disco en las cuatro ruedas cuenta con ABS (frenos antibloqueo), EBD (repartidor electrónico de frenada), que reparte la fuerza de frenado de manera pareja entre los cuatro ruedas, de acuerdo con el peso que transporte el vehículo. El funcionamiento del sistema es preciso, incluso en condiciones de uso extremo o abusivo, o descendiendo. Esta resistencia al calentamiento se ve favorecida por la utilización de unos bonitos rines de aleación ligera, con grandes aberturas, que permiten la entrada y salida de aire. Utiliza llantas de referencia 215/60R17, que permiten montar componentes de frenos más grandes y eficientes. Adicionalmente ofrece TCS (Control de Tracción) y del TPM (Monitoreo de presión de llantas) que contribuyen a la seguridad al conducir. El sistema de dirección de cremallera con asistencia hidráulica, resulta muy preciso e indispensable para mover las llantas de 17 pulgadas .

Sensación de manejo

Es un vehículo muy original, que ofrece una marcha suave en todo tipo de terreno y fuera de el sorprende por su rendimiento extraordinario que no se esperaría de un S.U.V. Ofrece un buen despeje al piso así no parezca a simple vista.

Su motor acelera con propiedad y la economía es una de sus virtudes.

Es sin duda una buena compra, tal y como sucede con su hermana la Compass. La Patriot es la respuesta para los clientes que buscaban un modelo con apariencia más ruda en S.U.V de la casa Jeep.