Por: Roberto Nigrinis Velandia

La carrocería del Actros ha sido concebida para ofrecer  un excelente espacio interior en el que puedan permanecer por muchas horas el conductor y su asistente, sino que además ha recibido los aportes aerodinámicos que su forma cuadrada permiten, y que además buscan que el exterior de la cabina permanezca lo más limpio posible, algo muy importante en viajes largos y bajo condiciones ambientales extremas. También la iluminación ha sido estudiada para ofrecer mayor seguridad, al montar faros de gran alcance y exploradoras técnicamente montadas en el frontal, bajo la defensa.
Para acceder a la cabina magistralmente insonorizada, se cuenta con tres escalones antideslizantes y doble manija para facilitar el ascenso y el descenso del vehículo. Ya en el puesto de mando, el conductor cuenta con una silla ergonómica de accionamiento electroneumático, que permite múltiples graduaciones y se adapta automáticamente al peso de cada conductor. Esta silla además absorbe el movimiento de marcha del camión evitando una buena parte del cansancio que produce el movimiento normal del vehículo. Además la columna de dirección puede acercarse y variar su altura, con lo que se puede alcanzar una posición de manejo óptima.

En cuanto al panel de instrumentos es cómodo y funcional, con información completa sobre el funcionamiento del vehículo con un solo golpe de vista, lo que evita distracciones y movimientos innecesarios del conductor, sin olvidar que los mandos están ubicados muy cerca de las manos con fines similares. En el panel sobresalen el computador de abordo que informa sobre mantenimiento del vehículo, duración de las pastillas de frenos, reloj y tros aspectos concernientes al funcionamiento del vehículo entre muchas otras funciones, adicionalmente se cuenta con un tacógrafo que informa entre otros sobre la utilización del camión. Dentro de los elementos de lujo encontramos dirección de bolas recirculantes asistida hidráulicamente (con la bomba montada directamente en el bloque del motor y movida por el motor mediante engranajes), aire acondicionado (con compresor montado en el bloque del motor y movido por este mediante piñones), radio, calefacción, desempañador para los vidrios de las puertas, vidrios eléctricos y bloqueo central, a los que se suma cinturones de seguridad. Como otra contribución adicional a la seguridad y maniobrabilidad del Actros, se montan espejos exteriores de accionamiento eléctrico y generosas dimensiones, doble al lado del conductor y triple al lado derecho con lo que la visibilidad esta bastante cerca de la perfección., los cuales cuentan con desempañador.
Como apoyo adicional a la comodidad del conductor, la cabina viene montada sobre amortiguadores en la parte trasera y bujes de caucho en la delantera y es abatible 75 grados, con lo que el mantenimiento y las reparaciones mecánicas se simplifican y se realizan con total seguridad debido a que la cabina se abate hidráulicamente mediante un dispositivo que cuenta con un sistema anticaídas o cierres accidentales.

Aspectos técnicos

El Actros se monta sobre un chasis muy robusto fabricado en acero y de mínimo peso, el cual se monta sobre suspensiones electroneumáticas y ejes rígidos  para trabajo pesado. Este sistema además de confortable para los ocupantes, permite variar la altura del camión según necesidades específicas y desde el interior de la cabina, ofreciendo multiples opciones de despeje al piso, las cuales pueden ser programadas por el conductor. El actros se monta con llantas de 22,5 pulgadas, más livianas y que permiten el montaje de llantas sin neumático ni protector.
El Actros cuenta con un motor Diesel V6 a 90 grados (OM502LA) de 12.000 c.c con gestión totalmente electrónica, el cual produce 430 HP/1.800 rpm y un torque 210 NM/ 1.100 rpm, con turbo de geometría fija e intercooler. También exista la opción de contar con un propulsor V8 de 16.000 c.c que ofrece potencias entre 500 y 580 HP, el cual se acopla a una caja de cambios MB G240 con sistema Telligent de 16 velocidades adelante y dos cambios de reversa, la cual  cuenta con accionamiento electroneumático, y es  accionada desde una palanca tipo joistick (mando Telligent II) que con un solo movimiento de muñeca permite introducir las marchas. Esta caja además de cómoda y sencilla de accionar, se adapta a los hábitos de conducción del conductor y a las condiciones de carga del vehículo a cada momento, buscando de ser necesario el cambio óptimo para lograr mínimo consumo de combustible, con la mayor potencia y torque y trabaja en coordinación con un embrague convencional que cuenta con doble disco para trabajo pesado. Estos propulsores cumplen las últimas normas anticontaminación europeas. Adicionalmente el sistema de enfriamiento líquido es refrigerado por un ventilador de accionamiento viscoso que trabaja únicamente a determinado rango de temperatura, con lo que disminuye el consumo de combustible y que además cuenta con un concentrador de aire que mejora su labor de enfriamiento sin enviar el calor hacía la cabina.

Para detenerse, se cuenta con un sistema de frenos electroneumático, que cuenta con seis discos ventilados que ofrece la suavidad de frenado de un automóvil y que recibe el apoyo de un sistema ABS y del ASR control de tracción. Además cuanta con control crucero de frenado con control de velocidad programable para descensos y el cual actúa sobre el freno motor  que es de dos tipos Ahogo (que actúa en el ciclo de escape del motor) y Top Brake (el cual actúa en el tercer tiempo o ciclo del motor, ciclo de trabajo o expansión) con lo que se logra un control absoluto del vehículo sin importar el peso de la carga o la topografía montañosa y ofreciendo gran seguridad. El freno de estacionamiento cuenta con un sistema de acumulación de fuerza elástica que actúa sobre los dos ejes traseros. Como elemento adicional con sólo accionar un botón en el panel de instrumentos se puede tener freno antirodadura, que evita que el vehículo se ruede al arrancar en pendientes, sin importar que tan cargado esté.

Sensación abordo

Viajamos a Nobsa Boyacá y pudimos apreciar las bondades del Actros, tanto cargado como descargado de materiales extraidos de una mina para la fabricación de cemento. Allí nos dimos cuenta que el vehículo adaptaba su óptimo funcionamiento al volumen de carga que debía mover y resultaba muy difícil saber cuando estaba cargado o descargado.
En las manos expertas de Nelson Bautista el conductor del vehículo, pudimos disfrutar de un vehículo poderoso, pero a la vez cómodo y sencillo de conducir, esto último lo pudimos palpar de primera mano en el autódromo de Tocancipá cuando giramos durante varias vueltas este majestuoso vehículo, sorprendentemente sencillo de conducir y pudimos apreciar y degustar de primera mano incluso en pruebas de slalom con remolque, que Mercedes Benz logró mezclar de manera magistral la capacidad y la fortaleza que se requieren en un vehículo para carga pesada, con la comodidad, el lujo y la sencillez de conducción de un automóvil de alto turmequé en el que su majestad es el conductor.

Agradecimientos especiales a todo el personal de Daimler  Colombia, al señor Chrystian Klinge Coordinador de Capacitación de vehículos comerciales por sus enseñanzas y a  Dattis comunicaciones, por todo el apoyo y las atenciones recibidas durante las pruebas realizadas a bordo del Actros.